Один из таких загулов обернулся восторгом Доктора Дре. В тот вечер Маршалл со своим приятелем отправился в ночной клуб. Там они купили пакет с таблетками экстази. Весь следующий день они с другом шатались по побережью в не самом вменяемом состоянии. Наутро Маршалл проснулся, посмотрел в зеркало и сам испугался. Его волосы приобрели ядовито-желтый оттенок. Через полчаса он уже должен был явиться на студию для записи.
– Черт! Это то, что было нужно. У тебя теперь есть образ! – закричал Доктор Дре, увидев Маршалла с желтыми волосами.
Уже через полчаса в студии появился перепуганный Джимми Айвин. Дре прямо с порога попросил его сказать, на кого похож Маршалл. Айвин честно ответил, что тот похож на «чокнутый мусор из трейлерного парка, как, впрочем, и всегда». Ответ привел Дре в еще больший восторг.
Я выглядел как скунс, я даже не знал, что я сделал с теми препаратами. Когда я пришел в студию ядовитым блондином в белой футболке, это все, что я тогда носил, Дре долго молчал и смотрел на меня. Потом, помню, он сказал: «Вот оно! Мы нашли твой имидж!» (Eminem).
«Иногда я ловил себя на мысли, что просто не верю во все, что со мной происходит».
(Eminem)
В какой-то момент начало казаться, что дела действительно пошли в гору. Джимми Айвин из Interscope стал все чаще интересоваться тем, как идут дела с записью альбома, подписал договор на съемки клипа и, кажется, потихоньку начал проникаться энтузиазмом Дре. Маршалл записал два трека с еще одним рэпером из Детройта Royce da 5’9» («Nuttin’ to Do», «Scary Movies»). Спустя еще неделю начались съемки первого клипа. Видео на трек «My Name Is» обещало быть не менее провокационным, чем тексты белого рэпера. В нем пародировали всех культовых фигур поп-культуры 1998 года, в том числе Мерилина Мэнсона и президента США. В тот момент еще никто и подумать не мог, что тексты Эминема будут воспринимать всерьез.
Это ведь очень удобно. Всегда можно сказать, что это не я сказал, а Слим Шейди. К сожалению, в реальной жизни эта отговорка не срабатывает. Тебя тут же закроют в психушку, если ты начнешь так оправдываться (Eminem).
Маршалл вернулся назад, в Детройт. Дре выделил ему всего пару недель перед предстоящей работой над продвижением альбома. Это время рэпер хотел посвятить семье. Практически сразу после приезда в Детройт они с Ким поженились. Казалось, что черная полоса их жизни закончилась. Ведь единственной их проблемой, по большому счету, всегда было только одно – отсутствие денег. Борьба за выживание и катастрофическая бедность кого угодно сломают. Теперь оставалось лишь немного подождать перед тем, как у них будет достаточно средств для всего, о чем они мечтали.
Ким, Лэйни и Хэйли в то время переехали в дом к родителям Ким. Там же поселился и Маршалл. Здесь же жила Дон с новым бойфрендом и его детьми. Уже через пару дней после свадьбы они с Ким вновь поругались. Причиной стало то, что девушка в очередной раз напилась, села в нетрезвом состоянии за руль и врезалась в машину, выезжая с парковки. Такое происходило уже не в первый раз. Если поначалу любовь девушки к вечеринкам не казалась чем-то из ряда вон выходящим, то теперь у них было две дочери. Маршалл просто не понимал, как можно быть столь безответственной к своим детям. Ким же хотелось успеть догнать уходящую молодость, и, кажется, она уже начала опережать ее.
Спустя неделю после приезда в родной город Маршаллу позвонил Дре и попросил срочно приехать в Лос-Анджелес. По тону его было понятно, что дела обстоят не очень хорошо. Маршалл попросил того объяснить, что происходит.
– Руководство Interscope не хочет издавать твой альбом.
В тот момент Aftermath и Interscope достигли соглашений по всем вопросам сотрудничества. Звукозаписывающий лейбл Дре становился дочерней компанией Interscope, но уже на совсем других условиях, нежели те, что предлагал Джимми Айвин. В тот момент никому попросту были не нужны лишние конфликты и судебные разбирательства. Эминем сейчас был не нужен. Возможно, чуть позже…
В клипе «The Way I Am» мы реконструировали ту ситуацию. Там я кричал и бросался бумагами. В действительности все выглядело не столь патетично, но я действительно постарался сделать все, что возможно. Я не имел права упустить этот шанс (Eminem).