Оби-Ван перекатился, обдирая колени, сумел упереться ногами в пологий скат крыши, но шнур вновь натянулся, дергая его в сторону. Стремительно приблизившийся пилон чуть было не раскатал джедая в лист для рулета.
Кеноби вцепился в подвернувшийся металлический шест. Надеясь, что у Джанго не хватит сил вырвать из крепления поручень, джедай закрыл глаза, представляя, как он сливается в одно целое со зданием.
Со всей структурой города.
Трос натянулся.
Оби-Ван почувствовал, как резко изменился угол натяга. Охотник не успел отреагировать и рухнул на площадку. Спиной вниз.
Даже сквозь зажмуренные веки Оби-Ван увидал вспышку взрыва. Еще ему показалось, что он слышит отчаянный детский крик.
***
— Папа!!!
Боба прижался лбом к иллюминатору. Усилившийся дождь мешал разглядеть детали. Отец вроде бы был жив и не ранен, но не мог справиться со взбесившимся тросом.
Джедай отцепился от поручня.
— Папа!
Боба ударил открытой ладонью по пластику иллюминатора. Оба противника, вновь схватившись врукопашную, покатились за пределы площадки.
***
Внизу их ждал бушующий океан. Оби-Ван отбивался от разъяренного охотника, одновременно пытаясь разобраться с Великой силой, но Джанго не давал ему сосредоточиться. Его не волновало то, что его соперник был джедаем. Кеноби не мог поверить: смерти противнику было не миновать, а охотник тратил силы впустую.
И тут понял, как здорово просчитался.
Джанго поднял левую руку. Сжал кулак, из перчатки высунулись острые и неприятные даже на вид когти.
Оби-Ван инстинктивно сжался, когда кулак пошел вниз. Но Джанго метил не в него — в край площадки. Следующим движением охотник освободил захват троса.
Кеноби пронесло мимо охотника
— Поймай для меня катуна! — услышал он насмешливый голос Джанго и полетел вниз, к волнам, жадно облизывающим основание пилона.
***
Мальчик ни за что не признался бы, что самым постыдным образом разревелся, увидев, как отец перелезает через ограждение посадочной площадки. Потом с трудом поднялся на ноги и заковылял к кораблю. Бобу вихрем вынесло в шлюз. Он распахнул внешний люк и кубарем скатился вниз по трапу. Джанго тяжело навалился на подставленное плечо.
Бобу выдали мокрые щеки и хлюпающий нос. Но отец не обратил внимания.
— Вытаскивай нас отсюда, — выдохнул он, рушась в кресло перед пультом.
Боба с ухмылкой метнулся к контрольной панели. Отец наблюдал, как ловко пальцы сына пробежались по сенсорам и клавишам (внизу басовито заурчали разогревающиеся двигатели). Второй рукой пацан затянул ремни безопасности.
— Я разгоню до прыжка..
— Просто выведи из атмосферы и лети по прямой, — приказал отец, осторожно потирая ушибленный бок.
Боба обиженно прикусил губу, но спорить не стал.
— И включи навигационный компьютер, рассчитаешь прыжок, — торопливо добавил Джанго.
Ему еще не приходилось видеть, чтобы сын так сиял от счастья. Джанго даже показалось, что боль в боку начала понемногу стихать.
— Взлет! — радостно скомандовал Боба.
***
Прочный трос по-прежнему был обмотан вокруг запястий. Оставалось уповать на Великую силу, с помощью которой Оби-Ван и пытался сейчас забросить свободный конец за поручень. Резкий рывок остановил падение и чуть было не вывихнул джедаю плечи.
Некоторое время Кеноби болтался, вращаясь под порывами ветра, подвешенный к ограждению, и размышлял о вечном. В частности, как освободиться, это первое, и как попасть во-он на ту небольшую площадку у основания сваи, а не ухнуть в бурную пучину — это второе.
Удалось и то и другое. Не дав себе времени отдохнуть или хотя бы перевести дыхание, Кеноби потянулся к дверце служебного лифта. И в то же мгновение высоко над его головой заревели маршевые двигатели. Тот, кто взлетал, либо не имел понятия об антигравитационном приводе, либо очень спешил.
Оби-Ван вывалился из кабины лифта, заметил одиноко валяющийся в луже меч и заставил его прыгнуть к себе в руку. И все это — с горькой мыслью, что опоздал.
Корабль содрогался, готовый сорваться с места.
Кеноби вытащил из кармашка на поясе небольшой маячок на магнитной присоске. Он успел пристроить его к обшивке корабля и бросился бежать.
Шипение, клубы горячего пара — все, корабль затерялся среди рваных туч, а Оби-Ван мок под дождем и прокручивал в голове то, что осталось от недавнего сражения. Да, победу следует отдать Джанго. За последние полчаса невольное уважение, которое Кеноби начал питать к охотнику, значительно возросло. Джанго был на редкость хорош. Если слепленные с него солдаты унаследуют хотя бы половину его «креативности» — быть беде.
