— Магистр, скульптор из меня никудышный. Хотите, я вам Ярра порекомендую?
— Иллия, у меня были Старшие эльфы.
Опа, шутки кончились…
— Что они от вас-то хотели?
— Искали тебя.
— Давно?
— Пару часов назад. Я сказал им, что ты в Громовске.
— Зачем? — вытаращилась я. — Вы же знали что я уже еду сюда.
— Вот поэтому и отправил их отсюда… Не перебивай меня. Я хочу, чтобы ты всесторонне оценила свое положение.
— Великий, вы меня пугаете.
— Вот и хорошо. Слушай внимательно.
Еще до Межрасовой войны, когда я был совсем молодой, моим хобби стало поиск старинных артефактов. Все гробницы, руины, курганы и даже Древние Могильники я прочесал чуть ли не на карачках. И мне везло, до тех пор пока мне в руки не попал странный артефакт демонического происхождения… Той ночью к моему привалу вышли воины запакованные в темно-бордовые доспехи… Судя по тому, как ты оживилась, тебе понятно о ком идет речь, значит, продолжу без объяснений… Ликвидаторы потребовали отдать найденный артефакт, уверяя, что его сила не для смертных рук… Я отказался…
— И они проткнули вас келсами, — прервала я магистра, вспомнив рассказ главного придворного мага Старших. — Потерявшая контроль Сила убила гвардейцев, но одного вам удалось откачать… Его звали Арвисиан.
Маг тяжелым взглядом осмотрел меня и вынес вердикт:
— Alfi спятили, раз отпустили при твоей информированности!
— Они ушли за Договором Каэсса.
— Вот об этом мы и должны поговорить. Тебе нельзя подписывать этот Договор!
— Почему?!
— В данной ситуации, для тебя — это смертный приговор. С тем эльфом, Арвисианом, мы распрощались примерно на пятый день, когда тот оклемался, но примерно через неделю наши дороги вновь пересеклись. Он пришел с новым отрядом ликвидаторов и предложил подписать Договор Каэсса.
— Вот с этого места можно поподробнее.
Сто сорок пять лет назад.
Дождь лил уже несколько недель. Редкое солнце, проглядывающее сквозь тяжелые тучи, не приносило долгожданного тепла и сухости. Поля превратились в грязевые болота, уничтожившие все посевы. Реки и озера выходили из берегов, сметая людские постройки, неся горе и смерть. Магический Конвент понял, что дольше нельзя оставаться в стороне и стал убеждать в этом непробиваемого короля Иоанна. И как бы духовенство не трубило на всех углах о "каре за грехи", было принято решение бороться со стихией магически.
Именно поэтому я уже четверо суток сижу в этом маленьком городишке Лубянске, главной достопримечательностью которого является засиженный голубями памятник половнику Савенцеву, отцу-основателю города. Хотя по мне, памятник следовало поставить коню полковника, который при переправе по мосту так "удачно" споткнулся, что седока выбросило в реку. Полковник оказался со сломанной ногой прикован к постели и ради собственного удобства решил благоустроить дремучую деревушку. А так как хозяина у земли не нашлось, то самозахватом провозгласить себя градоправителем "города".
Судя по тому, что полковник спокойно дожил до восьмидесяти лет, никто ему претензий по поводу узурпирования власти не предъявлял. Оно и понятно, кому этот паршивый городишко нужен: с севера болото, с запада тоже, с юга непроходимый ельник. Земли плодородной мало, залежей руды нет, да еще и до крупного города неделю скакать. Такой городок даже орки-кочевники обходят своим вниманием, однако ж, Конвенту он зачем-то понадобился, поэтому сюда заслали меня. И я, боевой маг, сижу, воюю с паводками. Как унизительно!
Однако они смогли найти меня и здесь.
От Договора я в тот раз отказался, меня не устроило их условие: "отдать все найденные вещи и уничтожить свои записи о раскопках". Я десять лет своей жизни потратил на сбор сведений и что теперь, все в топку?! Да идите вы…!
И ваши услуги мне не нужны, хвала Небу, могу со всеми проблемами справиться самостоятельно!
А свои угрозы засуньте себе в… Да, и своему Владыке тоже!..
Почти семь месяцев я петлял от них, как заяц меж елок, но те с упорством гончих все равно выходили на мой след. Не помогло ни одно заклинание по спутыванию следов, они всегда распознавали подлог или фальшивые следы и все что мне удавалось выиграть это фору в пять дней.
