— Что вы имеете в виду? — не понял я Олливандера.
— Именно то, что и сказал, — усмехнулся старичок. — Неподходящая палочка просто не будет слушаться мага, колдующего ей.
— А чем тогда отличаются палочки, если не секрет? — полюбопытствовал я.
— Секрет тут все же есть, но кое-что я могу и рассказать, — улыбнулся мастер. — Палочки отличаются в первую очередь своим корпусом. Материалом служит дерево разных пород, длина и толщина так же различаются. Затем внутрь помещается некая магическая "начинка", служащая чем-то вроде сердца всей палочки. Увы, подробнее рассказать не могу — коммерческая тайна, — усмехнулся Олливандер.
— Ничего страшного, — кивнул я с улыбкой. — Общий принцип я понял. Ну так что, перейдем, так сказать, к делу?
— Как скажете, мистер Поттер, как скажете, — посмеялся старичок моим словам и вытащил из-за прилавка многочисленные измерительные приборы.
А я все думал. Думал о так называемых "волшебных палочках".
Все больше и больше я уверялся в том, что палочка — лишь хитроумный прибор, а не сверхъестественное оружие. А слова про "начинку" и "сердце" так и вовсе вызвали у меня стойкую ассоциацию с микросхемами и прочими миниатюрными составляющими продвинутых приборов. Хотелось бы мне поближе взглянуть на эту самую "начинку", но ломать ради этого свою палочку не очень-то хотелось.
Впрочем, сломать чужую мне никто не запрещает. В крайнем случае, можно будет аргументировать свои действия тем, что наука требует жертв. А лучше вообще не попадаться за этим делом. Тогда и аргументы приводить не нужно будет, да и некому.
Порешив на этом, я вернулся с небес на землю и включился в процесс измерения меня приборами от пят до макушки.
— Итак, мистер Поттер, — снова заговорил старик. — Какой рукой предпочитаете есть кашу?
Глава 9. Хогвартс-экспресс
На часах была половина одиннадцатого, а на календаре 1 сентября. В связи с этими событиями мы с тетей, дядей и кузеном уже стояли на перроне вокзала Кингс-Кросс, пытаясь отыскать загадочную платформу под номером 9 и 3/4. Вот только как ее отыскать, если дробных платформ здесь отродясь не было? Эх, ладно, у меня в наличии чудо-очки, вот и будем ими пользоваться. Я активировал особый режим поиска и стал прохаживаться вдоль всего вокзала. Родственники же старались не отставать.
В связи с тем, что я ничего не знал о местоположении волшебной школы Хогвартса, то и подогнать туда свой звездолет я не мог. А то так бы и прибыл туда сразу, а не по вокзалам околачивался бы. Впрочем, пусть с ними, вокзалами. А вот сам корабль глупо оставлять так далеко от себя.
Выйти из этого неловкого положения я решил с помощью моих любимых очков и "маяка", прихваченного с корабля. В результате мне нужно будет просто активировать в безопасном месте "маяк", а с помощью очков вызвать корабль на новое место дислокации. Вроде все просто, но это уж будет виднее на месте.
Разумеется, прежде чем идти сюда, на вокзал Кингс-Кросс, я не забыл прихватить с собой некоторые полезные вещички с того же звездолета. Все они были аккуратно сложены в потайной отдел моего ужасно-вместительного рюкзака и скрыты миниатюрным Генератором Помех. Работе моих приборов он мешать не станет, а вот от любопытных глаз (и не только глаз) все надежно спрячет.
Но тут мое внимание что-то привлекло. Я еще сам не понял, что именно. Покрутившись на месте, я заметил одно крупное скопление рыжих голов.
— Поторапливайтесь, поторапливайтесь, — доносилось со стороны "неприметной" группы. — Так и думала, что тут будет целая толпа маглов. Не привлекайте внимания.
Да уж, быть незаметными им явно удавалось. Ведь все люди, мимо которых они прошествовали, с удивлением глядели на непонятно одетое семейство, пользующееся зачастую абсолютно непонятными терминами. Непонятными для маглов, конечно.
Но делать нечего. Раз здесь появились маги, то эффективней будет проследить за ними, а не гадать о том, как попасть на секретную платформу. Я указал головой на рыжую группу своим родственникам, и мы вместе двинулись следом, держа дистанцию. Ведь мы, в отличие от тех не очень сообразительных магов, что-то да понимали в умении не привлекать чужое внимание.
