“Воистину, лень — двигатель прогресса…”
“Что такое прогресс?”
“О! Это великая вещь! Которой этому миру сильно не хватает и который мы ему принесём. Чуть позже. Когда выживем и подтянем кое-какие навыки… стоп! Ты куда?”
“К мечезубу”.
“И ты уже знаешь, что будешь с ним делать?”
“Да. Обездвижить, договариваться, лечить и…”
“Ещё раз стоп. Для начала: а КАК ты его обездвижишь?”
— Ой…
“То-то. Урок второй: составив общий план, неплохо его ещё раз — а то и десяток раз, если, конечно, хватает времени — проверить на предмет выполнимости отдельных элементов. Заодно прикидывая, что может случиться при невыполнении оных. Ну что, будем учиться обездвиживать крупных хищников?”
Ниллима кивнула. Уши её предательски дёргались.
Меж тем Сосед без предупреждения вывесил перед её внутренним взором полноразмерное изображение мечезуба. Крайне странное. Так как в “гнезде” взрослый мечезуб никоим образом поместиться не мог, вызванное Соседом изображение лишь малой частью находилось внутри. Большей же частью оно погружалось в камень тобрасса… что ничуть не мешало видеть его в мельчайших деталях, вплоть до тончайших волосков на пятнистой шкуре.
Прямо сквозь монолит.
“Существует несколько основных способов обездвиживания живых существ…”
“Постой!”
“Я и так не особо подвижен. Шучу. Спрашивай”.
“Вот этот дух мечезуба, который ты вызвал…”
“Не дух это. Просто иллюзия. Неплотная и чисто визуальная, то есть простейшая. Хотя да, ты ведь раньше иллюзий не видела…”
“А что такое, — старательно, чуть ли не по буквам, — ил-лю-зи-я?”
“Говоря предельно просто — видение. Мираж, обманка. На самом деле никакого мечезуба тут, конечно, нет. Чтобы ты его увидела, я напрямую воздействую на тот отдел голов… эгхм… ту часть твоего тела, которая отвечает за зрение”.
“На глаза?”
“Нет. Вообще-то это тоже могло бы создать перед тобой видение, зрительную иллюзию. И воздействие на лучи света, падающие на глазное дно, могло бы. Способов создания неплотных иллюзий тоже много, как способов обездвиживания. Собственно, чем больше знает Идущий, тем больше способов добиться того или иного результата есть в его распоряжении. Но для того, чтобы сплести полноценную неплотную иллюзию, такую, которую можно не только увидеть, но также услышать, пощупать, унюхать и так далее, проще оставить возню с отдельными органами чувств и влиять непосредственно на мозг. На соответствующие его отделы. Так проще согласовать между собой отдельные элементы иллюзии. Вот, смотри”.
Кожа, мышцы, кости и внутренние органы в изображении мечезуба словно превратились в цветную воду. И на этом фоне — точнее, сквозь фон — неярко засветилась, мерцая, тончайшая неравномерная сеточка, очень похожая на корни какого-нибудь некрупного дерева.
“Это называется нервная система. Скажи, ты задумывалась когда-нибудь, благодаря чему живые существа могут двигаться, реагировать на угрозу, распознавать пищу и партнёров?”
— Благодаря духам?
“Ответ не вполне точный. Но о духах и их роли поговорим чуть позже. Сосредоточим своё внимание на зрении. Итак, вот это — отдельно взятый, увеличенный для твоего удобства глаз. Что происходит, когда перед ним оказывается какой-нибудь предмет? А вот что. Отражённые лучи света проходят сквозь роговицу — вот эту внешнюю прозрачную оболочку глаза. Затем их преломляет хрусталик. Да-да, именно вот эта двояковыпуклая штука. Лучи света падают на глазное дно… а там их уже ждёт не дождётся сетчатка. Которая, говоря упрощённо, превращает свет в сигналы, бегущие по нервной системе, как гонцы по хорошим дорогам”.
“Сигналы — это и есть духи?”
“В какой-то мере. Хотя гораздо больше общего у них не с духами, а с волнами”.
“Волнами?”
“Ну да. Не такими, как на поверхности воды. Другими. Но в чём-то схожими. Вокруг тебя полным-полно разных волн, о большей части ты даже не думаешь, что это именно волны. Звуки, любые звуки — это волны. Свет, кстати сказать, тоже представляет собой комбинацию очень быстро движущихся волн. Вот и сигналы, бегущие по нервам — ничто иное, как волны”.
“А как же духи?”
От Соседа плеснуло терпеливым раздражением.
“Забудь ты пока о них. Мы сейчас разбираемся с явлениями полностью естественными, то есть материальными, плотными, и до того, что выше естества, доберёмся не скоро… особенно если ты продолжишь меня перебивать”.
