В середине ноября на семинар по КОМО завалился Георгий Сергеевич с видным мужчиной импозантной наружности. Кирилл мгновенно решил, что тот имеет отношение к эстраде – на политика не похож, а для актера слишком вычурный и напоминает раскрашенного попугая. Конферансье или что-нибудь в этом роде.
Кирилл угадал – мужчина (его звали Сокольничий Нил, без отчества), действительно, имел отношение к выступлениям перед публикой – только в качестве гипнотизера. Как оказалось, всех студентов один раз в год проверяли на устойчивость к внушению, а для этого привлекали специалистов со стороны.
Кирилл подумал тогда: «Странно, что на факультете этим не занимаются – ведь судя по газетным статьям, гипноз – одно из самых востребованных проявлений «магии» в повседневной жизни». Кирилл ошибался – гипноз на факультете изучали, и очень плотно, только он об этом тогда не знал.
Георгий Сергеевич раздал каждому по чистому листу бумаги и попросил студентов нарисовать на нем пять символов, с которыми у них ассоциируется г-н Сокольничий. На всё про всё – целых полчаса.
Кирилл по приобретенной им уже привычке попытался настроиться на объект, но тут же отшатнулся. От гипнотизера шел такой поток черной энергии, что даже смотреть в его сторону не хотелось. Кирилл почувствовал, что тот способен продавить своей волей почти любого человека, и единственным спасением является не вступать с ним в плотный зрительный контакт.
Коснувшись экстрасенсорной сферы Сокольничего, Кирилл быстро отпрянул назад и сместил уровень восприятия, выходя на прямой контакт с бесконечным окружающим его пространством и помещая себя под его защиту. В результате гипнотизер остался где-то далеко внизу, Кирилл смотрел на него сверху и наблюдал, как тот пыжится, раздуваясь от чувства собственной важности.
– Что ж ты за зверь такой? Сейчас посмотрим! – первой ассоциацией, пришедшей в голову Кирилла, была черная шляпа с высокой тульей. Он немедленно нарисовал ее на бумаге, но для этого ему потребовалось выйти из-под магической защиты и вновь оказаться под воздействием гипнотизера.
Мимоходом Кирилл заметил, что тот черпает свою энергию из того же самого источника, что и сам Кирилл, т. е. из бесконечности – что было очень странно, поскольку бесконечность обычно не позволяла использовать свои ресурсы для порабощения и подавления. Поэтому следом за шляпой на листе появился большой знак вопроса, который означал: «Как такое может быть?» Оставалось еще три обязательных символа.
Кириллу очень захотелось отвернуться от Сокольничего, он не стал противиться внезапному порыву и так и сделал, продолжая, тем не менее, внутренним оком исподтишка наблюдать за гипнотизером. Некоторое время ничего не происходило – на Кирилла не обращали внимания, но он не торопился, и вскоре откуда-то сверху пришел приказ: «Повернись обратно!». Оттенок, интонации приказа были неприязненными, раздраженными – его пытались приструнить, его пытались скрытно поставить на место, определив для него статус надоедливой мухи – маленькой и помойной, что жужжит и отвлекает от важных дел.
Кирилл не удержался и в ответ на приказ обернуться со всего размаха, используя потоки силы, увесисто шлепнул отправителя приказа, и ему показалось, что тот ощутимо покачнулся и даже вскрикнул. А Кирилл мысленно пригрозил ему пальцем – не нужно! Быстро схватил лист бумаги и нарисовал на нем женскую статуэтку. Почему у него возникла такая ассоциация, он и сам не мог сказать.
Конец! Кирилл осознал, что больше от него ничего не требуется, поэтому отложил карандаш в сторону, закрыл глаза и перешел в отстраненное медитативное созерцание. Три символа – шляпа, знак вопроса и статуэтка полностью определяли сущность гипнотизера, а больше на него тратить силы и не хотелось.
Через десять минут анкетирование (или что это было?) закончилось. Георгий Сергеевич прошелся по рядам и собрал рисунки. Далее выяснилось, что не все смогли противостоять воле Сокольничего – первой его жертвой стала Сирена, она покорно нарисовала пять одинакового размера пятиконечных звезд и на этом успокоилась.
