— Я приглашаю тебя с нами, Другар, — сказал Пайтан, стараясь, чтобы это прозвучало искренне. — Но если ты не захочешь…
— Я пойду, — сказал гном.
Пайтан понизил голос.
— Ты мог бы вернуться в туннели, там безопасно!
— А зачем мне возвращаться, эльф?
Другар говорил спокойно, одной рукой поглаживая длинную бороду. Другая рука была не видна — он прятал ее за поясом.
— Если он хочет идти с нами, он пойдет, — сказал Пайтан. — Мы обязаны ему. Он спас нам жизнь.
— Собирайтесь и ждите. Карганы будут оседланы и будут ждать вас во дворе. Я отдам приказ. — Латан взял шлем и собрался уходить.
Пайтан ухватил рыцаря за плечо, когда тот проходил мимо него.
— Мой друг не трус, — сказал эльф. — Он прав. Эти гиганты ужасны. Я…
Сэр Латан придвинулся к нему и сказал тихо и спокойно, чтобы слышал только эльф:
— Морские Короли — свирепые воины. Я знаю. Я сражался с ними. Судя по тому, что мы слышали, у них не было даже шанса выстоять. Как и гномы, они были уничтожены. Я дам тебе один совет, эльф. — Рыцарь заглянул Пайтану в глаза. — Когда уйдешь, не возвращайся.
— Но…оружие, — смутился Пайтан.
— Это просто слова. Чтобы поддержать видимость. Для моих людей и для здешних.
Ты не сможешь вернуться достаточно скоро. А я не думаю, что оружие — магическое оно или нет — что-то изменит. Понял?
Пайтан кивнул. Лицо рыцаря было сурово и задумчиво. Когда он заговорил, казалось, что он говорит сам с собой.
— Если Ушедшие Лорды когда и вернутся, то сейчас самое время. Но они не идут. Они спят под водами залива Китни. Я не виню их за то, что они оставили нас сражаться одних.
Их смерть была легкой. А наша — не будет.
Латан выпрямился.
— Ну, хватит болтать! — громко сказал он, бросая слова через плечо. — Ты получишь свои чертовы деньги. Ведь вы, проклятые эльфы, только об этом и печетесь? Эй, парень!
Оседлай трех…
— Четырех, — поправил его Пайтан, следуя за с сэром Латаном к двери.
Рыцарь нахмурился, выказывая недовольство.
— Седлай четырех карганов. Они будут готовы через половину раскрытия лепестка, эльф. Будь здесь вовремя.
Смущенный Пайтан не знал, что сказать, а потому просто промолчал. Они с Другаром пошли по улице, пробираясь вдоль стен.
Эльф остановился и обернулся.
— Спасибо, — сказал он рыцарю. Латан поднес руку к шлему в торжественном мрачном салюте.
— Люди, — пробормотал Пайтан про себя, направляясь следом за Роландом. — Попробуй пойми их.
Глава 24. ЮГРИНТ, ЧЕРЕЗ ТИЛЛИЮ
— Мне представляется, что рыцарь, который принимал меня, вместе со своими людьми не выстоит против этих монстров. Мы должны идти на югринт, к эльфийским владениям. И отправляться нужно сейчас! — Пайтан смотрел в окно, разглядывая жутко притихшие джунгли. — Не знаю, как ты, но, по мне, в воздухе витает что-то странное, как тогда, когда титаны поймали нас. Мы не можем здесь оставаться!
— А какая, по-твоему, разница, куда нам идти? — невыразительно спросил Роланд. Он сидел в кресле, облокотившись на грубый стол. К тому времени, как Другар и Пайтан довели его до дому, он был в плачевном состоянии. Его страх, так долго сдерживаемый, вырвался наружу, и он совершенно пал духом. — Мы можем и остаться, умереть вместе с остальными.
Пайтан сжал губы. Он чувствовал себя очень неловко — вероятно, потому, что и сам мог оказаться на месте этого человека. Каждый раз, как эльф думал о встрече с этими ужасающими безглазыми существами, желудок его сжимался от страха. Домой. Эта мысль подгоняла его, как нож, приставленный к спине.
— Я иду. Я должен идти, вернуться к своему народу…
Снова послышался грохот барабана, он бил еще настойчивей, еще громче. Другар, смотревший в окно, отвернулся.
— Что это значит, человек?
— Они идут, — сказала Рега. — Это означает, что враг в пределах видимости.
Пайтан нерешительно встал; он разрывался между верностью семье и любовью к этой женщине.
— Я должен идти, — наконец отрывисто сказал он. Карганы, топтавшиеся у двери, волновались, дергали поводья и подвывали от страха. — Скорее! Боюсь, что мы потеряем животных!
— Роланд! Вставай! — Рега вцепилась в брата.
— К чему это все! — Он оттолкнул ее. Другар пересек комнату и перегнулся через стол, за которым сидел Роланд.
