В середине февраля 1924 г. новый состав Президиума ВСНХ СССР слушал первую речь своего председателя. В повестке дня был поставлен вопрос о перспективах хозяйственного развития и о промышленной конъюнктуре на текущий год. Однако Ф. Э. Дзержинский главное внимание в речи уделил не этим вопросам, а проблеме розничных цен. На первый взгляд это могло показаться удивительным, но он убедительно показал, что от правильной политики цен зависят успехи развития промышленности, промышленной конъюнктуры, а также решение важных политических и социальных вопросов.
Велика заслуга Ф. Э. Дзержинского в борьбе за снижение розничных цен. Хотя государственная промышленность уже стала на путь снижения цен, возникла реальная опасность, что продукция промышленности не доходит до потребителя. «Если сравнить оптовые цены с теми ценами, которые платит потребитель, то мы видим, что разница здесь колоссальная и притом разница, которая ничем оправдана быть не может, кроме недостаточной способности нашей заняться этим делом», — говорил он. И далее: «…Мы снизили (кризис нам снизил) промышленные цены, но вместе с тем сырье и то, что является одним из основных моментов себестоимости, то, что определяет реальную заработную плату, растет неимоверно без достаточной пользы для крестьянина, оставляя огромную часть в руках посредника или в руках наших разбухших, огромных, ненужных, с точки зрения рабочего класса, аппаратов» (3. Т. 2. С. 8).
Если с 1 октября 1923 г. по декабрь 1925 г. оптовые цены на промышленные товары были понижены до 30 %, то розничные цены уменьшились только на 9 %, в сельском хозяйстве оптовые цены увеличились на 83 %, а розничные — на 113 % (3. Т. 2. С. 343–344). Ф. Э. Дзержинский разъяснял, что эти цифры означают: крестьянин продает по оптовым ценам, установленным для сельского хозяйства, а товары он получает по розничным. Если розничные цены сократились на 9 %, то это только в городе, в деревне же нет не только сокращения, но и, наоборот, розничные цены повысились. Сравнивая положение крестьян, вынужденных покупать продукцию промышленности по розничным ценам, и рабочих, покупающих по розничным ценам хлеб, становится очевидным, что и рабочие, и крестьяне страдают, но особенно сильно — крестьяне, что помогает врагам Советской власти вбивать между пролетариатом и крестьянством клин.
«Необходимо, чтобы изделия промышленности служили потребителю, то есть крестьянству, материальным доказательством того, что при правильной организации самого потребителя, при правильной организации кооперативного потребления вся та скидка и все то снижение, которые промышленностью уже достигнуты, могли быть… использованы широкими потребительскими массами. Вместе с тем удешевление самого процесса производства является необходимым условием для расширения производства», — говорил Ф. Э. Дзержинский (22. 1925. 21 июня).
Если такое положение не будет изжито, то, по мнению Ф. Э. Дзержинского, советская валюта будет под угрозой, ибо если товары дороги, значит, деньги дешевые. Твердая же валюта является средством, обеспечивающим союз рабочего класса и крестьянства.
Рост розничных цен ставил под угрозу не только валюту, но мог привести к срыву производственного и финансового плана. При высоких розничных ценах ставилось под угрозу и снабжение крупной промышленности железом, хлопком, шерстью и другими необходимыми товарами.
Порочная цепочка, однако, на этом не кончалась. Рабочий класс не весь сознательный, говорил Ф. Э. Дзержинский, а если рабочий может достать несколько аршин ситца, то у него возникал соблазн послать его в деревню и получить большие деньги от продажи ситца по спекулятивной цене. А это — угроза разложения самого рабочего класса.
В выступлении на Пленуме ЦК и ЦКК ВКПб) в июле 1926 г. Ф. Э. Дзержинский вновь затронул проблему цен, обратив внимание на предлагавшуюся оппозицией бессмысленную, антирабочую, антисоветскую программу за повышение отпускных цен, которая ликвидировала результаты кампании за снижение розничных цен (3. Т. 2. С. 505).
Необходимость снижения розничных цен Ф. Э. Дзержинский видел и в той зависимости, которую розничные цены оказывают на оптовые. «Мы не можем сократить наши отпускные и оптовые цены, — говорил он, — так как на эти цены розница давит… Если бы мы вновь пошли по пути 1923 г. к тому, чтобы опт нагонял розницу, то попали бы в заколдованный круг, потому что повышение оптовых цен давило бы, со своей стороны, при неизменившихся условиях обращения товара, на розницу, а розница давила бы за зарплату, сырье, транспорт и прочие элементы хозяйства» (3. Т. 2. С. 447).
