– Там нас на берегу Луары уже ищут жандармы* Луи, – сообщил сержант. – Нас чуть не переняли, да сир вовремя надоумил заранее гербовые котты снять и наемниками прикинуться, что с контракта домой идут в Гасконь.
– Жандармы – это серьезно, – заметил шевалье, задумчиво взяв себя кулаком за подбородок. – Сколько жандармов было в Плесси-ле-Тур?
– Двадцать, – ответил дон Саншо, – не считая кнехтов при них. И в самом Туре вполне может стоять целая ордонансная рота. Может, даже не одна. Потому как эта двадцатка сменялась на скоттских* гвардейцев, пока мы там гостили. – Саншо со злостью сплюнул себе под ноги, припомнив гостеприимство Паука.
– Если в городе рота жандармов, – заметил сержант, – то это сотня копий, в каждом – сам жандарм, три конных лучника или арбалетчика, кутюлье*, пеший пикинер*, оруженосец и паж. Возможно еще и валет*. Итого восемь сотен воинов, не считая поднятого ополчения в городах. Даже десяток городских аркебузиров* на мосту, прикрытых пикинерами, – это нам не преодолеть. Так что хватит им людей все дороги перекрыть. На север и на юг нам дорога заказана. Восток прикрыт рекой Шер. Остается только запад. К тому же граница Анжу неподалеку, а уже там власть неаполитанского ре*.
– Мог бы Феб сражаться – прорвались бы, – согласно кивнул ему дон Саншо. – А так… Только и можем как мыши между метлами проскочить разбойными тропами.
– Если идти прямо на Анжер, то будет короче, и до границы – десять лиг максимум. Можно за один день проскочить. Дороги хорошие, – высказался шевалье. – Дождей не ожидается.
– А на этих дорогах нас и переймут, – кивнул сержант и протянул в сторону руку, в которую паж инфанта тут же вложил кубок с вином.
– Надо выслать ложного гонца, – сказал я. – Руан на Сене?
– Именно так, – кивнул шевалье, отчего три павлиньих пера на его берете затрепетали.
– Пошлем туда гонца с двумя письмами. Одно – на случай, если гонец попадется в лапы врагов, – в сумке. Другое, подлинное, – толково зашитое в одежду. Для капитана корабля.
– И желательно, чтобы гонец попался Пауку? – ехидно отметил сьер Вото.
– Нежелательно, – отринул я это тонкое предположение о подлости. – Но на всякий случай надо озаботиться заранее. Со всех сторон.
– Что в письмах будет? – Дон Саншо поднял бровь над здоровым глазом.
– В первом – то, что мы через две недели прибудем в Руан и чтобы капитан готовился к этому сроку отойти в Дувр.
– Почему в Дувр?
– Чтобы Паук об этом спрашивал своих советников, – улыбнулся я. – А у тех мозги трещали: при чем тут Англия в этом раскладе?
– А во втором письме?
– Немедленно сниматься с якоря и идти в Дувр.
Все удивленно уставились на меня.
– И там купить мне олова возов пять-десять, ну насколько у капитана денег хватит. Дома рассчитаюсь.
– А сами куда пойдем, по-твоему?
– На северо-запад, лесами к реке Луар. Она судоходна?
– Судоходна практически по всему течению. – Сержант, как заправский генштабист, выдал справку. – Впадает в Сарту, Сарта в Луару. День-два активного сплава – и мы в Бретани. Только вот на пути стоит город Анжер.
– А в Анжере будут нас ждать жандармы Паука? – предположил я, вопросительно глядя на старого вояку.
– Вряд ли, – уверенно ответил дон Саншо за сержанта. – Нет у него там власти. Это земли неаполитанского ре.
– Тогда пойдем на северо-запад – к Луару, как сказал дон Саншо: разбойничьими тропами. А там возьмем барку и проплывем по реке мимо Анжера, не останавливаясь в городе, – предложил я.
– На барке – долго… – протянул шевалье.
– Зато меня не растрясете. Барка мягко плывет. Сплавимся в Бретань до Нанта. А там наймем корабль до дома. Морем. В Биарриц, Сан-Себастьян, Бильбао или Сантандер. Как повезет. Денег у нас хватит?
– Хватит, – ответил дон Саншо. – Не хватит, так под мой вексель наши купцы дадут. Сеньор де Рец поможет еще мне. Нам бы только до его замка на Луаре добраться.
– Это который Рец? Маршал франков, победитель англичан? – уточнил я у него.
– Не бойся, Феб. Не выдаст и даже поможет. Мой отец с ним с Длинной войны дружен. С тех пор, как они не смогли от англичан отбить Жанну Орлеанскую. Он тогда у сеньора Реца в пажах ходил.
