Сам Крейвен вспоминает о тех временах со смехом: «Я ходил со сценарием «Кошмара на улице Вязов» по всем студиям. Я предлагал его всем продюсерам, которых знал. И никому это не было интересно. Я договорился с несколькими художниками, оператором и актерами, что они согласятся работать за небольшой гонорар и проценты от проката. У меня все было готово. Не было только студии, которая бы рискнула». В конце концов студия нашлась. Маленькая и никому доселе не известная компания «New Line» согласилась поддержать проект. Крейвен стремительно (пока не передумали) собрал съемочную группу и за два месяца снял задуманный фильм. Еще через месяц состоялась премьера, которую посетили только три журналиста из пятидесяти приглашенных. А наутро на первых полосах двух газет появились заголовки: «Вчера состоялась премьера самого страшного фильма в истории!» Третья газета оказалась скромнее. Журналист написал проще: «Это чудовищный фильм. Никогда его не смотрите». Уже через месяц о фильме говорили все, а газеты без устали сообщали об очередных слабонервных зрителях, которых уводили из зала. «Крейвен снова научил нас бояться. Он вернул зрителям детство», — это сказал не какой-нибудь восторженный фанат, а Джон Карпентер, который и сам может напугать кого угодно. Признание коллег дорогого стоит.
«New Line» стремительно богатела, со временем превратившись в самую мощную независимую кинокомпанию. Крейвен стал законодателем мод в мире киноужасов. Сюжетную схему «Кошмаров» — супермонстр сперва является немногим, свидетелям его злодеяний долго никто не верит, но в решающий момент негодяя все же останавливают — принялись нещадно эксплуатировать все кому не лень. Жуткий Фредди Крюгер обзавелся не менее отвратительными братьями, каждый из которых преследовал преимущественно детей, расправляясь с жертвами в меру своей испорченности. Клайв Баркер, еще один классик жанра, честно признал: «Без Фредди я бы никогда не придумал Кэнди-мена». Спасибо Крейвену: вдохновил…
Многие на месте Уэса Крейвена до конца дней своих пожинали бы плоды такого успеха. Тем более, что продюсеры принялись штамповать новые серии «Кошмаров» с завидным упорством. Но Крейвена такая перспектива не особенно вдохновляла. Он, правда, написал сценарий третьего фильма, но сделал это только потому, что «ужаснулся, когда увидел вторую серию — ничего глупее придумать было просто невозможно».
В 1991-м его соблазнили еще раз вернуться к приключениям Крюгера, пообещав большой гонорар и возможность навсегда убить главного героя. Крейвен снял «Фредди мертв: последний кошмар» и честно попытался забыть об этом сериале. «К этому времени я уже ненавидел Крюгера всей душой. Он превратился в персонажа с вкладыша к жевательной резинке и не имел ничего общего с тем ужасным созданием, которое я придумал», — жаловался режиссер. Но жизнь диктует свои суровые законы.
Еще два года спустя продюсеры объявили, что намерены выпустить очередной «Кошмар на улице Вязов». Этого Крейвен стерпеть уже не мог.
«Я понял, что мало просто убивать Фредди в конце каждого фильма. Он стал чем-то вроде злого эльфа, который живет в обычном городке, — его нельзя истребить. Но мне до смерти надоело слышать о том, что кто-то опять собирается снимать «Кошмар». Пришлось обратиться к продюсерам из «New Line» и сказать: я согласен сделать этот фильм, но с условием, что сам напишу сценарий, сам его поставлю и никто не будет вмешиваться». Продюсеры согласились, а Крейвен снял «Новый кошмар Уэса Крейвена».
Многие критики (и автор этих строк не исключение) считают «Новый кошмар» лучшим фильмом сериала и одним из лучших фильмов в жанре хоррор. Уэс Крейвен собственными руками разрушил стереотипы, им же созданные за десять лет до этого. «Новый кошмар» напоминает старый трюк с двумя зеркалами которые отражаясь одно в другом, создают иллюзию бесконечности. Зритель этого фильма видит Уэса Крейвена, который вместе с Робертом Инглундом (актер, прославившийся исполнением роли Крюгера) и Хэзер Лангенкамп (играла главную героиню в первом фильме) вспоминает о том, как они снимали первый «Кошмар». Начинаются съемки нового фильма о Крюгере, но в это же время появляется и сам Фредди, который начинает преследовать своих же создателей. От обилия самоцитат и самопародий голова идет кругом, но вдруг становится страшно. И Фредди из образчика масс-культуры («Он что-то вроде Санта-Клауса наших дней!» — говорит один из персонажей) неожиданно превращается в настоящий ужас. Добро, конечно, побеждает. Но сериал завершен.
