– А мне наплевать: привидение или бродяга. Все равно выслежу и узнаю кто.
Помолчали. Тимка задумчиво глядел на освещенные окна дома.
– Ты понимаешь, Андрюшка, – снова заговорил он, – сегодня днем часа два лазил по церквушке и не нашел никакого хода в подвал. Если бы не свет, то сроду и не подумал бы, что там подземелье есть.
Андрюшка был потрясен Тимкиным рассказом. Вот она – настоящая тайна! И они с Тимкой откроют ее. Во что бы то ни стало откроют.
– Надо еще раз пообследовать, найти ход. Ты никому не рассказывал про церквушку?
– Что я, дурак? – буркнул Тимка.
И только тут удивленно уставился на велосипед, который Андрюшка держал за погнутый руль, как быка за рога. Он взял его и покатил к фонарю. Долго осматривал, крутил во все стороны и, наконец, захохотал.
– Где ты нашел такую развалину?
– Выменял…
– Чего уж тут выменивать было? И так бы выбросили.
– Это Юрка-то Бабукин выбросил бы?
– А-а! – протянул Тимка. – Этот ничего задаром не даст… А на кой тебе такой велосипед?
Андрюшка замялся было, но потом рассказал о своей затее – отремонтировать велосипед и отдать Ване.
– Жалко мальчишку, – закончил Андрюшка. – Переживает, а другой не скоро получит…
Тимка сразу посерьезнел, еще раз осмотрел велосипед.
– Я тебе помогу, Андрюшка.
Ребята попрощались. Тимка побежал к себе, а Андрюшка стал затаскивать велосипед на третий этаж, в свою квартиру.
На другое утро Андрюшка разыскал кое-какой инструмент: молоток, плоскогубцы, отвертку, прихватил Юркин гаечный ключ, склянку с машинным маслом и вывел велосипед во двор. Хотел было расположиться тут же, во дворе, но только начал отвинчивать первую гайку, набежали малыши. Они задавали десятки глупых вопросов, хватали разложенный на тряпочке инструмент, крутили колеса. Андрюшка сначала уговаривал ребят не лезть и не мешать ему, потом стал гнать. А малыши, как назойливая мошкара, липли и липли. Андрюшка разозлился, сгреб инструменты, схватил велосипед и направился в «скворечник», пожалуй, самое удобное место во дворе.
Только поставил велосипед, сквозь разбитое окно заглянул Тимка.
– А, вот ты где! Еле нашел… – И тут же через окно влез к Андрюшке.
В «скворечнике» царили хаос и запустение. Весь пол был усеян битыми кирпичами, комьями земли, щепками. Друзья быстро расчистили площадку посредине комнаты и расположились на ней. К обеду велосипед был полностью разобран, детали вычищены, протерты и смазаны. Тимка разогнул спину.
Разобрать-то разобрали, а вот соберем как?
– Не бойся! – бодро ответил Андрюшка. – Было бы из чего собирать.
Вдруг скрипнула дверь, и в «скворечнике» появилась тетка
Мыльничиха. Ребята выжидательно уставились в ее морщинистое лицо: что ей понадобилось тут?
– А я иду мимо, – заулыбалась Мыльничиха, – и думаю: кто тут стучит и разговаривает. А это вон кто!
Подошла к ребятам, глянула на разобранный велосипед и ахнула.
– Неужто сами ремонтируете?
– Сами, – буркнул Тимка.
– Вот молодцы! – И тут же просительным тоном: – Хлопчики, а не почините, случаем, мне кастрюльку? Прямо беда: в городе и мастерской такой нет – кастрюли чинить. Носила, носила и принесла обратно: кастрюлька-то почти новая, выбрасывать жалко. А мужичков у меня нет, некому о вещи позаботиться. Сделайте милость!
Андрюшка поморщился.
– Некогда нам, теть. С велосипедом дела хватает.
Мыльничиха закивала головой.
– Понимаю, понимаю, хлопчик. Это так – любое дело время любит. А дырочка у кастрюльки совсем маленькая… Будьте добры…
– Ну вот, – вспылил Андрюшка, – вам одно говорят, а вы за свое. Говорю: некогда нам!
Но тут вмешался Тимка.
– А что, Андрюшка, может, в самом деле поможем? – И не дожидаясь ответа, добавил: – Несите вашу кастрюльку!
Мыльничиха так и просияла:
– Вот спасибо, хлопчик, вот спасибо! Я сейчас, я мигом! – И она торопливо засеменила к двери. Зато Андрюшка был мрачнее ночи и совсем не глядел на Тимку.
– Я так и знал, – глухо пробубнил он, – так и знал, что с тобой не наработаешь. Кастрюлю ремонтировать взялся! На кой черт она нужна тебе, эта кастрюля?
Тимка загорячился:
– А если вправду негде ее отремонтировать? Видел, как обрадовалась Мыльничиха? «Я сейчас, я мигом!»
