— Умерли? — вслух спросил я Кайселя.
— Нет, их духовные воплощения все еще внутри физических оболочек. — Отозвалось голосом духа-хранителя пространство жемчужины.
Продолжая завороженно наблюдать за разворачивающимися подземелье событиями, я неосознанно потянулся к мечу берсерка, который уже успел вложить в ножны.
Подойдя к ближайшему мастеру, которым оказался младший старейшина, Селеста склонилась над ним и дотронулась до его груди. В следующее мгновение ее ладонь окутало красноватое сияние, которое начало впитываться в ее тело. Ее глаза при этом засветились синим светом. Во время этого процесса моя сестренка походила на какого-то демона преисподней, высасывающего из бедного человека душу.
По завершении процесса от физической оболочки Рамиля осталась лишь иссушенная мумия. Сама же Селеста, поднявшись на ноги, поспешила перейти к следующей жертве. Наблюдая воочию за тем, как моя милая сестренка, образец добродетели и покладистости, заживо «съедает» парализованных людей, я едва сдержал подступившие к горлу рвотные позывы.
— Она впитывает в себя их духовные источники. После такого они точно не смогут возродиться в храме. — Пояснил Кайсель.
Не зная, что ответить на это духу-хранителю, я неотрывно следил за происходящим на экране. Когда духовный источник последнего мастера подземелий был высушен, Селеста закрыла глаза и напряглась всем телом. На ее лице проскользнуло страдальческое выражение. Через секунду ее тело налилось голубым сиянием и от него во все стороны разошлись волны энергии.
— Это прорыв?
— Да, вот так за минуту она перешла от начальной стадии третьего уровня к середине четвертого.
Выслушав пояснение Кайселя, я снова не знал, что на это ему ответить. Увидев Селесту такой, я уже на девяносто процентов был уверен в предположении духа-хранителя. Скорее всего, после слияния с ядром подземелья от моей сестренки осталась лишь физическая оболочка.
Но стоило мне об этом подумать, как повысившая свой уровень девушка посмотрела точно на то место, откуда я переместился в микромир жемчужины, и улыбнувшись, произнесла:
— Марк, уже все закончилось. Можешь выползать из своего микромира и порадовать сестренку очередной страшной сказкой на ночь.
«Так она помнит…»
Осознание того что сейчас я наблюдал за действиями моей названной сестренки, а не монстра в оболочке Селесты, ввело меня в ступор. Если это и правда была она, дела обстояли еще хуже, чем я думал. Потому что так сильно измениться Селеста не могла даже в моей самой страшной фантазии!
Глава 5. Истинная личность Селесты
— Кайсель, если что-то пойдет не так, переноси меня обратно.
— Марк, я бы на твоем месте не рисковал. Видно же, что это существо явно не та девушка, которую ты помнишь как свою сестру. — Ответил мне дух-хранитель.
— И все равно, я хочу попытаться с ней поговорить. — Настоял я на своем.
— Как пожелаешь…
С этими словами Кайсель перенес меня обратно в пространство подземелья. Едва появившись в пещере, я осторожно обратился к Селесте:
— Ты не представляешь, как сильно все эти пять лет я ждал твоего выздоровления. Смотреть на твою хрупкую фигурку из-за стекла медицинского бокса было для меня сравни пытке.
В моем голосе доминировали нотки ласки и тепла. Я постарался убрать из него какие-либо другие эмоции, чтобы лишний раз не провоцировать Селесту. Она молча, с холодной улыбкой взирала на меня, продолжая стоять у иссушенной мумии одного из мастеров-первокурсников.
Не выдержав этого взгляда, я опустил глаза вниз и невольно вздрогнул от вида ее жертвы.
— Почему ты сделала вид, что мы незнакомы там, у трибуны совета старейшин? Да и стоило ли так с ними поступать?
— Бедный маленький Марк. Словно одинокий светлячок, летающий во тьме и не ведающий мира вокруг. Ты даже не представляешь, какие страсти в данный момент бушуют около наших с тобой персон. — Ледяным голосом произнесла Селеста. При этом ее саркастичная улыбка стала еще шире.
— И чего же именно я не знаю? Может, просветишь? — Осторожно поинтересовался я.
— Может, и просвещу. Это зависит от твоего поведения.
Сделав несколько шагов ко мне навстречу, Селеста протянула руку вперед и едва не коснулась моей щеки. Ее пальцы остановились всего в нескольких сантиметрах.
