Я покинул гараж и выехал на дорогу, музыка из динамиков оглушительно била по ушам. До футбольного поля я доехал в два счета, так как оно находилось рядом со школой, всего в двух милях от моего дома. В это субботнее утро, стоянка была достаточно заполнена, это означало, что на отбор пришло больше учеников, чем ожидалось.
Я схватил свой рюкзак с пола с пассажирской стороны и перебросил его через плечо. Закрыв машину, я направился к площадке.
Там я увидел Торесса, Фредериксона, Себастьяна Рэндэлла и Алекса. Я попросил их прийти помочь мне сегодня с девчонками, попинать с ними мяч, и оценить их мастерство. Вратарем был Фредериксон, поэтому ему предстояло делать то, что он обычно и делал. Остальная часть группы, расположившаяся на лужайке, состояла из девушек. Так как Тони еще не было, я даже не стал искать Лизу, потому что она бы не пришла без него. Я направился прямо к скамейке, на которой были навалены миллионы сумок и рюкзаков, и где сидела одна девушка. Пока все занимались разминкой или просто болтали, она единственная сидела и читала книгу.
Она была не с моего класса, и я не встречался с ней, но я знал, что вчера у Чарли она назвала свое имя. Черт, как же ее зовут?
Я положил свои вещи рядом с ней и сказал:
— Привет.
Она оторвала взгляд от книги и сняла свои очки в металлической оправе.
— Привет.
— Интересная история?
— Потрясающая.
Затем она сильно покраснела и скривила лицо, вероятно от того, что уловила тонкую подколку. Было странно прийти на отбор в футбольную команду и читать книгу.
— Мне осталось прочитать только половину главы, я просто не могла остановиться.
Я рассмеялся. Она был миленькой.
— Дочитывай свою главу. Все равно мне понадобится несколько минут, чтобы все приготовить.
Казалось, она обрадовалась, услышав мои слова, она надела очки и снова уткнулась в книгу, отчего я покачал головой, но улыбнулся, когда полез в рюкзак за списком имен. Проводя по нему указательным пальцем снизу вверх, я искал имя, которое записал под именем Элизабет МакКензи, я был уверен, что в кафе эта девушка сидела рядом с ней. Да, вот оно. Миллер. Это была она.
Присев рядом с ней, я сменил свои туфли на бутсы. Глухой звук у моего уха подсказал, что она закончила читать книгу.
— Что собираешься с этим делать?
Завязывая шнурки, я поднял голову и посмотрел на нее.
— Что ты имеешь в виду?
— Ну, здесь примерно пятьдесят девчонок, желающих попасть в команду. Как ты будешь отбирать их?
Я потянулся к другому ботинку и начал зашнуровывать его.
— Без понятия. Позабиваете голы и все такое. Посмотрю, как вы играете.
— Трудная задача со столькими девушками, — ответила она и положила книгу в одну из миллиона сумок. — У тебя есть система оценок?
Нет, у меня не было. Я думал, что придется выбирать между пятнадцатью, может быть, двадцатью. Я не рассчитывал, что заявится половина школы. Я нахмурился, покусывая нижнюю губу.
— Значит, нет, так?
— Нет, так.
Она рассмеялась.
— Может тебе стоит оценить каждое задание и просто отобрать тех, кто заработает больше всего очков.
Это была блестящая идея.
— А ты сообразительная. — Я одарил ее одной из тех улыбок, которые я обычно приберегал на случаи, когда просил девушку о свидании. Теперь я редко пускал их в ход. Единственный листок, который был у меня, был полностью исписан именами, и на нем не осталось места для каких-либо записей.
— У тебя случайно не будет…
— Блокнота? — произнесла она за меня, подражая тому тону, которым я говорил с ней ранее. По ее широкой улыбке стало понятно, что блокнот у нее был. Она вручила мне его вместе с ручкой.
Да, это было великолепно. Я положил книгу на небольшой столик перед трибуной и подвинул ближе вторую скамейку, так чтобы я смог сидеть и писать. Девушка подошла и помогла мне передвинуть скамейку.
— Спасибо, — поблагодарил я ее.
Она кивнула и улыбнулась, затем пошла на поле. Редко какой девчонке удавалось так быстро снискать мое расположение, но она была хорошенькой, умной и помогла мне.
— Эй, Сьюзен! — крикнул я ей вслед.
Когда она остановилась и повернулась, ее лицо выражало удивление.
— Да… Райан?
А, вот как ее зовут. Я засмеялся. Несомненно, я больше не забуду ее имя.
