— Только что показывали в записи… Женщина махала платком из окна… Мне показалось, это наша Мэри…
— Папа, ну что ты рыдаешь, ты же мужчина, Вьетнам пережил, может, это совсем не она…
— Нет, чует мое сердце…
— Почему Буш мечется по стране, прячется на каких-то военных базах?
— Немедленно вводите в действие план «С». Запасы консервированной крови, антибиотиков, обезболивающих направьте в больницы Нью-Йорка. Список больниц и размеры поставок — в приложении к плану. Объявляю готовность номер один к химической и бактериологической войне.
— Мне рассказывала соседка, что арабы заминировали все выезды из города и статую Свободы…
— Не сходи с ума, зачем им сдалась статуя?
— Они ее взорвут, это будет сигнал. Тогда мусульмане вместе с черными, латиносами и русскими вырежут евреев. Надо срочно бежать!
— Куда?
— В Канаду. Не в Россию же!
— Гарик! Срочно открывай пирожковую, на ближнем углу. Сейчас там зевак, как грязи. Никто денег не считает. Не до этого. Самое время куш сорвать.
— За час до падения башни мы оплатили счет на поставку компьютеров на два миллиона долларов. В связи с форс-мажорными обстоятельствами аннулируй заказ и требуй возврата денег…
— В нашей секте есть святой, немного не в себе, но умеет предсказывать будущее. Еще неделю назад он сказал, я сам слышал, что в этом мире все прогнило, люди забыли Бога и вскоре все рухнет. Я сам слышал, он именно так и сказал, что рухнет… Еще неделю назад…
— За грехи наши воздастся…
— Срочно высылайте бульдозеры, экскаваторы и автокраны к месту катастрофы! Начинайте разбор завалов!
— Уберите всю эту телевизионную свору. Чтобы никаких трупов на экране!
— Да что я с ними могу сделать?
— Это приказ! Делайте что хотите. Хоть стреляйте! Нам надо удержать город и страну от паники!
— Кэтти! Ты не забыла вывести собачку погулять? Какие еще взрывы? Тебе лишь бы ничего не делать. Вечные отговорки. Я же тебе говорила, мопсика надо выводить не позже десяти часов. А теперь сколько?
Все это кричало, ругалось, плакало, проклинало, молилось, смешивая языки, заклинания, деловые распоряжения и приказы, шелуху повседневных забот и озарения неизвестных гениев. Это была жизнь. Так начинался новый век. Неизвестный, неистовый и пугающий.
Дмитрий покрутился в Берлине, отвалил по делам в Питер. Иллюзий на его счет Эля не строила. Так и получилось. Лежа в холодной постели, ворочаясь с боку на бок, она все пыталась придумать, что можно еще сделать, и только терялась в догадках. «Умеют же другие находить выход… Взять Дину, например. Не успела с мужем развестись, смотришь, новый воздыхатель. Цветы дарит, на машине домой отвозит. Это еще что! Говорит, едут вместе на Карибики, после — под венец. Вот бы и мне так!»
Полетел Дмитрий питерской фирмой «Пулково». Друзья в Америке не советовали иметь дело с русскими компаниями: мол, у них чуть ли не каждый второй самолет падает, пьяные пилоты и неумытые стюардессы. То ли захотелось испытать судьбу, поиграть с ней в кошки-мышки, то ли из невнятного патриотизма Дмитрий полетел на русской машине. Конечно, «ТУ-154М» пошумнее, чем новые модели «боингов», но лет двадцать или тридцать назад это были первоклассные лайнеры.
Взлетели ровно в десять, точно по расписанию, и дальше все было как в лучших фирмах. Девочки улыбались, развозили на тележках завтраки и напитки, предлагали спиртное и сувениры. Какая-нибудь израильская «Эль-Аль» кормит, пожалуй, лучше, но и деньги берет несусветные. Что же касается посадки, то чище и мягче, чем это делают русские летчики, поискать надо. И не найдешь.
В аэропорту все было не хуже, чем у людей. Десяток минут паспортный контроль, еще сколько-то схватить чемодан с багажного транспортера и вперед — в зеленый таможенный коридор. Чиновник в форменном кителе только чуть скосил тренированный взгляд. Не думал останавливать, искать порнокассеты или марихуану. «Просто кайф и восторг! Правда, злые языки утверждают, что все же одно отличие пространства бывшего Союза от Запада осталось. Если по пьянке не можешь вспомнить, по какую сторону железного занавеса находишься, посети общественный туалет. Если бумага в кабинке есть, ты на Западе. Если нет, все ясно. На просторах Родины чудесной».
