– Кто?.. А! Это Ширей. Ну тот, что в центре и окружен со всех сторон безликими. Остальные так, сопровождение.
– А вот и ответ на мой давний вопрос. Судя по количеству охраны, правит здесь именно он, – задумчиво протянула я, нисколько не волнуясь по поводу присутствия Раса рядом с собой. Ну услышит и услышит – в конце концов, я свою точку зрения от него не скрывала.
– Да нет, правлю я. Он всего лишь отвечает за службу безопасности. А что касается охраны… у него просто характер хуже, а потому и врагов больше. Мне же, милому и обаятельному, столько головорезов рядом ни к чему.
– Головорезов, говоришь? Такие талантливые? – полюбопытствовала я, пытаясь рассмотреть всадников получше. К сожалению, они все еще были слишком далеко.
– Считай их местным аналогом ваших теней.
– А этот твой Ширей – этакая леди Вит, но в брюках?
– Я бы тебе не советовал сравнивать их в его присутствии. Характер у него действительно еще тот.
– Тогда зачем же держишь его при себе?
– Друзей не выбирают, – пожал плечами Рас. – Да и Ширей просто создан для этой должности. Дипломатичности в нем ни капли, но вот улаживать спорные вопросы он умеет.
– Даже знать не хочу, каким именно образом эта твоя цепная псина улаживает упомянутые тобой вопросы.
– Крис, так его тоже называть не стоит. Он крайне обидчив, – с нажимом произнес эльфийский владыка, явно пытаясь донести эти сведения до меня. Но я со свойственным мне пофигизмом отказалась это воспринять. Что я, со сложными личностями не общалась? Да у меня в окружении сплошь такие! Начиная с любимой ба и заканчивая драгоценным лордом-директором. Я, как и все леди рода Лиршей, не ищу простых путей и простых знакомых. За это и вынуждена расплачиваться.
Встречающих в общей сложности мы прождали минут пятнадцать. Но в конце концов они влетели на холм на полном скаку и остановились лишь тогда, когда оказались прямо перед Расэлем. Я стояла совсем рядом, а потому по достоинству оценила и способности членов местной СБ, и слаженность их действий. Ни одного лишнего слова, ни одного лишнего жеста – они действовали так, словно все было давно и четко отработано. Два первых всадника на гарцующем шаге объехали правителя с обеих сторон по дуге и заняли позицию между нами и оставшимися позади эльфами. Пара замыкающих, короткими кивками поприветствовав Раса, так же медленно вернулась к подножию холма следить за дорогой. Лицом к лицу к нам остались стоять лишь трое, причем у двоих из них на лицах были одинаковые матово-серые полумаски. Действительно безликие, в этом Рас был прав. Последний же эльф в этой компании, судя по всему, и являлся тем самым Ширеем, о котором меня так старательно пытались предупредить.
Хм, а он весьма заметная фигура. Во всех смыслах. Для эльфа он казался слишком мощным. Не толстым, нет, именно высоким и мощным. Да уж, такого точно ни с кем в толпе не спутаешь. Но на мордочку он, как и все эльроу, был довольно симпатичным. Не могу сказать, что прям конфетка, но черты лица волевые, взгляд такой, что до костей пробирает… В общем, в том, что я видела цепного пса, сомнений уже не оставалось.
– Во что ты опять влез? Ты ведь всего лишь хотел сбежать из столицы на пару дней! Откуда ты выкопал этот выводок проблем?! – окинув все собрание недовольным взглядом, негодующе произнес глава местной СБ.
– Они у Елки гостили, и я их любезно пригласил проследовать в столицу вместе со мной, – с безмятежной улыбкой откликнулся Рас. Лично я на месте Ширея его прибила бы. В чисто воспитательных целях.
– Шутишь? – подозрительно-спокойным тоном поинтересовался все еще сидящий в седле эльроу. Это его положение над нами меня малость нервировало, но Рас казался воплощенным спокойствием.
– И не думал. Напротив, я уже договорился с Себастианом Арвишше, и этот «выводок проблем» целиком и полностью наш до конца года.
– Ты издеваешься, – убежденно подвел итог Ширей. – Куда нам этих проблемных детишек пихать? Своих, что ли, не хватает?
– Как куда? Разумеется ко мне. Во дворце места много, поживут пока там, глядишь, освоятся чуток, тем более до школы от нас рукой подать, – улыбка Раса стала еще блаженнее, а вот взгляд его собеседника, напротив, потемнел.
