Конечно, его имя и прозвище были вымышленными, в обычной жизни его звали Антонио Педро Гарсиа, единственный сын старого дона Педро Мучо Гарсиа, сухощавого мексиканца, мигрировавшего в США в конце пятидесятых, и прожившего всю жизнь в нищете, горбатясь на сталелитейном заводе в Сент-Луисе, штат Иллинойс. В отличие от отца, для которого американское гражданство, полученное после двадцати пяти лет проживания, и полуразвалившийся дом в пригороде, считалось великим достижением, Антонио мечтал о большем и метил на самый верх. С раннего детства он мечтал о богатстве, известности и власти, представлял, как будет купаться в роскоши, ни в чем себе не отказывая, Тони просто не желал жить иначе. Но старик Педро, при всем желании, не мог ему это дать, поэтому в шестнадцать лет, Антонио сбежал из дома, стащив из заначки отца двести долларов, и отправился в Вашингтон.
Через год скитаний и мытарств с одной низкооплачиваемой работы на другую, скатившись с убогой комнаты в дешевом, пропахшем потом и мочой, мотеле до ночлежки для бездомных, Тони вернулся в родной город к отцу и устроился к нему на завод. Многие тогда посчитали, что мегаполис попросту сломал парня, навсегда отвадив его от несбыточных мечтаний, но это было не так. Он знал, что его время пока не пришло, и терпеливо ждал своего звездного шанса.
Потом была служба в армии. Обладая отменным крепким здоровьем, и ростом сто восемьдесят пять сантиметров, он попал в морскую пехоту, где преуспел в навыках владения оружием и рукопашного боя. Гриму и маскировки его научил один друг, работавший в Голливуде.
Тони очень гордился умением перевоплощаться по желанию в кого угодно за считанные минуты. На то, чтобы прикинуться бездомным у него уходило не больше двадцати минут, чтобы превратиться в древнего сморщенного старика, чуть больше. Перед выходом на контакт с объектом, он всегда гримировался и постоянно, просматривая криминальные сводки по телевизору, недоумевал, почему остальные киллеры не делают ничего подобного? Зачем светить свое лицо? Зачем оставлять случайным свидетелям какие-либо зацепки, по которым, рано или поздно, тебя возьмут за задницу?
Вот и сейчас, стоя посреди холла огромного особняка в пригороде Далласа, Тони был загримирован под поджарого высокого старичка, с длинными седыми патлами, свисающие из-под кепки с названием местного баскетбольного клуба «Даллас Маверикс», пышные, чуть с сединой усы и редкие бакенбарды довершали образ. Из одежды клетчатая фланелевая рубашка, дутый жилет зеленого цвета и потертые джинсы, на ногах черные кеды.
Карл Брундхаймер, его сегодняшний объект, тихо застонал на диване и предпринял вялую попытку приподняться.
Тони знал, что эликсир, который он ему подлил в кофе, будет действовать еще как минимум минут десять, поэтому не спешил, продолжая готовить дозу кокаина, аккуратно деля белый порошок на стеклянном столе на две равные кучки.
Эликсир, как называл его Тони, был сложным химическим веществом, выведенным в подпольной лаборатории, который, попадая в организм человека, воздействовал на центральную нервную систему и полностью подавлял способность двигаться на сорок минут. Жертва была в сознании, все понимала и чувствовала, но была обездвижена. По истечении времени, клиент, как правило, уже был мертв, эликсир исчезал из организма жертвы не оставляя следов для судебно-медицинской экспертизы.
— Заказчик хочет, чтобы все выглядело как банальное самоубийство, — сказал одноглазый Гарри, посредник между Тони и заказчиками, протянув желтый конверт, в котором был написан адрес жертвы, и лежало ее фото. — Наш друг обдолбался наркоты, у него сорвало крышу, и он залез в петлю. Все должно выглядеть именно так и никак иначе. Никто, ни копы, ни страховая компания, не должны заподозрить обратного.
— А петля зачем, просто передоза недостаточно? — поинтересовался Тони, принимая конверт и убирая его во внутренний карман пиджака. По большому счету ему было все равно, желание клиента первостепенно, тем более, если он отдельно платит за это, просто любопытство.
— Нет, в данном случае именно самоубийство через повешенье, главная цель! Если будет передоз накротой, тогда вдова может получить страховку, ведь на лицо несчастный случай. А вот если клиент покончит самоубийством, тогда страховая компания откажет в выплате. Клиент заинтересован именно в том, чтобы полностью разорить его семью.
