– То есть Майкл Джордан освободился? – спросила Джози, и девушки засмеялись. Новости уже переключились на очередную сенсацию: нет времени медлить, задавать вопросы, анализировать и углубляться – дальше, дальше, дальше, переходим к следующему сюжету.
– Выключи, чувак, – попросил Марк и взял пустой косяк. – Давай забьем по новой.
Я выключил телевизор и подошел к бару.
– По-моему, этот Линд думал, что поступает правильно, пусть это и не так, – сказал я.
– Ну, теперь в его честь назовут тюрьму, – заявил Марк, раскуривая косячок.
– Не смешно, – отрезала Джози.
– Господи, хватит уже о нем, – надулась Софи. – Нашли тему!
Марк глубоко затянулся, а когда Софи подала ему трубку, чтобы выдохнуть, отмахнулся, перегнулся через стойку и посмотрел Софи в глаза. Она хихикнула и подалась вперед. Они поцеловались – дымок вился из их приоткрытых ртов. Наконец Софи оторвалась от губ Марка и выдохнула в трубку.
– А чего добру пропадать? – сказал Марк, поднял руку над головами девушек и ударил по моей ладони. Софи взяла косячок и тут же приникла к губам Джози, которая вскоре выдохнула через трубку маленькое сизое облачко.
– Круто? – спросил Марк. Я кивнул с бьющимся сердцем.
Джози взглянула на меня.
– А ты хоть раз пробовал такой ресайклинг? – спросила она.
Я вообще не курил травку, просто не афишировал этого. Со спиртным и таблетками проще, они есть в каждом доме. Я замялся с ответом. Джози, затянувшись, привлекла меня к себе. Дым попал мне в рот, следуя за ее языком, который нежно потрепетал внутри и выскользнул. Я задержал дыхание и попытался улыбнуться, хотя этот дым был заметно резче табачного. Мне даже показалось, что внутри меня сейчас что-то взорвется. Сколько раз я разглядывал затылок Джози и гадал, каково быть близким с кем-то настолько красивым? А сейчас еще и она смотрела на меня. В глазах защипало. Я замер, шея и плечи напряглись. Спустись с небес на землю. Что видит Джози? Во мне столько Эйденов, один в другом, как русские матрешки, и ни одного из них я не хотел бы ей показывать. Я выдохнул в трубку и закашлялся.
– Хорошо пошло. Когда кашляешь, значит, балдеешь, – похвалил Марк. – Кстати, даже не парься, – добавил он, обращаясь к Джози. – Поделом твоему Дастину.
– Дастину? – переспросил я в надежде сместить с себя фокус всеобщего внимания.
– Да, я с ним типа встречаюсь пару недель, – пояснила Джози.
– Тот самый, который «Доверяйте Дастину»? – спросил я.
Софи и Марк засмеялись.
– Ну, придумано не очень, но он же победил!
Джози была права, но Дастина выбрали представителем от одиннадцатых классов только потому, что вся бейсбольная команда на ушах стояла, добывая для него голоса.
– Он же не узнает обо всем этом, – улыбнулась мне Джози. – Ясно?
Я кивнул.
– Вот и прекрасно, – сказала она и перевела взгляд на Марка. – Твоя очередь.
– Нет, это слишком круто, – возразил я, взглянув на Марка. – Может, пойдем в обратном порядке?
Марк, криво улыбнувшись, прислонился к полкам за барной стойкой.
– Так нельзя, – возразила Джози. – Надо по кругу.
– Правильно, – поддержала Софи. – Девчонки так все время делают, а вы чего капризничаете?
– Да так, – сказал я.
Софи и Джози запротестовали. Марк, развеселившись, смотрел, как мы препираемся. Во мне возникла и росла тупая боль – я не смел поднять взгляд на Марка. Собственное тело казалось мне машиной. Я сделаю все, что прикажут. Не просите только проявлять инициативу, просто поцелуйте меня, и я отвечу. Поцелуй – пустяк. Подумаешь, поцеловаться. Меня страшило то, что последует за этим поцелуем. Я не хотел двигаться, но мне очень хотелось поскорее закрыть дебаты, пусть даже поцеловавшись с Марком, чтобы нас снова объединило ощущение большого секрета маленькой компании. Мне так хотелось, чтобы все шло гладко – и меня бы не выгнали из этого уютного кружка.
– Что-то ты напрягся, чувак, – наконец сказал Марк. Девушки засмеялись.
– Ничего подобного, – возразил я. Я колебался, а они смотрели на меня. – Кажется, меня торкнуло. Что от меня требуется?
– Слушайте, расслабьтесь, – сказал девушкам Марк. – Вы неправильно делаете. – Он шагнул вперед, оттолкнувшись от полок, и показал на косяк в моей руке: – Затянись, пока не погас!
