Кузьма Акимыч обнаружился в хозяйстве Копейкина, где разбирался с трофейным оружием.
- Утро доброе!
Фельдфебель вскочил, вытянулся и, козырнув, затараторил:
- Здравия желаю, вашбродь! Рота расквартирована в резерве, происшествий нет!
- Вольно! Чем ты тут занимаешься?
- Учитываю трофейное имущество!
- И это правильно! - Неожиданно меня осенило. - Скажи-ка, сколько мы у немцев пулеметов взяли?
- Пять, вашбродь!
- Так вот, два сдашь по команде оружейникам, два оставишь, чтоб были! Мы их в ротную книгу писать не будем. (Имеется в виду ротный гроссбух, в который шел весь приход-расход подразделения по всем статьям - от личного состава и вооружения, до запасов еды и прочего.)
- Удумали, чего, вашбродь? - прищурился Лиходеев.
- Не без того… Я как рассуждаю? На войне-то лишних пулеметов не бывает, правильно? Да и запас карман не тянет.
- Так-то оно так… - Нерешительно промолвил Кузьма Акимыч. - Токмо, чего мы с ними делать будем?
- Как чего? Два себе оставим? Один про запас, а другой сейчас поставим вот сюда, и будем изучать устройство! По уму - это тот же самый 'максим'. Разберемся, как-нибудь. А если поломаем чего - не беда! На разборку пойдет, чтоб запас для наших пулеметов был. Понятно?
- Понятно! Отчего ж не понять-то?
- Сейчас прям и займемся! Савка, ну-ка зови сюда наших пулеметчиков. Если кого из пулеметной роты встретишь, тоже сюда тащи - вместе покумекаем. Быстро! Одна нога - здесь, другая - там!
- Слушаюсь, вашбродь! - мой ординарец сорвался с места и рысью умчался по ходам сообщения.
Я присел на патронный ящик и прислушался - звуки боя со стороны Штрасбурга усиливались. Интересно, что же там происходит? Теоретически, это может быть одна из ушедших в прорыв наших частей, которая обошла городишко с севера.
Если так, то грядут перемены…
* * *
Как я и предполагал, принципиально пулемет МГ-08 от нашего 'максима' образца 1910 года отличался не сильно. Та же конструкция Хайрема Максима в немецком исполнении с незначительными вариациями.
Все это мы узнали во время лекции проведенной командиром 1-го пулеметного взвода подпоручиком Спириным.
Худой низкорослый, совершенно не гренадерских статей, Спирин оказался прекрасным преподавателем. Помахивая пальцем перед своим длинным носом, он очень просто и творчески объяснил устройство пулемета и предложил задавать вопросы, на которые отвечал внятно и полно.
Успех лекции был несомненным.
Надо сказать, что процесс квалифицированного обучения организовался совершенно случайно. Быстроногий Савка, отыскав всех наших пулеметчиков, шастал по окопам в поисках кого-нибудь из унтеров пулеметной роты, а нарвался на командира этой самой роты - штабс-капитана Затравина.
Лично мне до этого момента не пришлось напрямую общаться с нашим пулеметным воеводой, но по отзывам, мужик он был отличный, хоть и шибко хитрый. Помимо полагавшихся нам по штату двух дюжин 'Максимов', у него обретались несколько неучтенных МГ-08 и 'Льюисов'.
Явившись лично, для разъяснения возникшей ситуации, Затравин внимательно меня выслушали и, хитро прищурившись, поинтересовался:
- А для чего вам, господин прапорщик, лишние пулеметы, если пулеметчиков к ним нет?
- Пулеметчика, господин штабс-капитан, воспитаем в своем подразделении. А не воспитаем, так - родим!
- А не надорветесь - рожать?
- Прикажут, мы и ежика против шерсти родим! А тут, для собственной пользы - сам Бог велел!
Затравин смеялся так, что аж слезы выступили.
А отсмеявшись, принялся торговаться.
Сговорились на том, что нам и одного сверхштатного пулемета хватит. Два других неучтенных ствола мы пожертвуем славной пулеметной роте в обмен на добротное и анонимное обучение.
Приятно иметь дело с понимающими людьми.
13
Проследив, чтобы качественное огневое усиление нашей роты было тщательно заныкано в одной из ротных повозок вместе с двумя ящиками 'тяжелых' пулеметных патронов германского образца, я направился к своему блиндажу в сопровождении Лиходеева.
- Интересно нас сегодня обедом будут кормить или как? Атаки вроде не предвидится, значит, по идее и обед будет.
- Приказа не было, - на ходу пожал плечами фельдфебель. - Но, ежели воевать сегодня не будем, то куда ж без обеда-то?
