Констанций в 421 году правил империей вместе с Гонорием, который назначил его, но скорее против воли. Плацидия была названа августой, этот титул дали ей ее брат и ее муж. Послание, объявлявшее провозглашение Констанция императором, было тогда послано Феодосию, который, будучи племянником Гонория, правил восточными частями империи. Однако это провозглашение осталось непризнанным. На Констанция обрушилась болезнь, и он сожалел о своей императорской власти, ибо для него уже невозможным было спокойно уходить, куда и как ему хотелось, и возвращаться и, будучи императором, он не мог больше наслаждаться развлечениями, которыми привык тешиться. В конце концов после семимесячного правления, как и было ему предсказано во сне – «Шесть уже закончились, седьмой начинается» – он умер от болезни легких. С этим закончился и поход на Восток, который он готовил, поскольку там не признали его императорскую власть.
О. Фр. 39. Констанций был иллирийцем из города Наисса в Дакии, совершившим множество походов во времена Феодосия Великого и позднее, как было сказано, ставшим императором. До женитьбы на Плацидии он был достоин похвал и безразличен к подкупам. Когда же он соединился с ней, то стал алчным. После его смерти в Равенну отовсюду хлынули жалобы на него со стороны тех, кого он несправедливо лишил имущества. Однако беззаботный характер Гонория и его родство с Плацидией, как и власть справедливости, сделали эти требования, как и значение справедливости, напрасными.
О. Фр. 40. Привязанность Гонория к собственной сестре – из-за которой ее муж Констанций скончался – так сильно возросла, что их безмерная любовь и постоянные поцелуи в уста внушили многим людям постыдное подозрение. Однако благодаря усилиям Спадусы и Елпидии, кормилицы Плацидии, к которым она была очень внимательна, и с помощью ее управляющего Леонтия между ними разгорелась такая вражда, что беспорядки часто выходили за пределы Равенны. Плацидию благодаря ее браку с Атаульфом и союзу с Констанцием окружала толпа варваров. Удары происходили с обеих сторон. В конце концов из-за разгорания этой вражды и ненависти, которая уничтожила их прежнюю любовь, когда ее брат оказался сильнее, Плацидия была выслана со своими детьми в Византию в 423 году. И только Бонифаций сохранил ей верность и из Африки, которой управлял, слал ей все деньги, какие мог, и спешил предложить другие услуги. Позднее он сделал все для восстановления власти императрицы.
О. Фр. 41. Спустя несколько месяцев Гонорий заболел водянкой и умер за шесть дней до сентябрьских календ (27 августа) 423 года. Он был слабым властителем, в чье правление произошел первый долговременный прорыв римских укреплений на Западе и основание больших германских королевств на территории империи, впервые за восемьсот лет захват и разграбление Рима и страшное разорение почти всех западных земель. Ему повезло, что он пережил эти угрозы и многочисленных узурпаторов и умер естественной смертью. На Восток послали письмо, сообщавшее о смерти императора, но пока его отправляли, некий Иоанн захватил власть и стал править как узурпатор. Когда его провозглашали императором, о нем было сказано, как будто исходящее от какого-то оракула: «Он падает, он не стоит». Толпа, словно разъясняя это выражение, закричала наоборот: «Он стоит, он не падает».
Этот человек, неожиданно занявший императорский трон, был малоизвестным чиновником, который всего лишь достиг положения примикирия нотариев (главного секретаря), однако его поддержали магистр армии Кастин и молодой Аэций. Аэций жил среди гуннов и добился у них поддержки для Иоанна, чтобы противодействовать силам законности на Востоке, ибо Феодосий с опозданием признал права маленького Валентиниана на трон Западной империи и готовился отправить обратно его и его мать Плацидию, чтобы они взяли власть в свои руки.
О. Фр. 42. Плацидию также поддерживал еще один выдающийся человек, который уже отличился на Западе. Как мы видели, Бонифаций отважно защищал Массилию от Атаульфа в 413 году, в 422 году его послали защищать Африку от мавров.
