Дэвид завоевал титул «Лучшего игрока сезона 2000/01» на сайте Man Utd.com, получив более четверти голосов. В этом опросе, проводившемся на официальной веб-странице клуба приняли участие более чем 94 000 болельщиков со всего мира. Дэвид финишировал с 25,7 процента голосов.
Многочисленные превосходные игроки по окончании своей игровой карьеры нашли для себя новую жизнь, став тренерами. Тем не менее у Дэвида Бекхэма нет таких планов — он думает, что это будет для него тяжело. В то же время, когда известный тренер «Ливерпуля» Жерар Улье выписался из больницы, в которой лежал с сердечным приступом, капитан сборной команды Англии заявил в газетах: «Я не хочу быть главным или вторым тренером. Я боролся с нагрузками и трудностями 20 лет, а сейчас отдохну. Лучше я буду заниматься с детьми, воспитывая талант в юных игроках».
Единственное стремление Дэвида после того, как он бросит играть — это надолго уйти из спорта. (Он уже решил, что когда уже не сможет соперничать с лучшими игроками, то навеки повесит свои бутсы на гвоздь. Мысль о медленной деградации, как бледное напоминание о былом, страшит его.)
Он лучше отдохнёт год или, может быть, ещё дольше, будет проводить время в кругу семьи, или переключит все своё внимание на Викторию. «Время — единственное, что имеет наибольшую ценность, — настаивает он. — Оно проносится так быстро, что в какой-то момент ты понимаешь, что прожил уже бoльшую часть своей жизни. После того, как я прекращу играть, я хочу очень тщательно продумать, чем мне заниматься остаток моей жизни. Но, надеюсь, это будет не— скоро. Мне предстоит завоевать ещё много трофеев».
Мало кто сомневается, что у него хватит таланта завоевать их. В тот день, когда Бекхэм был признан вторым после игрока клуба «Реал Мадрид» Луиса Фигу, завоевавшего звание «Лучшего Игрока Мира», Паоло Ди Канио из «Уэст Хэм» прокомментировал: «На нынешний момент Бекхэм является лучшим игроком мира. Раньше про него говорили, что он может только делать передачи. Но сейчас он сам забивает голы, он сражается, он — лидер команды, он играет по правому и левому флангу, играет по центру, играет везде. Фантастика. Если вы будете играть на Олд Трэффорд с “Манчестером”, и его имя не будет указано в заявочном листе матча, то вам повезло. Потому что если ему дать пробить хотя бы пару свободных, то считайте, что он вас точно похоронит».
Если и этих похвал недостаточно, то вот в чем искренне признался бывший футбольный тренер Брайан Клаф, говоря о будущем Дэвида Бекхэма: «Очень талантливый игрок, который играет за всю команду. Алекс Фергюсон провёл с ним превосходную работу. Когда это было необходимо, он ломал его, и Бекхэм прекрасно вписался в команду». Примечательно, что Клаф, тем не менее, выразил и некоторую долю предостережения: «Но что будет, когда Алекс уйдёт в отставку? Не очаруют ли его “Милан” или “Мадрид”. Когда ты молод, то можешь уйти громко хлопнув дверью, но когда-нибудь это аукнется. С этим парнем легко, но если он прекратит делать свою работу, то в тот же день на нем отыграются во всех этих журналах и никчёмных телевизионных передачах. Ему надо подписать новый долгосрочный контракт с “Манчестером”», уговорить жену родить ещё больше детей и отдыхать столько, сколько ему захочется».
Дэвид Бекхэм и Виктория Адамс стали одной из самых извест ных знаменитых пар современности. По степени известности их часто сравнивают с Ричардом Бартоном и Элизабет Тейлор, но, фактически Пош[4] и Бекс[5] далеко их обогнали по количеству гектаров напечатанных о них статей. Хотя все начиналось совершенно случайно. Дэвид впервые встретил темноволосую девушку, среди тех, с кем он встречался в Лондоне. Он смущённо узнал в ней одну из участниц группы Spice Girls, которая наяву выглядела ещё прекраснее, чем он мог это себе представить. Однако именно ей предстояло завести решающий разговор. (Когда Дэвид Бекхэм впервые встретил её, то статус Виктории как суперзвёзды не произвёл на него никакого впечатления. Он сказал: «Я люблю Викторию такой, какая она есть. Я бы любил её, даже если бы она работала в Tesco’s».)
