Поблуждав среди деревьев, Яна вышла к аккуратным грядкам с какими-то растениями. Она наткнулась на женщину средних лет, точнее говоря, свою ровесницу, которая только выглядела намного хуже, чем даже обгоревшая Яна. Неухоженные седые волосы, обветренное лицо, натруженные руки в земле… Единственное, что было привлекательного в этой женщине, так это ее взгляд – какой-то просветленный, но направленный словно внутрь. Такие взгляды можно встретить у отшельников, монахов.
– Здрасьте, – сказала Яна.
– Здорово, коль не шутишь, – ответила женщина. – Новенькая? На работу пришла устраиваться?
Яна обвела глазами грядки и неожиданно для самой себя выдавила:
– Да. Меня к вам направил Тихон Матвеевич.
– И кем? – прищурилась женщина.
– Да кем скажете, я и сажать могу, и полоть, и копать, – сообщила ей Яна. Пожалуй, это были все ее познания о сельском хозяйстве.
Женщина хмыкнула.
– Я не занимаюсь сезонными рабочими, и по-моему, их уже набрали.
– Вот поэтому Тихон Матвеевич меня именно к вам и прислал. Может, я вам пригожусь, – не сдавалась Яна.
– Ты хоть знаешь, кто я? – спросила женщина.
Яна набрала воздуха в легкие. Она уже поняла, что эта женщина не простая колхозница, хотя выглядела именно так, но в голову ничего не шло.
– Агроном? – наконец-таки вспомнила Цветкова знакомое слово.
– Да, я главный агроном Олеся Дмитриевна Соколова. И я не просила директора давать мне помощницу. Или ты тоже агроном?
Яна поняла, что врать бессмысленно.
– У меня высшее медицинское образование, – ответила она.
Женщина смерила ее внимательным взглядом и указала на какое-то растение.
– Это что?
Яна понимала, что ей даже не надо делать умный вид, и просто пожала плечами.
– А вот это? – продолжала спрашивать Олеся Дмитриевна.
– Не знаю.
– Сколько в среднем живет персиковое дерево? Какими способами размножается томат? Сколько процентов крахмала содержится в разных видах картофеля? – засыпала Яну вопросами агроном.
Цветкова вздохнула.
– Зато я навскидку могу предположить, что у вас артроз суставов на руках, легкая степень близорукости, остеохондроз и депрессия, – зачем-то выдала Яна, и повисла пауза.
Олеся Дмитриевна выпрямилась, отряхнула руки и подошла к Яне. Ростом она оказалась чуть выше среднего и при этом сильно сутулилась.
– А еще я думаю, что у вас была травма позвоночника, – заключила Цветкова, которую уже понесло.
– Ну и что, доктор, вы здесь делаете? – правомерно спросила Олеся Дмитриевна.
Яна изобразила самую жалостливую гримасу на свете.
– Понимаете, я сама не местная… Так получилось, что потеряла все. И решила податься на на юг. Здесь хотя бы теплее.
– Ты еще и пьешь? Я почувствовала запах алкоголя, – отрезала агрономша.
– Есть такое дело, – кивнула Яна, которая действительно выпила домашнего вина, которым угощал Тихон Матвеевич. – Но я хочу бросить.
– Значит, тебе некуда идти и негде жить? – уточнила Олеся Дмитриевна. – Ладно, что-нибудь придумаем. Видишь, вон там барак?
– Да, – всмотрелась Яна в том направлении, куда указывала агрономша.
– Так вот, иди туда, скажешь, чтобы выделили место, сошлешься на меня. А я загляну позже. Посмотрим, что придумать для тебя.
Яна просто возликовала, словно и правда всю жизнь мечтала о такой работе.
– Олеся Дмитриевна – вы человек! Большое вам спасибо!
– Иди, иди, – махнула агрономша рукой, измазанной в земле.
Яна понеслась, перепрыгивая через грядки, словно большой заяц-секач.
Как только Цветкова скрылась из поля видимости Олеси Дмитриевны, она тут же повернула в другую сторону и побежала искать Мэтью. Его она обнаружила все в той же компании: майор Жданов, Мэтью и директор стояли перед административным зданием и о чем-то беседовали.
– Яна, где ты бродишь? Ждем тебя, – пошел ей навстречу Мэтью.
– Я внедрилась в банду! – радостно сообщила им Яна.
– Что ты сделала? – не понял Мэтью.
– Я в банде! – И Яна вкратце рассказала о знакомстве с агрономом.
– Ты с ума сошла? Зачем? – заволновался Мэтью.
Тихон Матвеевич побледнел. Он явно думал только о том, что Яна охарактеризовала его хозяйство как «банду».
– А ты не кричи на меня! На меня, вообще, не надо кричать, – сразу же с вызовом в голосе ответила Цветкова Мэтью. – Я думаю, что убийца именно здесь!
