-Стоять! По какому делу вы собираетесь пересечь священные границы покоев халифа?
-Не твое дело, собака.
-Я просто хотел…
-Я же сказал, не твое дело, или ты хочешь, чтобы я поговорил с халифом о тебе?
-Простите.
Внутри шатер выглядел как кусочек дворца, в нем даже был лифт, работавший, по-видимому, на магии, а не на силе рабов или технических ухищрениях, ведь магия намного компактнее машин и людей. Лифт управлялся не стандартными кнопками, а рычагами, к счастью, они были подписаны, и им не пришлось проверять каждый этаж. Когда двери лифта уже закрывались между ними проскользнула рука и остановила их, двери открылись. За ними стоял Фур-Дур-Каф. Лица Холдара, Еле и Раффада были закрыты, Втри успела вовремя отвернуться и Каф увидел только халифа. Однако он не стал кричать или звать на помощь, а спокойно зашел в лифт.
-Вам на какой? – поинтересовался он.
-В покои халифа, – ответил Холдар, стараясь говорить хриплым голосом.
-Как удачно, мне тоже.
Каф повернул рычаг и когда лифт тронулся, стал смотреть на халифа. Конечно же, он не рассматривал его откровенно, но все время бросал взгляды в его сторону. Последний уставился в потолок и стал насвистывать что-то веселенькое. Воздух в и так не слишком просторной кабинке стал значительно гуще. Наконец-то Каф решился спросить:
-Знаете, – обратился он к халифу, – вы мне кого-то…
-Напоминаю? Наверное, этого узурпатора власти, изменника из-за которого наша великая армия стоит под этим городом. Знаете, мне это уже говорили, и это не может меня не огорчать, – как ни в чем не бывало, ответил Хул-Дул-Гур-Бур-Фур фальцетом.
Этим ответом и звуком своего голоса он развеял сомнения Кафа и тот решил, что ему действительно показалось, ведь он старого халифа с такого близкого расстояния не видел. К тому же, он немного выпил. В молчании они доехали до самого верха, а именно на последнем этаже располагались покои Нуй-Ли-Фара I, но в тот момент, когда двери уже начали открываться, Втри повернула голову и Каф увидел ее лицо.
-Ты?!
Больше он ничего не успел сказать, Еле решительно повернул рычаг вниз, и уже открывавшиеся двери закрылись. Гвардейцы, стоявшие у дверей, которые располагались сразу же напротив дверей лифта, крайне этому удивились. Один из них подошел к дверям лифта и услышал какой-то глухой удар, после чего двери опять раскрылись. На него крайне серьезными взглядами смотрели двое из особого тайного отряда, третий поддерживал тело Кафа. Холдар произнес:
-Вот возьмите, вашему сослуживцу стало плохо, наверное, от слишком быстрого подъема.
-А-а…
-И у вас дверь что-то заедает, – Холдар демонстративно подвигал рычаг вверх вниз, при этом придерживая одну из дверей ногой.
-Ну-у…
-Хватит задавать вопросы, солдат, или ты забыл свое место?!
-Я не…
-Если еще поболтаешь, то будешь! Я сейчас пойду к великому халифу и…
-Есть ваше преосвященство, пусть дождь прольется на вашу голову!!!
-Вот так другое дело. Что сейчас делает господин наш великий халиф?
-Он изволит отдыхать, и он сказал…
-Ну нас-то он пустит.
-Конечно, ваше высокородие!!!
Гвардеец вытянулся по стойке смирно, второй открыл дверь, оба всеми силами старались сделать вид, что стоят так всегда. За этими дверьми находилась еще одна комнатка, ненамного больше предыдущей. В ней за столом сидел человек и разбирал какие-то бумаги
-Мы к великому халифу! – произнес Холдар.
-По какому делу? – не отрывая глаз от бумаг, поинтересовался секретарь.
-По делу государственной важности, – немного убавить прыть ответили Холдар.
-По какому вы делу? – еще раз спросил секретарь, не повышая голос, но давая понять, что если ему не ответят на вопрос, он выставит их за дверь.
-Мы привели девушку, танцовщицу, – уже совсем тихим голосом ответил Холдар. Только теперь секретарь поднял голову от бумаг и осмотрел Втри.
-Поверните ее, – потребовал он. Однако Втри повернулась сама, не дожидаясь, пока ей помогут.
-Что ж, я сообщу величайшему из великих, ждите здесь… а кто это? – поинтересовался он, устремив свой взгляд на халифа, – он мне кого то напоминает…
-А… – почему-то Холдар не ожидал этого вопроса.
Он вообще старался не задумываться об этом, ведь теперь уже ничего нельзя было поделать. Конечно, можно ворваться в покои, схватить халифа и убежать, все равно скорее всего придется прорываться с боем, но лучше как можно дольше этого избегать. Однако пока Холдар мучительно думал, что же ответить, благо маска позволяла делать это, не задумываясь о выражении лица, сам халиф уже придумал ответ почти тот же, что и для Кафа.
