Вскоре он добрался до раскидистого дерева, растущего у дороги. К его стволу была прибита табличка, на которой кривыми буквами было написано «Задница Бога».
Он опять тяжело вздохнул и, больше никак не прокомментировав свое местонахождение, отправился дальше. Конечно, пока он спускался с горы, его посещали мысли, созвучные названию деревни, однако он и подумать не мог, что оказался в богами забытом месте не только с поэтической, но еще и географической точки зрения.
Не успел он сделать и десятка шагов, как сзади раздался звон колокольчиков, и громоподобное блеянье. Обернувшись, обладатель бороды увидел, что если он немедленно не уберется с дороги, его жизненный путь бесславно оборвется под копытами местного стада, состоявшего из полусотни коз и десятка обросших свалявшийся шерстью бараномамонтов, пусть и не взрослых, но уже достигающих в холке чуть меньше двух метров. Решив, что крестьяне вряд ли будут гостеприимны, если он уничтожит стадо, путешественник вернулся к дереву, надеясь, что оно хоть частично защитит его.
Уровень шума неуклонно увеличивался и он уже был готов исправить свою ошибку и разделаться со стадом, однако то, несмотря на его страхи, прошло мимо, не обратив на него никакого внимания. Управлял стадом паренек лет пятнадцати, сидевший на одном из бараномамонтов. Одет он был в мешковатую рубашку и грязные штаны, засученные до колен, наверное для того, чтобы было проще колотить пятками бараномамонта, чья шкура славилась своей крепостью.
Взглянув на него, владелец посоха почувствовал какую-то странную тяжесть в животе. Впрочем, он не придал этому значения, списав все на голод, вызванный альпинизмом.
Подождав, пока стадо ушло, он последовал за ним. Спрашивать у мальчишки, где он находится, он и не пытался. Во-первых, он мог просто глотку надорвать, пытаясь перекричать стадо, а во-вторых он сильно сомневался, что тот знает хотя бы название ближайшей деревни.
Крестьяне вообще не страдают излишней образованностью и не могут похвастаться обширными познаниями в географии, но жители подобных горных деревушек зачастую годами не связывались с другими поселениями.
Гоня от себя дурные мысли, владелец бороды вошел в деревню. Первым человеком, которого он увидел, была старушка лет сто сорока, выглядывающая из окна. Однако не успел он поинтересоваться у нее, где живет староста, решив, что если кто и знает географическое положение «Задницы бога», то это деревенский староста, как старушка, сделав знак, отгоняющий нечистую силу, захлопнула ставни с несвойственный ее возрасту резвостью.
Тут же с грохотом захлопнулось еще несколько ставень.
— Во имя всех богов…
«Похоже это и правда — самая натуральная задница, в которой я очутился. Конечно, нас не везде любят. Многие опасаются и стараются держаться подальше, но чтобы так бояться… Надеюсь, я хоть на нужном континенте?» -
с этими невеселыми мыслями в голове, он дошел примерно до середины деревни, и, выбрав дом, выглядевший немного менее обшарпанным по сравнению с остальными, постучался в его дверь.
После пятикратного дублирования стука он собирался пригрозить, что снесет дом, если ему не откроют, и даже начал сочинять угрозу покрасочнее, однако его перебил чей-то дрожащий голос, донесшийся из-за спины.
— Прост-тите господин к-колдун, что вам нужно?
— Наконец-то хоть кто-то смелый нашелся! — произнеся это, он развернулся. Каково же было его удивление, когда он обнаружил того самого паренька-пастуха. — А с чего ты взял, что я волшебник?
— У вас шляпа и колдовская палка.
— Значит, здесь был кто-то еще, похожий на меня?
Паренек испугано замотал головой.
— Ну и откуда ты тогда знаешь, как они выглядят?
— Так вы не он? — с облегчением спросил пастушек.
— Будем считать, что так. А теперь не болтай и отведи меня к старосте и тогда… тогда я тебе заплачу.
— Нет, не надо.
— Чего не надо?
— Денег. Говорят, что колдовские деньги приманивают демонов, мор и диких зверей.
— Тогда просто отведи меня к главному. Мой кошелек тяжелее будет, — вздохнув произнес тот, кто сказал, что он не колдун.
— Д-да. Идите за мной.
Паренек отправился вперед, волшебник, ну или тот, кто крайне походил на колдуна, отправился за ним. При взгляде на спину паренька в его животе начал твориться тот же беспорядок, что и в первый раз, чему нельзя уже было не придавать значения.
