— Серж, что же здесь случилось вчера?
— Так, померещилось.
— На вершине?
— Да.
Мод оперлась о руль и повернулась.
— Любопытная гора. Поднимемся?
В моем желудке возник холодок.
— Зачем? — небрежно спросил я.
— Туда еще не ступала нога человека. Смешно?
— Нет, это естественно. Эйнштейн говорил, что ощущение тайны — самое великое из чувств. И тот, кто не способен к нему, подобен мертвому, глаза его закрыты.
— Подобен мертвому, — повторила Мод. — Сильно сказано. Что ж, сегодня можно.
— Можно — что?
— Подняться.
Не дожидаясь меня, она прыгнула из кабины. Движения ее были точными и легкими, выдающими тренированное тело. Я поймал себя на том, что все, что бы Мод ни говорила или что бы она ни делала, мне нравилось. Просто наваждение Есть смешное выражение: отдавать себе отчет. Я отдал себе отчет и с легкой паникой осознал, что попался. Влип, втюрился. Вот что значит отдавать отчет. Но если оставить его при себе, результат остается там же.
Гора оказалась небольшой, высотой метров восемьсот от подошвы. За полчаса мы поднялись к скальному зубцу, на котором я видел макулу. Ничего подобного в этот раз там не оказалось, никаких следов. Толстый слой пыли свидетельствовал о том, что вулкан мирно спал на протяжении тысячелетий.
А вот соседний Оксанкин кратер продолжал буйствовать. Со своей вершины мы видели, как он выбросил станцию связи. Снаряд рухнул на склон и покатился вниз, увлекая лавину камней и поднимая тучи пыли.
К месту падения бросились арбайтеры, а паром выстрелил следующее ядро. Уже пятое по счету, кажется. Планета неохотно расставалась с тайнами. Как и человек, неожиданно пришло в мою голову. Еще я почувствовал, как малы, чужды и одиноки люди под звездным небом Феликситура. Уже одно это должно толкать их в объятия друг другу.
Но у Мод были свои мысли.
— Сергей, вы не думали о том, что когда-нибудь все может надоесть?
— Феликситур? — спросил я, выигрывая время. Серьезный разговор с теми, кто старше нас, — испытание. Нужно успеть сосредоточиться.
Метнув вопрос, Мод попыталась разглядеть выражение моего лица. Хорошо, что светофильтры помешали, иначе б я ее спугнул.
— Да, Феликситур.
Но, дав мне успокоиться, она усмехнулась и добавила:
— А также все, что его окружает.
Пропащее это дело — разыгрывать непонимание перед мафусаилом, если все понимаешь.
— Я знаю, что от жизни устают. Вы это имели в виду?
— Спасибо, что не притворяетесь.
Она расстегнула кармашек, вытянула пружинный провод, вставила его в розетку моего скафандра. Радиопередатчики отключились. Предстоял разговор без посторонних. Я решил захватить инициативу.
— Мод, с вами все в порядке?
— Дело как раз в этом. Со мной все в порядке. Поэтому я вижу ваши чувства, Сережа.
— Так заметно?
— Заметно.
— Это плохо?
— Для вас — да.
— Для меня? Почему?
— Боюсь, что доставлю вам много огорчений.
Я почувствовал облегчение. Только-то!
— Зачем бояться того, чего может не быть? Никто не знает будущего.
— Вы уверены?
Я промолчал. Мод усмехнулась.
— Да, вы поняли меня правильно. Иногда, если живешь достаточно долго, а я человек не юный… назовем это предчувствием наименее вероятного варианта. Маловероятного вывиха. Но вы… Думаю, вы могли бы остановиться. Шансы есть.
— Ох, опять шансы…
— Думаете, их нет?
— Не знаю. Надо ли измерять чувство какими-то шансами? Зачем?
— Поверьте, так будет лучше.
— Я вам противен?
— Коварный вопрос.
— Понятно. Кривить душой не хочется, а правда меня поощрит.
— Сережа, я действительно знаю, чем все закончится.
— Серьезно?
— Увы.
— Уверены?
— Совершенно.
— О вашей способности знают?
— Нет.
— Не хотите?
— Не хочу.
— Мне трудно поверить.
— Ах, мужчины всегда жаждут доказательств.
— Это плохо?
— Не плохо и не хорошо. Такова данность, натура у вас такая. Что ж, доказательства будут. Смотрите сюда.
Она опустилась на колени. Старательно водя пальцем, начертила в пыли обтекаемое тело с тюленьим хвостом и парой широких лопастей в передней части.
— Его назовут хвостоногим ухомахом. Скоро мы увидим это существо.
— Где?
— Здесь, на планете.
— Когда?
— Сегодня.
Я недоверчиво промолчал. Когда мужчина сильно удивлен, он может забыть даже о половом инстинкте. Так что временного успеха Мод добилась.
