Энциклопедия животных - страница 35

Полет у нее легкий, размеренный, спокойный, с редкими взмахами крыльев. Когда чайка преследует добычу, она может развивать большую скорость.

Питаются чайки в основном животными кормами: водными и наземными насекомыми, мышевидными грызунами, рыбами, лягушками, дождевыми червями. Рыбу чайки ловят только с поверхности воды, и главным образом больных особей.

Птенцов вскармливают в основном насекомыми и дождевыми червями. Корм собирают в ближайших окрестностях, недалеко от гнезда. Но иногда летают за кормом на расстояние до 20 километров от гнезд.

Зимуют чайки на юге. Весной прилетают рано, когда только начинают вскрываться водоемы и еще не полностью сошел снег. Первое время после прилета птицы кочуют поблизости от гнездовых мест и к устройству гнезд приступают сравнительно поздно.

В апреле—мае чайка откладывает в гнездо яйца грязно-зеленоватого цвета с серыми и бурыми пятнами. Насиживают их обе птицы – и мама, и папа. В течение всего этого времени гнездо ни на минуту не остается пустым, вероятно, из-за боязни соседей. Птицы сменяют друг друга несколько раз в день. Во время высиживания птица переворачивает яйца движением ног и туловища, не прибегая к помощи клюва.

Птенцы появляются на свет беспомощными и неподвижно лежат в гнезде, но уже на второй день при появлении опасности могут покидать гнездо и прятаться поблизости в траве. Примерно через десять дней молодые чайки перебираются из гнезда в заросли густой растительности, держась при этом все вместе. «Чужого» птенца, пробегающего мимо гнезда, а тем более пытающегося в него залезть или присоединиться к выводку, старая чайка обычно отгоняет. При этом страдают как мелкие пуховички, так и крупные, почти оперившиеся птенцы. В возрасте двух недель птенцы начинают бродить самостоятельно, и взрослые перестают относиться враждебно к «посторонним» молодым чайкам. Через месяц птенцы оперяются и начинают летать.

Самая крупная чайка живет на море. Она довольно тяжеловесна в полете, голос ее громкий, басистый, хотя и сходен с криком других крупных чаек.

Большая морская чайка – всеядная птица с большой склонностью к хищничеству. Питается она рыбой, в том числе довольно крупной, яйцами, птенцами и взрослыми птицами. Охотится на леммингов, ест падаль и всякого рода отбросы, водных ракообразных, морских ежей. Рыбу большая чайка ловит неохотно, обычно собирает на месте рыбных промыслов.

Лебедь – очень красивая птица, воплощение грации. Существует четыре вида лебедей: обыкновенный белый, обыкновенный черный, лебедь-кликун и лебедь-шипун.

Белый лебедь для жилья выбирает заболоченные и низкие травянистые участки тундры с разбросанными по ним озерами, а также речные долины, изобилующие старицами и протоками. Зимует лебедь в теплых странах. Весной прилетает в тундру рано. В мае—начале июня, когда начинает таять снег, строит гнездо, выбирая для этого небольшое сухое возвышение. Гнездо обычно выстилается пухом и перьями. Лебедь насиживает яйца 30 дней. В июле появляются птенцы, после чего лебеди переселяются на воду. Через 3 месяца молодые птицы могут летать.

Питается лебедь преимущественно растительной пищей, добывая ее не только в воде, но и на суше. Трава около гнезда обычно бывает полностью выщипана. Белый лебедь охотно поедает мелкую рыбешку. Он легко приручается, и живет в парках и зоопарках.

Лебедь-кликун – красивая, гордая и величественная птица. Тело его вытянутое, шея очень длинная. Оперение очень пышное, густое, с большим количеством пуха. При плавании кликун глубоко погружает переднюю часть тела в воду и несколько приподнимает заднюю.

Как и у других лебедей, движения плавающей птицы неторопливы. Но если его преследуют, плывет очень быстро, и догнать его на лодке можно лишь с большим трудом. С воды взлетает тяжело, долго разбегается, шлепая по воде лапами, и лишь постепенно набирает скорость и высоту. Летит, вытянув шею, с редкими, но сильными взмахами крыльев, производящими шорох.

По земле ходит неохотно и редко выходит на сушу. Голос у лебедя-кликуна громкий, трубный, слышен на очень большом расстоянии.