Перераспределение и синхронизация прошла быстрее прежнего, но сон все еще давил на него.
Звонок.
«Я не ставил будильник» — подумал он, с трудом открывая сонные глаза и осматривая все перед собой. Солнце уже в это время начало больно жалить оголенные и выступившие из-под одеяла ноги. Рядом кто-то был. Повернулся. Посмотрел в сторону окна и увидел жену. Стоявшая у входа на балкон в полупрозрачном темном пеньюаре, она теребила длинные распущенные волосы, что-то напевая себе под нос.
Простенькая мелодия. Мотив, который запомнит даже ребенок. Женщина едва слышно подпевала в так звучавшему где-то в ее мозгу песенки. Стив знал ее. Какие-то отдельные обрывки его памяти вдруг поднялись на поверхность и чуть не закричали. Эта мелодия была ему до боли знакома.
— Что это? — не выдержал и спросил он.
Женщина повернулась и приятно улыбнулась.
— Да так, ничего особенного. Просто детская песня.
Затем подошла ближе и поцеловала его.
— Ты вчера так поздно пришел. Где ты был?
— В казино. Решил зайти ненадолго. Проверить свою удачу.
— Значит это твои деньги валялись на полу. Я вытряхнула остатки из брюк и чуть в обморок не упала. Ты все это выиграл?
Он одобрительно покачал головой и тут же почувствовал резку боль в затылке. Она била его как кувалдой, то стихая, то вновь набирая обороты, но все же стихла, спрятавшись где-то в глубине.
— Тебе надо быть осторожнее. Говорят, там всякое может случиться.
— Я знаю.
— Ну хватит лежать, пора идти завтракать.
— Где наши дети?
— В центральной школе. Забыл, что ли? Мы же договорились месяц назад, что на время каникул они отправятся туда к репетитору и будут заниматься у него на дому.
Может так оно и было, но слова Анны теперь беспокоили его больше всего. Очередное повышение параметров было уже не за горами, и Стив всем своим нутром чувствовал это. Значит стоило хорошенько подготовится к моменту. Подобрать время, просчитать все риски, почти так же, как и на фондовом рынке. Мозг вновь стал работать в усиленном режиме. Проблема казалось была решена, но сомнения до сих пор терзали его, не давая нормально сосредоточиться на главном.
Эти четверо были похожи на обычных бродяг: неопрятная одежда, слегка взъерошенные волосы, крупные рабочие ботинки.
Как оказалось, даже в виртуальном мире, где было все для достижения самых немыслимых целей, некоторым из тех, кто попадал сюда, приходилось вкалывать почище той работенки, на которой ишачил сам Стив.
Они окружили его машину сразу после рабочего дня. Разговор с инвесторами прошел по обычному графику и практически все формальности договора были оговорены. По дороге домой, Стив решил остановиться у того самого терминала, возле разрушенных и заброшенных зданий, где впервые повысил свои параметры. И буквально через несколько минут позади возникло несколько крупных человеческих фигур. На этот раз никаких сирен, никакой грубости с их стороны. Только взгляд — четкий и прямой, как будто и он, и они знали друг друга.
Главный из них — высокий мужчина с длинной, почти панковской шевелюрой, первым сделал шаг вперед и направился к нему. Страх невольно уколол Стива, словно кто-то тянул его, попятился назад.
— Ты что, не узнаешь меня? — спросил он, внимательно осматривая Стива. — Черт, Виктор, это же я, — он развел руки в стороны. — С тобой все нормально?
«Конечно нет!». Но крик остался внутри Стива, заглушенный разумом, для того чтобы не усугубить ситуацию. По-видимому его не зря сюда привело любопытство, какая-то встреча, назначенная задолго до того, как Стив перестал быть самим собой и превратился в Виктора, должна была состояться еще в тот раз, но полиция всему помешала. Теперь же страх сменился подозрением. Он повернул голову — посмотрел по сторонам, стараясь убедиться не следят ли за ним и за его компанией кто-то издалека. Затем сделал шаг навстречу. Вблизи этот высокий мужчина напоминал одно из его коллег на работе еще из той, прежней жизни. Крупные сильные руки, широкие плечи, ноги, державшие всю эту махину, так же отличались особой крепостью.
«Наверное, этот парень вложил все, что у него было в Силу, иначе как объяснить подобное телосложение».
