Множество дней и ночей велось строительство: таскали камни, землю, закладывали фундамент, на него положили 20 каменных террас, поднимающихся кверху, подобно пирамидам. Снизу их держали мощные колонны, а сверху был насыпан слой плодородной земли. Постройку возвели настолько искусно, что она казалась парящей в воздухе. Когда основание садов было готово, террасы засадили самыми красивыми деревьями, цветами и кустарниками, свезенными со всего Ассирийского царства — с берегов Каспия, Средиземного моря и Персидского залива. Расположили растения так, как растут они в природе: высокогорные — наверху, остальные — на нижних террасах. Внутри галерей, образованных колоннами, помечались уютные гроты, украшенные разноцветным кафелем и фресками. Верхние террасы сообщались с нижними витыми лесенками, что делало сады еще изящнее. Орошали растения водой из реки Евфрат. Вода поднималась по трубам, скрытым в толще колонн, при помощи насосов.
Со стороны казалось, что дворец вавилонской царицы окружен переливающимся в лучах солнца облаком из цветов, струй фонтанов и зеленых растений.. А с верхних террас открывался вид неповторимой красоты на раскинувшийся в голубой дымке город, на реку Евфрат в изумрудной бахроме пальм, на золотые, до самого горизонта, пески пустыни…
Тысячи людей стекались сюда со всей Месопотамии, чтобы полюбоваться удивительным городом и главным его чудом — «висячими садами».
Вот какая сказка-легенда об одном их чудес света — «висячих садах» Семирамиды.
…От чуда теперь остался только 45-метровый холм под названием Маджлиба или Бабиль. Он расположен к югу от Багдада на левом берегу Евфрата. Там под многовековыми песками погребены остатки водопровода и гидравлических сооружений. Так проходит земная слава царей и цариц, государств и народов. Но нет причин для печали: легенды о чудесных садах, а прежде всего само чудо положили начало удивительной сказке под названием садово-парковое искусство, которое с тех пор украшает жизнь человечества.
В XVII в. архитектор Виталиано Барромео решил превратить скалистый остров Лаго-Маджоре в цветущий сад, наподобие висячих садов Семирамиды. Туда свезли мрамор, землю, растения. Десять террас были установлены на мощных арках. На них «подвесили» вечнозеленые растения: апельсиновые деревья, лавры, магнолии, камелии, сосны…
Через десяток лет верховой сад подобной конструкции был заложен для тринадцати — летнего Петра I в Московском Кремле. Садик был забавный, с беседкой и прудом, были там и клумбы с цветами, и редкостные кустарники, и деревья, а летом все звенело от голосов соловьев, попугаев и канареек, порхающих в шелковых клетках. Позже Петр, став императором, многое сделал для развития садоводства и цветоводства в России: при нем стали разводить голландские тюльпаны, а помещики заводили регулярные парки с цветниками в своих усадьбах. Возродилась идея «висячих садов». Посетители Питерского Эрмитажа до сих пор могут любоваться висячим зимним садом, расположенным на уровне галерей второго этажа. Правда, там нет деревьев, но зеленый ковер газона, украшенный цветами и статуями, сохранился поныне.
Современные озеленители тоже приглядываются к опыту прошлых веков, они устраивают газоны, клумбы, выставляют деревья в кадках на плоских крышах домов. Даже на своем балконе вы можете устроить маленький «висячий сад». А если посадить туда еще и вьющиеся растения, то, спускаясь по стене или поднимаясь вверх по натянутой проволоке, они очень украсят фасад вашего дома. «Вертикальным озеленением» занимаются сегодня многие.
«Лучшее прибежище ума»
…Она — отчизна,
Иль лучшее прибежище
ума,
Учености, искусства,
красноречья.
Ученые вкушали там покой
В тени садов и рощ
его зеленых.
Эти строки Джона Мильтона о времени расцвета эллинской культуры. И если во все времена сады служили для украшения жизни знати, то здесь, под сенью мощных платанов и вечнозеленых олив, трудились самые светлые умы человечества, сделавшие удивительные открытия в области наук и искусств.
Всего в километре от Афин раскинулись аллеи общественного сада-рощи, где был по преданию захоронен герой Академ. Здесь, в Академич, прогуливались Платон, а потом и Аристотель в окружении своих молодых учеников, посвящая их в тайны наук и искусств. Их окружала богатая красками природа Средиземноморья, она давала пищу для воображения и вдохновения. В Греции же был впервые заложен ботанический сад из растений, деревьев и кустарников, привезенных Александром Македонским в дар своему учителю Аристотелю из далеких стран, покоренных учеником философа огнем и мечом: из Индии, Персии и Египта. Они стали одной из достопримечательностей лицея — школы Аристотеля. Греки украшали сады произведениями искусства: вазами, статуями работы знаменитых скульпторов Праксителя, Фидия и других, мраморными бассейнами и фонтанами. Деревья располагали симметрично небольшими рощицами, среди которых светились белизной мраморные лестницы и колоннады. Греческие сады гармонично вписывались в окружающий пейзаж и сочетались с жилыми постройками. В этом они отличались от садов Персии и Египта.
