Отвернувшись от расстроенной репортерши, Найт встретился с выжидательным взглядом сынишки. Тут же подбежала Изабел.
— И мне молока!
— Черт! — пробормотал Найт и смущенно добавил: — Папа забыл молоко дома, но он сейчас сходит и принесет. Вот, дети, это Карен, в газете работает. Она мой друг и посидит с вами, пока я не вернусь.
Поуп нахмурилась.
— Это не совсем удобно…
— Десять минут, — поклялся Найт. — Максимум пятнадцать.
Журналистка посмотрела на Люка и Изабел, уставившихся на нее, и нехотя ответила:
— О’кей.
— Я сейчас вернусь, — пообещал Найт.
Через сад Королевского госпиталя до Челси он добежал ровно за шесть минут, задыхаясь и обливаясь потом.
Вставив ключ в замок, Найт изумился: дверь была не заперта. Он уже и это забывает? Совершенно на него не похоже, но, с другой стороны, критический недосып и не к такому приводил.
Войдя в коридор, он услышал, как на втором этаже скрипнула половица и тут же хлопнула дверь.
Найт тихо сделал четыре шага к шкафу и достал с верхней полки «беретту». Слыша, как наверху передвигают мебель, он сбросил туфли, думая: «В моей комнате или в детской?»
Он пошел по ступенькам бесшумно, как кошка, оглядываясь и прислушиваясь. Кто-то орудовал в его комнате. Держа пистолет наготове, Найт осторожно заглянул в спальню и увидел край стола с закрытым ноутбуком.
Он замер, прислушиваясь. Несколько секунд было тихо.
Потом кто-то спустил воду в туалете. Зная, что воры часто облегчаются в домах своих жертв, Найт приготовился иметь дело со взломщиком. Тихо перешагнув порог, он навел пистолет на дверь и откинул предохранитель, когда ручка повернулась.
Дверь открылась.
Из туалета вышла Марта и сразу увидела Найта с пистолетом.
Она ахнула, прижав руки к груди, и закричала:
— Не стреляйте!
Брови Найта сошлись на переносице, но он немного отвел пистолет.
— Марта?
Нянька хватала воздух ртом.
— Как вы меня напугали, мистер Найт! Господи, у меня внутри словно петарда взорвалась!
— Извините. — Он опустил руку с пистолетом. — Что вы тут делаете? Я ожидал вас только через час.
— Я пришла пораньше, чтобы отпустить вас на работу, — ответила она, задыхаясь. — Вы мне ключ оставили. Я увидела, что коляски нет, подумала, что вы в парке, и начала убирать на кухне, а потом в детской.
— А в мою комнату зачем зашли? — спросил он.
— Извините, приспичило по-маленькому.
Обдумав ее слова и не найдя в них противоречий, Найт убрал пистолет в карман.
— Простите меня, Марта. Я сейчас на взводе, везде вижу опасность.
— Я тоже виновата, — сказала Марта, и тут у Найта зазвонил телефон.
Он выхватил сотовый, нажал кнопку и услышал в трубке истерический плач Изабел и Люка.
— Вы где? — раздраженно спросила журналистка. — Вы же обещали сразу вернуться! Ваши детки закатили истерику на мировой рекорд!
— Буду через две минуты. — Найт нажал отбой и посмотрел на взволнованную Марту.
— Знакомая, — пояснил он. — Не очень умеет обращаться с детьми.
Марта улыбнулась:
— Значит, хорошо, что я пришла пораньше?
— Очень хорошо! Но теперь надо бежать бегом.
Найт кинулся вниз, на кухню, отметил, что посуда вымыта и убрана. Схватив пакет, он побросал туда молоко, печенье и две пластиковые чашки.
Найт запер квартиру, и вместе с Мартой они побежали в парк, где Люк сидел на траве, лупя по земле лопаткой, а Изабел стояла в песочнице на коленях и плакала, пытаясь спрятать голову в песок.
Деморализованная Поуп застыла в стороне, не зная, что предпринять.
Марта с ходу вмешалась — подхватила на руки Люка и пощекотала ему животик, отчего он захихикал и закричал:
— Марта!
Когда Изабел услышала это, ее слезы мгновенно высохли. Она подняла голову, увидела Найта и расплылась в улыбке.
— Папа!
Найт подхватил дочку, отряхнул ее голову от песка и расцеловал.
— Папа пришел. И Марта тоже.
— Хочу молока! — надулась Изабел.
— Печенье в пакете, — сказал Найт, передавая дочь и молоко озабоченной няне.
Марта отвела детей за стол для пикника и начала кормить.
— Из-за чего сыр-бор? — спросил Найт у Поуп.
Обескураженная журналистка ответила:
— Честное слово, не знаю. Словно у бомбы с часовым механизмом включился обратный отсчет, а я не слышала тиканья до самого взрыва.
