10 марта Фелпсы, а полном составе возвратившись с воскресного богослужения, обнаружили в доме страшный беспорядок: в комнатах разбросаны вещи, опрокинута или передвинута мебель. Стали выяснять причины, обыскивать и обследовать все закоулки дома. Вот свидетельство современника тех далеких событий:
"Пока дом Фелпса подвергался тщательному осмотру от погреба и до чердака, в одной из комнат таинственным образом появилось одиннадцать сделанных из одежды чучел ангельской красоты. Они были так грациозно расположены, что казались живыми. Кроме одной, все фигуры были женскими, большинство - в молитвенной позе, с Библией в руках, указывая на различные тексты с очевидным намерением подвести под Священное писание наблюдаемые странности. Некоторые из фигур стояли на коленях около кроватей, другие - со склоненными головами, в позах, 'преисполненных самого глубокого смирения. В центре группы располагался карлик, одетый весьма причудливым образом, а сверху висела фигура, которая, казалось, летала по воздуху".
Стали еще более тщательно наблюдать за людьми и комнатами, но чучела возникали и в закрытых на ключ помещениях, а также тогда, когда было твердо известно, что в комнате никого не было. "Все это, - сообщает очевидец, - было чрезвычайно красиво и живописно, отличалось прелестью, непринужденностью и выразительностью. Одежды, из которых создавались фигуры, каким-то образом попадали в комнату, где это все происходило, со всех частей дома, несмотря на самый тщательный контроль. За очень короткое время появлялось столько изящно одетых и грациозно расположенных фигур, сколько смогли бы сделать за несколько часов непрерывной работы до полудюжины самых опытных хозяек. Всего было создано до тридцати фигур. Некоторые из них казались до того живыми и естественными, что младший сын Фелпсов, вбегая в комнату, принимал одну из них за склонившуюся в молитве мать".
Однако чучелами, изящными и столь живописными, дело не ограничилось. Со временем оно приняло совсем дурной оборот: по дому невидимо разбрасывались всякие предметы и вещи, бились вдребезги оконные стекла - число разбитых превышало семьдесят, много вещей было попорчено, появлялись таинственные надписи и записки, слышались стуки. Это и многое другое повторялось очень часто и с необычайной силой несколько дней подряд, а после краткого затишья возобновлялось вновь в продолжение почти восемнадцати месяцев.
Иногда люди видели, как стул сам собой отрывался от пола и тут же ударялся о него с такой силой, что сотрясался весь дом. Большой металлический подсвечник был невидимо снят с камина и поставлен на пол, где стал биться об него с такой яростью, что сломался. Щетка, лежавшая на камине, полетела в окно и разбила стекло, то же сделал стоявший на полке стакан. От большого зеркала отделился обломок кирпича и с силой упал на пол. Откуда-то с потолка падали записки. Прямо на глазах изумленного семейства из узоров ковра "вырастала" репа с вскрытыми какими-то иероглифами листьями, другая репа падала с потолка. Каминная лопата и щипцы, вместе с железной подставкой для них, выползли на середину комнаты и пустились в пляс, большой обеденный стол поднялся в воздух на полметра. Горевшая на камине лампа спустилась на пол, пересекла комнату и подожгла лежавшие на кровати бумаги. За обедом ложки и вилки вылетали из тарелок, а однажды несколько ложек были согнуты пополам. Все это лишь незначительная часть того, чему оказались свидетелями семейство Фелпсов и те, кто навещал их.
Со временем стало очевидно, что странности были связаны с одиннадцатилетним Генри, приемным сыном священника: они возникали в его присутствии, поблизости, и ему доставалось больше всех. Головные уборы и одежда мальчика разрывались на куски, были свидетели, которые видели, как его что-то как бы понесло по комнате и мягко опустило на пол, а однажды бросило в цистерну с водой. Когда его отдали в школу в Пенсильвании, мальчика что-то стало колоть и щипать, рвались его книги и одежда, стуки преследовали Генри и в школе. Семья, в которую его поместили, встревоженная всем этим, отказалась держать мальчика у себя, и его отправили домой, после чего началась порча и уничтожение имущества, главным образом фаянсовой и стеклянной посуды. А летом в доме начались самовозгорания.
