– Лучше, завещаю корабль своему сыну, если он у меня будет, – хмуро ответил Александр.
– А попробовать ремонтировать корабль, – спросил дед.
– Зачем?
– Достать кусок кабеля и сменить его. Самостоятельно.
– Не вижу смысла! – ответил Саша. – Только зря терять время.
– Вроде незачем, – ответил Валентин Николаевич, – а все-таки?… Сможешь решить конкретную задачу? Думаю, она тебе по силам. Другое дело, найти такой специальный кабель. Прояви находчивость, смекалку. Думаю, такие знания пригодятся тебе в дальнейшей жизни в той специальности, которую ты выберешь.
Александр молчал.
– Не вижу в этом никакого смысла, – признался он, наконец.
– А ты попробуй! – подзадорил дед. – Не получится, так и оставишь все, как есть, а получится, что-то приобретешь…
– Что приобрету?…
– Этого я тебе не буду говорить, – ответил дед, – заранее… поговорим потом… вернее – на середине, когда ты или решишь бросить поиски, или столкнешься с трудностями, и тебе будет важно получить мой совет.
– А мама? – спросил Саша.
– А ты? – дед хитро подмигнул. – Ты же знаешь ход через "калитку". Один раз прошел, пройдешь и второй…
Они засмеялись.
– А установка искусственной гравитации – довольно простая штука. Там в магнитных полях вращается небольшой шар с гелиевой оболочкой, которая, сгорая, заставляет его уплотняться. Ему один шаг для превращения в черную дыру, но этот шаг ему не дают сделать. Результат этого процесса – ограниченное поле тяготения. Вот и все.
– Это "простая штука"? Да ты смеешься надо мной!
– Я просто смеюсь, – ответил дед и поражаюсь гениальности сибирских физиков-ядерщиков.
– А ключи-то зачем? – неожиданно спросил Саша. – Там же везде электронно-механические замки.
– Рубка, оружейная комната еще некоторые люки закрываются еще и обычными ключами, – ответил Валентин Николаевич, – одно без другого не откроешь.
– А зачем ты мне устроил смазку самосмазывающихся поверхностей? Я посветил фонариком, а там не то… что за шутки, дедуля? Посчитал, что я не заинтересуюсь ремонтом? Надо было как-то по-другому… тоньше, не так грубо. С чего лучше его начать-то, а?
– Как и всегда, в любом деле – с поиска информации…
Мать встретила на пороге и внимательно поглядела на сына. Саша был спокоен и задумчив.
– Все хорошо, – ответил он на немой вопрос. – Сделал кое-какие мелкие ремонты, испачкался, искупался в бассейне, пообедал бананами. Вот – вам привез!
И протянул матери пакет с гроздью бананов.
– Извини, мама, я устал и хочу отдохнуть!
– Это правда, Валентин Николаевич? – обратилась она к деду, – Все так и было?
– Почти, – ответил он. – Не волнуйтесь, Екатерина Васильевна, завтра мы все подробно расскажем.
В своей комнате Саша, прежде всего, распахнул окно. Так приятно было видеть небо, разноцветные крыши, утопающие в листве деревьев – обычный земной пейзаж… Он вспомнил изумрудную воду в бассейне корабля, ароматы влажной земли, прелой листвы и путаницу ветвей и стеблей в оранжерее…
Увидев на стекле отражение экрана, он обернулся. Он светился, но был пуст. Мгновение и на нем появился женский силуэт, и сразу – лицо Симоновой. Обычное выражение лица, и все же чувствовалась в ней какая-то обеспокоенность…
– Здравствуй, Саша!
– Здравствуй! – ответил Александр. – Ты уже в Петербурге?
– Да, – ответила она одними губами.
– Как устроилась?
– Гостевая комната. Вместе с подругой… все хорошо… завтра уже занятия.
– Что-то ты не весела, – заметил он, – что-нибудь случилось?
– Случилось, – ответила она, вглядываясь в его лицо.
– Я могу помочь?
Экран мигнул – лицо пропало, по голубому фону поплыли розовые сердечки.
Александр подождал еще немного и погасил экран. Странно, – подумал он, – непонятный разговор и отключение. Даже не объяснила, что к чему… ладно… будет нужно, опять позвонит.
К вечернему чаепитию он не вышел – мать принесла ему кружку чая и пирожок.
4. Площадка разбора
Утром, решили пить чай из самовара во дворе. Под сливой был установлен стол на двенадцать мест и лавки – все это было сделано дедом и отличалось крепостью и простотой.
Фасонный сферический самовар с пояском из медалей был гордостью Валентина Николаевича, он достался ему по случаю. Дед никому не доверял процесс варки воды, боялся, что распаяют самовар.
