Литература о вампирах, основанная на народных преданиях (особенно художественная), настолько обширна, что для перечисления авторов и названий потребуется отдельная книга. Но, бесспорно, наибольшей известностью пользуется роман Брэма Стокера «Дракула», опубликованный в 1897, прототипом которого послужил валашский господарь Влад Дракул, получивший прозвище Цепеш (румын. Tepes от teapr — кол). Он получил печальную известность своей непомерной жестокостью по отношению к врагам, которых, по обыкновению, сажал на кол. Сведения о его жизни довольно скудны и противоречивы. По одной из версий, он был убит в результате заговора в 1476, по другой версии погиб в битве с турками у Железных Ворот в 1474. Тем не менее народная молва превратила его в самого страшного и могущественного вампира, внушающего ужас далеко за пределами Валахии и Трансильвании. Кстати, Стокер первым указал на способности вампира превращаться в животных — летучую мышь. Отсюда берет начало ставший стереотипным образ вампира — летучей мыши. Этот образ имеет под собой и совершенно реальные корни — как известно, три вида летучих мышей, обитающих в Мексике и Центральной и Южной Америке‑Desmodus rotundus, Diaemus youngi и Diphylla ecaudata, — являются настоящими вампирами в прямом смысле этого слова — они питаются кровью животных. Причем первый вид питается исключительно кровью млекопитающих, а два других — кровью птиц. Также можно отметить такие произведения, как «Коринфская невеста» И. В. Гете (1797), «Жюльетта» маркиза де Сада (1796), «Вампир» лорда Д. Байрона (1819), «Вампир» Ш. Бодлера (1855) и многие другие. Русские сказания о вампирах, которых здесь более принято называть упырями, не столь многочисленны, как в странах Восточной и Западной Европы. Из художественных произведений можно смело выделить повесть А. К. Толстого «Упырь», которая заслуживает внимания и как превосходный образец русской художественной прозы.
По Роулинг, автором, писавшим о вампирах, является 3. Локонс с его книгой «Voyages with Vampires» — «Путешествия с вампирами» (в русском переводе «Встречи с вампирами») (2). Кроме того, послухам, профессор Квиррелл, боясь вампира, которого встретил в Румынии, был весь обвешан зубчиками чеснока, которым насквозь пропах и его кабинет. Как преподаватель защиты от Темных искусств, Квиррелл знал о методах борьбы с вампирами (1).
ВАСИЛИСК (от греч. basileus и лат. basiliscus — царь), чудовище из Тайной комнаты (2). Описание, приведенное на странице, «вырванной из какой–то очень старой библиотечной книги» Гермионой Грейнджер (о том, что книга старинная, говорит сам стиль повествования): «…Из многих чудищ и монстров, коих в наших землях встретить можно, не сыскать таинственней и смертоносней Василиска, также еще именуемого Король Змей. Сей гад может достигать размеров воистину гигантских, а срок жизни его — многие столетия. На свет он рождается из куриного яйца, жабой высиженного. Смерть же несет путем диковинным, небывалым, ибо, кроме клыков ужасных и ядовитых, даден ему взгляд убийственный, так что ежели кто с ним очами встретится, тотчас примет кончину скорую и в муках великих. Особливо боятся Василиска пауки… сам оный Василиск страшится лишь пения петушиного, ибо гибельно оно для него».
Впервые василиск упоминается в греческих и римских мифах. Это мифическое чудовище описывалось в виде смертоносной ядовитой змеи с петушиным гребнем, способной убивать взглядом. Кроме того, ядовитое дыхание его сжигало все на своем пути и оплавляло камни. Боялся он только петушиного пения. Описание василиска встречается у Плиния Старшего (I в. н. э.), который говорит о нем как о змее с «белым пятном на голове, похожим на корону или диадему», своим взглядом он раскалывает скалы и сжигает траву, вода в источниках, из которых он утоляет жажду, становится отравленной. Неоднократно василиск упоминается и в Библии как олицетворение кары Господней, посланной за грехи.
Согласно средневековой «Истории Александра Великого», именно Александру Македонскому удалось убить василиска с помощью зеркала — чудовище, увидев свое отражение, само убило себя взглядом. Вообще в средневековых легендах василиск стал символом зла, дьявола и смерти, а также повелителем драконов и змей. Тем не менее изображением василиска часто украшали стены соборов и фасады зданий. Символическое значение василиск приобрел также в геральдике и алхимии. Как геральдический символ василиск олицетворял могущество и угрозу. В алхимической аллегории василиск представлял огонь, в котором проходила трансмутация металлов.
