— Майк, где ты?! — позвал он последнего.
Нет ответа. Превозмогая себя, Шус поднялся, подошел к зияющему провалу и заглянул вниз. Там он не обнаружил никаких следов Принца, только медленно текущую лаву, уже успевшую проглотить остатки моста. И только тут, подняв взгляд выше на другую сторону моста, Шус увидел смотрящего на него Принца. Тот беспомощно разводил руками.
— Майк, ты в порядке? — не нашел ничего более умного, что спросить, Шус.
— Как видишь, да, — ответил тот. — Я все ждал, когда же ты меня заметишь. Боюсь, вам придется идти дальше без меня.
— А может…
— Только не надо предлагать мне перепрыгнуть, летать я, к сожалению, не умею.
Шус хотел сказать, чтобы Майк не волновался, что они бревно притащат или замковую стену обрушат, чтобы помочь ему перебраться, но тут он с ужасом осознал, что с той стороны моста находится бессмертное войско скелетов, медленно подбирающихся к беспечно развернувшемуся к ним спиной Принцу.
Майклус уже хотел спросить, что такого интересного Шус нашел за его спиной, как услышал крик последнего:
— Берегись!
Обернувшись, Майклус обнаружил, что очередной скелет уже занес меч над его головой.
— Влип он однако, — донесся откуда-то сверху голос Кетрин.
— Как ты можешь так спокойно об этом говорить?! Надо помочь ему!
— С какой стати? Он сказал, что если я теперь гном, он меня за человека не считает. Так что героическая смерть — единственный способ загладить свою вину, — не проявляя и толики волнения, произнесла Кетрин.
— Но…
— Много я пропустила? — поинтересовалась Втри, голос которой подходил ее нынешнему телу, в отличие от голоса Кетрин.
— Ничего примечательного. Этот принц оказался недостаточно расторопным и не успел пересечь обрушившийся мост. Теперь, как видишь, ему приходится сражаться с полчищами скелетов, — лаконично ответила Кетрин.
— Понятно, — сказала Втри, как будто бы ей говорили о том, что пока она спала, прошел небольшой дождик.
Пока Втри и Кетрин обсуждали сложившееся положение, Майклус, после недолгих переговоров, приступил к бою с "королём-личём" или "королем-скелетом", — второе слово на табличке, торчащей над черепом одетого в мантию и корону скелета, было смазано. К несчастью для Майклуса, этот король оказался неплохим магом, во всяком случае умел бросаться какими-то сгустками темно-зеленого дыма. Так, что Майклусу пришлось в срочном порядке осваивать вторю способность Принца — ставить блок магических атак.
— Да что с вами?! Надо что-то делать! — влез в разговор двух девушек Шус.
— Ну, а что мы можем сделать? — резонно осведомилась Втри.
— Не знаю…, — замялся Шус, сбитый с толку неожиданным вопросом. — Ну, хотя бы Лег мог бы прикрывать спину Майклусу.
На, в общем-то, не приспособленном к мимике лице гнома, застыло выражение размышления. Наконец, с наигранной неохотой, гном постучал правой ногой по эльфу, который, каким-то образом поняв приказ, вытащил из-за спины лук, вложил в него стрелу и прицелился.
Несмотря на то, что, если верить легендам, Древние были непревзойденными лучниками, по какой-то неведомой причине стрела угодила не в один из скелетов, а в спину Принца. Следующая, выпущенная через пару секунд, все же поразила скелет, подкравшийся к Принцу со спины, однако следующие три угодили рядом с первой.
Шус не мог вымолвить ни слова.
Принц начал заметно покачиваться, возможно дело было не только в потере крови, но и истощении магических сил. "Король-лич" до сих пор не поверг его только потому, что и сам был порядком изранен. Внезапно он прекратил кидаться магией и, обнажив свой ржавый меч, кинулся на Принца. Тот уже отбивался от активно наседающей на него пары скелетов.
В тот момент, когда меч пронзил его, раздался гром, сотрясший землю, оставшаяся часть моста, та, что с противоположной от замка стороны, обрушилась, унося в огненную пропасть тело Принца, "короля-скелета" и пару десятков его прислужников.
В этот момент над долиной раскатился крик отчаяния, донесшийся из глотки упавшего на колени и посыпающего свою голову пеплом Вонана.
— Да не беспокойся ты так, — как ни в чем ни бывало произнесла Втри. — Майк говорил, что все это — всего лишь игра, так что он наверняка жив. А если и нет, то в любом случае, теперь он в лучшем мире.
