Митя, держа под прицелом мэра, скосил на меня глаза, брови его нахмурились.
— Я не собираюсь никого есть, — возмутился я. — И даже если сердце перестало биться, я все еще я.
— Бомба с замедленным механизмом, вот кто ты, — крикнул мэр. Он взвел курок и направил на меня револьвер.
— Опустите оружие, — скомандовал Митя. Я видел, что он разрывается, между тем, чтобы схватить мэра и тем, чтобы подчиниться ему. Митя вдруг стал на этой площади главным представителем закона, и его вспотевшая физиономия говорила, что он с трудом понимает, что ему следует делать.
— Мэр прав, — вдруг крикнул какой-то мужчина, — застрелить мертвяка!
— А почему вы решили, что зомби не имеют право жить? — сказал я.
— Потому что они жрут людей, урод, — раздался все тот же голос.
Я посмотрел на крикнувшего толстяка, он с омерзением глядел на меня.
— Если руководствоваться вашей логикой, — сказал я, — то коровы имеют право взяться за оружие и начать отстреливать людей. — Я понимал, что сказал чушь, но я не знал как остановить этих людей. А потом я взглянул на Нину, которая стояла, сжавшись в комок, и ко мне вдруг пришла одна светлая мысль. — У меня есть право, чтобы прожить хотя бы еще один день. Ведь сегодня я еще могу любить и могу сочувствовать, а значит, сегодня я еще человек.
— Не тебе решать, кто ты, — сказал доктор Петров и обратился к людям: — Я лично подтверждаю, что это зомби.
Митя отступил в сторону и опустил свой пистолет, показывая этим жестом, что он предоставляет право мэру разобраться со мной. И отец Нины шагнул ближе ко мне, пустое дуло револьвера уставилось в мой лоб.
— Стойте, — из двери кинотеатра, выскочил запыхавшийся Полухов. — Где документально подтверждено, что мальчик мертв, что он зомби?
— Если бы мы у каждого зомби спрашивали справку о здоровье, — хмыкнул доктор Петров, — то давно были бы все мертвы.
— Вы щупали ему хотя бы пульс? — не унимался дед.
— Зачем? — рявкнул Петров. — Еще две недели назад я нашел у него вирус смерти.
— Я утверждаю, что вы ошиблись, и что если вы тщательно проверите этого мальчика, то обнаружите, что очень тихо, как при коме, у него бьется сердце.
— Да кто вы такой, черт возьми? — воскликнул мэр.
Дед молчал. А я вдруг вспомнил его медальон с гравированной буквой «К».
— Вы не Полухин, — сказал я. — Вы доктор Кротов.
Мэр при этих словах вздрогнул.
— Что за чушь? — пробормотал он, — тот доктор мертв уже как шесть лет.
— Кому как не вам знать это, — сказал я, — ведь тогда-то вы и убили его.
По толпе пробежал шепоток.
— Сколько можно говорить чушь! — поморщился доктор Петров. — Если Кротова убили, он не мог восстать из мертвых.
— У него медальон с гравированной буквой «К», по первой букве его фамилии, — стал говорить я. — А еще он хромает, так как мэр стрелял в его правую ногу, а потом уже в сердце.
— Да только промахнулся на два миллиметра, — сказал дед.
— Так это ты? — мэр, сщурившись, присмотрелся к нему и отрицательно покачал головой. — Но этого не может быть! Как бы ты смог выжить?
— Когда вы меня застрелили, я уже был два дня как мертв, — сказал дед. — Я был зомби. А зомби можно убить только выстрелом в голову. Конечно же, вы с начальником полиции скинули мня в болото, и вот тут-то для меня возникла проблема, но мне повезло и я все-таки сумел выбраться.
— Но зомби не стареют, — попытался уличить его во лжи доктор Петров.
— Конечно, ведь я нашел лекарство, которое возвращает зомби к жизни.
Люди ахнули, и я вытаращил глаза на доктора Кротова.
— Опять шарлатанство! — крикнул мэр. — Вы тогда продавали таблетки, и люди, вместо того, чтобы обрести вечный покой, ходили живыми мертвецами. А теперь хотите продавать таблетки, превращающие мертвецов в живых? Кто вам поверит?!
— Я знал, что никто не поверит, — кивнул дед. — Поэтому в тайне поил весь город противовирусным лекарством, — он улыбнулся какой-то детской, счастливой улыбкой и сказал: — Лимонад был этим лекарством.
— Не верьте этому мошеннику, — злобно выкрикнул мэр. — Ему нужны деньги, ему плевать на вас и ваших родных. Ему было все равно, что мать, превращаясь в чудовище, желает убить родное дитя, ему и сейчас плевать, что вы будете надеяться на чудо. Эта тварь хуже зомби, она отравляет ваши сердца бессмысленной надеждой. И потому он, как никто другой, заслуживает смерти.
