Как Кеннеди добились такого головокружительного успеха и богатства, останется во многом неразгаданной тайной. Но своих прегрешений в трудные двадцатые годы они не скрывали.
Как бы то ни было, Джозефу определенно везло в бизнесе. Даже и теперь семья все еще черпает прибыль из заключенных пятьдесят лет назад сделок, благодаря которым Джозеф Кеннеди получил исключительные права на ввоз спиртного в страну.
В двадцать один год Джозеф занял у своих друзей денег и стал скупать и додавать недвижимость и целые фирмы. На фондовой бирже ему сопутствовал успех за успехом. В двадцать пять лет он уже возглавлял банк, а в тридцать пять стал мультимиллионером.
Богатство давало власть - Джозефа назначили послом США в Британии. Однако ирландское происхождение и убежденный католицизм Кеннеди-старшего вызывали открытое неприятие со стороны британцев.
Он выступил против вступления США во вторую мировую войну и в 1940 году сказал в интервью: "Демократия в Британии закончилась. Страна движется к социализму. Если США будут участвовать в войне вместе с Англией, то вся ее тяжесть свалится на нас".
Это заявление вынудило Джозефа Кеннеди уйти с престижного дипломатического поста. Он был срочно отозван в Вашингтон.
Стремясь к власти, Джозеф женился на Розе Фитцджеральд, дочери первого ирландца, ставшего мэром Бостона. Роза родилась в обеспеченной семье и была не менее удачлива, чем Джозеф. Она родила девять детей. За отказ от выпивок и сигарет до двадцати одного года Роза поощряла детей деньгами. Она словно предчувствовала, что позже попойки и загулы не обойдут ее сыновей. "Я убеждала сыновей упорно учиться, чтобы иметь возможность выбиться в президенты", - говорила она.
Роза не скрывала своей любви к Ирландии. Когда королевское семейство Великобритании пригласило их с Джозефом на уик-энд в Виндзорский дворец, то Роза посчитала это унижением их ирландской гордости.
Ей приходилось мириться не только с политическими убеждениями мужа, но и с его любовными похождениями.
За пятьдесят пять лет супружеской жизни он изменил ей не один раз.
Самой известной любовной связью Джозефа Кеннеди было его увлечение голливудской звездой Глорией Свенсон. Она поймала его на крючок в конце двадцатых и не отпускала от себя целых два года. Джозеф полностью взял на себя все ее деловые контакты и помогал делать карьеру в Голливуде.
Узнав об этой связи, в дело вмешалась католическая церковь, и Джозеф вынужден был порвать с Глорией. В 1929 году ее пригласил на неофициальную беседу кардинал О'Коннел, архиепископ Бостона и друг семьи Кеннеди. Дело в том, что Джозеф просил у церкви разрешения на развод с женой и благословения его брака с Глорией.
О'Коннел ему отказал и просил Глорию прекратить встречаться с Джозефом Кеннеди, назвав их связь греховной.
Несмотря на усилия его преосвященства, свидания продолжались до 1930 года, когда произошли два события. Сначала муж Глории пригрозил ей разводом. Потом на одном из приемов Глория обратилась к компаньону Джозефа с предложением стать ее спонсором.
Джозеф был вне себя от ярости и улетел в Бостон, прекратив финансирование ее фильмов.
Проклятие семьи Кеннеди
Сыновья Джозефа унаследовали от отца симпатии к Ирландии. Джон как-то сказал, что самым запомнившимся ему визитом в роли президента была поездка в Ирландию, где ирландцы в шутку называли его своим парнем, а фамилию произносили на ирландский манер - О'Кеннеди. Для президента даже изготовили личную печать с этим именем, но использовал он ее только один раз - на письме к английской королеве.
Состояние Кеннеди оценивается сейчас почти в миллиард долларов. Большая часть этого капитала вложена в различные концерны, фондовые биржи и банки. Но богатство не спасло их от злого рока, преследовавшего семью. В истории клана Кеннеди немало скандальных и трагических событии.
Третий ребенок Джозефа и Розы - дочь Розмари родилась умственно отсталой и почти всю жизнь провела в доме.
Страшное горе принес чете Кеннеди 1944 год - в возрасте двадцати девяти лет погиб их старший сын Джо. Его самолет взорвался по неизвестной причине над Ла-Маншем. Это было самым страшным потрясением для Джозефа. Честолюбивый отец готовил старшего сына к славе и надеялся, что тот со временем станет президентом США. Позже им стал его брат Джон.
