Вот он, мертвый город. Свободный от магов, церковников и рабов. Лишь Фералы воют на его останках. Эх, Флаур, осыпавшийся цветок в пустыне, не спасло тебя волшебство. Но мы не отдадим тебя на растерзание пустошам. Во славу Легиона ‑ силы равенства.
Так думал Колин Кимавелл, ступая со своим отрядом по разграбленным владениям Архимага Зеина. То тут, то там каркали вороны, разлетаясь, позабыв о своей добыче. Гремели выстрелы, падали под ноги тела диких монстров. Ружья Механистов ‑ настоящие, а не те мушкеты, что они продают за бесценок всему миру ‑ настоящее чудо. Сколько прекрасных бойцов полегло на руинах заводов машинопоклонников, чтобы раздобыть эти смертоносные сокровища. Но все это было не зря. Теперь эти механизмы послужат воле народа.
На руках его шелестела карта города, вздымаясь и опадая от дыхания чудовищного ветра. Их путь лежал в рабочий квартал Механистов, где располагался вход в заводскую зону и подземной железной дороге. Радиопередатчик на спине связиста Борчи молчал, и это был дурной знак. Последнее сообщение от окрестных Легионеров поступало три часа назад. Если выживет хоть кто‑то, это можно будет считать удачной вылазкой.
На секунду Колина оглушил пронзающий многоголосый вой, грянул выстрел. Рядом с ним упало многорукая, сплетенное из нескольких человеческих тел тварь, а карта и кольчуга Легионера забрызгала смердящая бурая жижа. Неподалеку стоял Джарви, с усмешкой передернув затвор дымящейся винтовки.
‑ Цель оправдывает средства? ‑ спросил командир, смахнув грязь с непромокаемого пергамента.
‑ Тебе не дорога шкура? ‑ сказал солдат, щеря разбитые в предыдущих схватках зубы.
‑ Согласен, глупый вопрос. Благодарю.
‑ Да не за что… Ложись!
Колин рухнул на землю, едва не зацепившись кольчужной подкладкой за пролетевшую над ним лапу. Очередная не в меру быстрая химера попыталась оторвать ему голову, но тут же отступила под градом пуль.
‑ Все сюда! Защищать командира! ‑ рявкнул Джарви, посылая в морду чудовищу одну пулю за другой. Она лишь ревела и кричала, пытаясь отмахнуться от свинцовых мух, не оставляя попыток добраться хотя бы до одного из солдат.
Колин перевернулся, наставив на монстра огромный барабанный пистоль, заряженный разрывными серебряными снарядами. Пули вязли в жесткой плоти химеры, но командир знал, что делает. Дуло с грохотом дернулось вверх.
Чудище рухнуло на землю, держась тремя руками за разорванный серебряными осколками череп.
‑ Да когда же ты сдохнешь! ‑ прорычал Кимавелл, выпустив еще две пули в тело Ферала. Не в силах дальше бороться, тварь рухнула на мощеную камнем дорогу и скончалась, выплеснув из своей утробы все содержимое. ‑ Черт бы побрал этот город!
Командир поднялся на ноги, едва не наступив в едкую жижу. И к пущей радости, обнаружил выпавшую карту. Неизвестно, из какой дыры могла вылезти эта мерзость, но дорогу к заводу теперь придется искать по памяти. Непромокаемый и несгораемый пергамент Механистов с противным шипением плавился в потрохах почившего монстра.
‑ Вашу мать!
‑ Ничего, командир, мы уже недалеко, ‑ сказал Джарви, сменив обойму в своей винтовке.
‑ Колин, сообщение от Мартина! ‑ выбежав из‑за угла дома прокричал Борчи.
‑ Ты где шлялся?! ‑ рявкнул Кимавелл.
‑ Быстрее, здесь на верху хороший сигнал! ‑ не обратил внимания связист.
Колин побежал вслед за ним, едва не провалившись по пути в пробоины в каменных ступенях. Передатчик тихо шипел на куче мусора под пробитой крышей, слышались позывные.
‑ Тиран, говорит Ворон, прием! ‑ кряхтел громоздкий прибор.
‑ Тиран на связи, прием! ‑ сказал командир, схватив изрядно поржавевший микрофон.
‑ Тиран, могильник пуст, Вороны потрепали перья. Возвращаемся в гнездо.
‑ Отставить, Ворон. Вы нужны нам здесь. Карта истлела, Ферали лезут из всех щелей.
‑ Никак нет, Тиран. Вам придется справится своими силами.
