— Хорошо, — кивнул я. И, увидев вдали фонтанчик с водой, сказал: — Я пойду воды попью. От такой информации горло пересохло.
Нианзу бегло оценил обстановку. Кивнул.
— Давай. Я скоро. Далеко не уходи. Будь тут…
— Да понял я уже!
Я пошел к фонтанчику, сделал глоток, стал глазеть по сторонам. Все-таки, от наших больниц разительное отличие, уж я то знаю, что говорю — сколько таких заведений за свою жизнь повидал.
Все здесь было идеально. На стенах висят картины в позолоченных рамах, нарисованные масляными красками. Тут же, вместо простых информационных досок — жидкокристаллические дисплеи, на которых отображается информация. Обходительные медсестры выходят из кабинетов и приглашают следующего по очереди, исключая давку и тех, кому «просто спросить». В коридорах играет приятная ненавязчивая музыка.
Да, клиника платная, это тоже стоит учитывать. Но все же.
— О, посмотрите кто снизошёл к нам! — вдруг произнес парень, медленно следуя ко мне и выводя из задумчивости.
Я вопросительно глянул на незнакомца.
— Обычно при встрече принято здороваться, — продолжил тот, сверля меня недобрым взглядом.
— А мы знакомы? — осторожно спросил я, разглядывая посетителя.
Ростом да и возрастом он было примерно моего, лицо одутловатое, с мелкими черными глазками, спрятавшимися за мясистыми бровями и носом. На щеках россыпь черных угрей.
Следом за парнем шло еще человек пять — все его одногодки. Обычная компания подростков. Что он тут, в больнице, потеряли? Или, может быть, какую-то медкомиссию проходят?
— Знакомы?! — удивился парень и стоящие вокруг него толпа рассмеялась. — Вы слышали это? Совсем зазнался, Вяземский!
Где этот Нианзу? — нервно подумал я. Ситуация начинала меня порядком напрягать. Как бы не попасть впросак. Этот чувак меня явно знает. А вот я его — нет.
— Не зазнался, — ответил я. — Просто запамятовал. Вот и сейчас пока узнать не могу.
— А мне кажется, что просто зазнался, — по змеиному прошипел незнакомец, подойдя ко мне почти вплотную. — Весь твой род — пустоцветы, а ведешь себя так, словно лично с Императором в друзьях ходишь. Ты вообще должен первым здороваться, и подходить тоже первым, и руку так же первым тянуть, склонив голову, в знак уважения. Или еще не научили тебя?
Толпа, окружавшая парня, противно рассмеялась.
— Полегче, — предупредил его я. — Сбавь обороты.
— А то что? — тут же спросил тот, мгновенно сменив презрительно-насмешливый тон на агрессию.
— Ты специально на неприятности нарываешься? — этот незнакомец начал меня раздражать.
— Нарываюсь? — наигранно выпучил от удивления глаза незнакомец. — Нет, я просто хочу понять, почему ты не здороваешься с нами.
— Говорю же — запамятовал кто ты таков. Но если тебе так будет легче — то здравствуй.
— Нет, одолжение мне не надо делать. Лучше признайся, что не хотел к нам подходить.
— Если ты ищешь повод подраться — то не надо его искать, могу и без него устроить тебе взбучку! — вспылил я.
— Вы слышали это?! — тут же фальцетом заголосил тот. — Он мне угрожает! Угрожает!
Я сжал кулаки, готовый врезать этому зазнайке, но в последний момент сдержался, припомнив слова Нианзу. Постараться не вляпаться в какую-нибудь историю. Если начну драться, то ни к чему хорошему это не приведет. Шумиха поднимется, сбегутся все. Так что лучше буду игнорить этого урода. Если получится конечно.
Стоящие вокруг раздражающего задиры подростки закивали головами, заквакали:
— Слышали! Совсем никакого воспитания! Грубиян! Крестьянские манеры! Мещанин!
Я развернулся и собирался было уйти от этого балагана, как парень схватил меня за рукав и резко дернул к себе, да так, что затрещала ткань.
— Куда собрался? Мы еще не договорили!
Такого выдержать я не смог — отдернул руку и бросил:
— Пошел ты!
— Что?! — закричал тот. — Ты послал меня?
— Чего переспрашиваешь раз понял с первого раза? Или еще раз послать куда подальше?
Я хватил урода за грудки.
— Оскорбление! Это оскорбление! — подрагивая от злости красными щеками, зашипел тот.
Толпа затихла, поглядывая на меня со страхом.
Парень процедил в самое лицо:
— За свои слова надо отвечать! Я вызываю тебя на дуэль! Слышишь? Если ты не трус, то приходи сегодня вечером в «Вельзевула». Там продолжим нашу беседу.
