— Юстина, чего ты добиваешься?
— У-у-у! — Я схватила Лиса за щеки и принялась их тискать, словно он был маленьким и очень милым лисенком. — Да ваше величество сердится!
Не знаю, почему у меня было такое хорошее настроение, особенно после того, что произошло сегодня в моей комнате. Хотя нет, наверное, именно поэтому сейчас я готова была летать от счастья.
Лис осторожно, будто я могла укусить, оторвал от лица мои руки, но сам их не отпустил. Мы так и остались стоять, держась за ручки, как влюбленные подростки, несмотря на то, что в нашем возрасте это выглядело уже немного глупо.
Через пару минут отчаянных гляделок Лис, наконец, сдался.
— Ты неисправима, Тина.
Для моих ушей это звучало лучше сотни сладких комплиментов. Я широко улыбнулась.
Если вы еще не поняли, мой план на сегодня был предельно прост: вывести недоразвитого Ромэо из себя, а самой сделать ноги, ведь каждый день был на счету! Может, именно сейчас и именно сегодня объявился таинственный продавец любовных антидотов? В таких вещах медлить означало все равно что сидеть в горной пещере, заваленной снегом, и ничего не делать в ожидании холодной смерти.
Дом, в котором жила семья Лиса, безусловно, не мог идти ни в какое сравнение с нашей жалкой лачугой. (Нет, мы тоже ремонт не из обойных остатков делали, но все же разница была ощутима.) Раньше, когда я еще была здесь частой гостьей, я иной раз задумывалась, зачем Лису и Герольду вообще стремиться стать магами, если в Урге их жизнь могла бы быть слаще доли городского главы с той лишь разницей, что с их наследством можно было не работать до конца дней. Еще внукам и правнукам кое-что перепадет, если братья не увлекутся вдруг азартными играми.
Высокие потолки, белые стены; всюду стекло и мебель из дорогущего мореного дуба. В таком доме вроде бы и чувствуешь себя немного неуютно, но дышалось здесь несравненно легче.
— Позволь, я повешу, — все еще злясь за вопросы о Герольде, Лис не в очень-то учтивой форме стягивал с меня плащ.
— А больше ничего снять с меня тут не хочешь? — шипела я в ответ и пыталась каблуками наступить парню на ноги.
Именно в такой вот нелепой позе нас и застала леди Аида. Мы застыли, не в силах пошевелиться, в то время как хозяйка дома радушно улыбалась. Она была одета в прелестное кружевное платье цвета спелой сливы, а на плачах у нее лежала вязанная шаль. Вроде бы такой безыскусный наряд, но как притягивает взгляд.
— Тина, душенька моя! Я так рада, что ты наконец зашла к нам на чашечку чая! — Даже голос у нее был чертовски приятный, не говоря уже о чистоте речи.
Запинаясь, я все же поздоровалась как следует и даже успела в это же время незаметно оттоптать Лису обе ноги. Но мерзавец даже не поморщился.
Когда мы садились за стол, я заметила, что накрыто было на четверых, и это меня немного озадачило. Встретившись взглядом с Лисом, я поняла, что и он был не в курсе неожиданного гостя.
— В скором времени должен прибыть Герольд. Охота сегодня не удалась, — пояснила леди Аида, намазывая черничное варенье на румяный тост. — И не стоит так дуться, сын. Вообще, если ты будешь продолжать так себя вести, то не удивлюсь, если Тина в итоге предпочтет твоего брата.
Я услышала, как у Лиса заскрипели зубы.
— Здоровая конкуренция еще никому не помешала, — добавила женщина и — наверное, показалось — подмигнула мне.
Даже мама Лиса сегодня благоприятствовала моим планам, так что уже ничего не могло испортить моего настроения в этот день. Все шло так, как мне было и нужно.
Я даже решилась похвалить стряпню леди Аиды:
— Чудесные же у вас выходят пирожные! Особенно те, что с крыжовником! Пальчики оближешь! — В гостях обычно трудно намазывать масло на печенье, не вызвав при этом косых взглядов, так что я переключилась на прочие виды выпечки: — О, и этот кекс с цукатами! Душу бы продала за один только кусочек!
— Я могу дать тебе рецепт, дорогая. А когда ты к нам переедешь, научу тебя готовить все, что только пожелаешь!
Надеясь, что я что-то не так поняла или плохо расслышала, я подавилась кексом и пирожным с крыжовником одновременно, отчего Лису пришлось хлопать меня по спине. Нет уж, удовольствия сделать мне искусственное дыхание я ему точно не доставлю!
