— Имя вам очень подходит, сэр. Вы истинный сын богов, — задумчиво проговорила она.
Ей в ответ заржал конь, и Ева рассмеялась.
— Ты оказался не на своем месте. Впрочем, и меня приняли за другую. — Тор покачал головой. — Какой будет наша жизнь в этом замке?
К воротам уже бежал один из конюхов.
— Прошу прощения, ваше высочество, — сказал он, забирая у нее поводья и кланяясь.
Как и каждый раз при упоминании ее титула, Ева выпрямилась и вскинула голову, но доброжелательно улыбнулась.
— Так бывает, когда решаешь прогуляться вместо того, чтобы готовиться к вечеру.
Мужчина улыбнулся в ответ и повел Тора в стойло.
Ева слышала кое-что о том, каков уклад в семействе Санчо. Ей надо будет поскорее родить ребенка, как сделала та женщина, что вышла замуж за Доминика — ее Доминика, о котором она мечтала с четырех лет. Сегодня вечером им предстоит увидеться, а рядом будет та, что практически увела жениха из-под самого носа Евы.
Впрочем, совсем неплохо, что Доминик женился не на ней. Она первая в очереди на трон — как и он. Брак их был бы сложным. И все же Ева грезила Домиником с той поры, как выросла достаточно, чтобы полюбить сказку о Золушке. Она с нетерпением ждала встречи с красавцем принцем, с которым они будут жить долго и счастливо и вместе управлять государством. Будущее давно сложилось в ее голове. А теперь… Она потеряла Доминика. И еще этот возмутительный поступок отца, который лишь добавил боли, временами становящейся почти непереносимой.
С высоко поднятой головой Ева зашагала к замку, а войдя внутрь, поспешила подняться на лифте на четвертый, гостевой этаж, где ей были предоставлены апартаменты. Открыв одну за другой две двери, ведущие в роскошную гостиную, она увидела мать, которая сидела на диване и разглядывала блюдо с шоколадом и конфетами — подарок его величества в честь прибытия высоких гостей. Похоже, мама собиралась заглушить рвущиеся из груди рыдания сладким.
— Ты не влезешь в приготовленный для вечера наряд, если немедленно не остановишься.
Высокая, стройная женщина с такими же, как у Евы, темными волосами подняла голову и протянула дочери конфету.
— Они восхитительны. Ты должна попробовать.
— Тогда нам обеим понадобятся платья на размер больше.
Усмехнувшись, дама положила конфету на блюдо.
— Ты права. Я хотела бы выглядеть безупречно, чтобы твой отец понял, как глупо он поступил, бросив меня. Кроме того, я обязана доказать, что в нашей семье есть люди, серьезно относящиеся к королевскому долгу.
Ева опустилась на диван.
— Рада, что тебе лучше, мама.
— Оставить жену ради секретарши. — Она покачала головой. — Как это банально.
— Не совсем, ведь он не отказался от трона. Развод царственных особ всегда сопряжен с серьезными последствиями.
Сбежав с другой женщиной, отец фактически дал согласие на развод и все прочее, что должно последовать за его поступком. Он не сможет оставаться королем, а значит, на трон в возрасте двадцати пяти лет взойдет его дочь. Ей предстоит возложить на себя ответственность за всю страну. Ева не представляла, как отец мог так с ней поступить — и все ради любовницы.
К счастью, семья Санчо не отказалась от своих обязательств, и брак с одним из сыновей короля Рональдо будет заключен. Пусть она и не получит в мужья будущего наследника трона, но сможет доказать всем злопыхателям и народу, что она думает об их судьбе, и корона будет возложена на ее голову по праву.
— Интересно, он придет на свадьбу?
— Твой отец? — Мать вздрогнула. — Отлично. Спасибо, что напомнила, дорогая. Этот шоколад нужно убрать подальше. — Поднявшись, она переставила блюдо на кофейный столик. — Во время прогулки ты не слышала никаких разговоров прислуги о том, когда состоится свадьба?
— Слуги в Ксавьере выглядят счастливыми, похоже, они живут весьма неплохо, по той же причине рот предпочитают держать на замке.
— Что ж. — Дама поморщилась. — Надеюсь, вечером мы все выясним.
— Надеюсь.
Развернувшись, мать прошла в свою спальню, а дочь, повернув в противоположную сторону, скрылась в своей.
Прожив семь лет в Америке, она успела забыть, как приятно, когда горничная готовит для тебя ванну. И вот она, поддавшись искушению, с удовольствием двадцать минут нежилась в теплой воде с ароматными маслами. Вспомнив, что Александро принял ее за помощницу на конюшне, она велела отутюжить вечернее платье так, чтобы на нем не было ни единой складочки.
