— Главное, что платье есть! В нем ты любого с ума сведешь! А так, представь, что тебя пригласили в дорогущий ресторан, а одеть тебе нечего. Вряд ли ты дома нашла бы что-то подобное.
— Твоя правда. Платье есть, мужчина приложится. А у самой-то как дела на личном фронте? Познакомилась с кем-нибудь? Симпатичный сотрудник? Сексуальный сосед?
— Нет, просто молодой человек, который пообещал помочь с темой работы. Сказал, у него есть информация.
— Опиши мне его, — голосом, не терпящим возражений, потребовала Марго.
— Брюнет среднего роста, симпатичный, глаза карие, фигура крепкая, но не перекачанная. Зовут Ричард, тридцать лет.
— Хмм, по описанию ничего так. А характер?
— Да, я общалась с ним пятнадцать минут, откуда же я знаю. На первый взгляд, открытый, веселый, но не легкомысленный, внимательный, вежливый.
— Ладно, даю добро. Может, и правда, ничего парень. Когда встречаетесь?
— Не знаю. Он взял номер телефона, но пока не звонил.
— Только я тебя умоляю, не закидывай его вопросами по работе хотя бы на первых трех свиданиях, а то он сбежит. Я знаю, какая ты фанатичная становишься, когда дело касается работы. Дай парню привыкнуть и понять, что ты не ботаник-ученый, нормальная девушка.
— Как скажешь, дорогая. Постараюсь показать себя в лучшем свете.
— Вот так то! А вообще, ты бы знала, как я по тебе соскучилась.
— Я тоже соскучилась. По тебе, родителям, по дому и привычному укладу жизни.
— У меня отпуск через два месяца. Ты догадываешься, куда я клоню?
— Еще как! Всегда рада гостям.
— Я приеду. А теперь пока, а то ты разоришься на роуминге.
— Пока!
Я положила трубку и улыбнулась. Как будто кусочек дома поселился в душе. Так тепло и хорошо стало. Достаточно было лишь услышать ту, которая была рядом со мной столько лет. Которая делила со мной все радости и неудачи, отмечала все праздники и прогуливала занятия. Которая любила меня такой, какая я есть и готова была выцарапать глаза любому, кто меня обидит. И всегда знала, что я сделаю для нее то же самое, не раздумывая. А когда она прилетит сюда в гости, я не позавидую никому, кто нам попадется. Берегитесь все!
Вечер я посвятила книге и чашечке зеленого чая. Это достойное окончание тяжелого рабочего дня. Почти в десять часов позвонил телефон. Номер неизвестен. Кто бы мог позвонить в такое время?
— Алло?
— Валери?
— Да, это я.
— Это Ричард.
Опа! Уж кого не ожидала сегодня услышать. Хотя, может ему икалось от того, что мы с Марго его вспоминали? От этой мысли стало смешно.
— Добрый вечер, Ричард.
— Простите за столь поздний звонок, но я не хотел ждать до завтра и решил спросить сегодня. Вы свободны завтра вечером?
— Свободна.
— Я приглашаю вас в ресторан. В восемь вам удобно?
— Да, только, может, мы заменим ресторан на кафе?
— Почему?
— Мне больше нравится там атмосфера.
— Хорошо, пусть будет кафе, — улыбнулся он. Я слышала эту улыбку и улыбнулась сама. И вспомнила предостережения Марго насчет «никакой работы на первых трех свиданиях». От этой мысли захотелось рассмеяться, но, боюсь, мой собеседник меня не поймет. — Недалеко от того кафе, где мы встретились, есть другое, на набережной. Называется «Ламонт». Я буду ждать вас там в восемь.
— Хорошо. До завтра, Ричард.
— До свидания, Валери.
Я положила трубку… убрав книгу, выключила свет в комнате и села на подоконник. Где-то в этом городе он тоже сейчас положил трубку и, возможно, тоже смотрит на небо. Там сейчас горят звезды, напоминая маленькие бриллианты. А внизу расстелился огромный город, полный огней, машин и людей. Все они чем-то заняты, куда-то идут, к кому-то спешат. А я просто наслаждаюсь моментом тишины и покоя, как будто в моей квартире время замерло и тоже любуется открывающимся из окна видом. Этот момент единения принадлежал мне, и я смаковала его, не спеша. Завтра снова будет работа, суета, книги и записи. Завтра будет новый день, полный приключений и приятных событий. Но это завтра. А пока я наслаждаюсь уходящим «сегодня», которое принесло мне столько приятных моментов, которое прощается со мной этой мягкой и спокойной тишиной.
Утро было позитивное до невозможности. Я была полна сил и желания действовать. Я разобрала и систематизировала записи, сделанные накануне в архиве. Получалось немного. Ощущение, что я топчусь на месте вокруг да около истины, но не могу добраться до нее. Она рядом, только протяни руку, но рука на своем пути встречает глухую стену. Ничего, и не такие крепости брали. Стена? Значит, найдем подходящий таран и сломаем ее! Сегодня переживать по этому поводу совсем не хотелось. В такой прекрасный день нужно только улыбаться! Я знаю, что добьюсь всего, что хочу, доберусь до истины и открою ее. И ничто мне не помешает.
