Жюльен задумчиво покачал головой.
— Мне кажется, не стоит. В Гавр мы приедем в двенадцать ночи и сразу же отправляемся на пристань. Там садимся на теплоход, который на рассвете отправляется к берегам Голландии. У нас не будет даже минутки свободного времени...
— Ты, как всегда, прав, — нехотя согласилась Элен.
Они еще немного поболтали, а потом прилегли отдохнуть. Несколько часов пролетели незаметно. Когда Элен открыла глаза, то увидела, что за окном уже темно. Жюльен сидел напротив и с улыбкой смотрел на нее.
— Мы почти приехали, — заметил парень. — Как ты себя чувствуешь?
— Вполне нормально, — Элен потянулась к своей сумочке и, достав из нее косметичку, принялась приводить себя в порядок.
— Когда ты спала, я думал о том, как мне повезло, — Жюльен пересел к Элен и обнял ее за плечи. — Если ты согласишься выйти за меня замуж, то мы обязательно отправимся в кругосветное путешествие... Правда, для этого мне придется много работать.
Элен ничего не ответила...
С вокзала в Гавре молодые люди отправились на пристань. Красавец-теплоход, на котором им предстояло пересечь пролив Па-де-Кале, сверкал огнями. На прогулочных палубах толпились люди, и Элен подумала о том, что путешествие обещает быть интересным.
— Только в детстве я плавала на таком шикарном судне, — призналась она.
— Да, здесь есть и плавательный бассейн, читальный и танцевальный залы, ресторан и много-много всего... — Жюльен завертел головой и с сожалением добавил: — Но побыть наедине нам здесь явно не удастся...
Не успели Элен и Жюльен подняться на теплоход и разместиться по своим каютам, как к ним тут же подскочили две хорошенькие девушки. Одна из них, высокая голубоглазая блондинка, тут же протянула руку и представилась:
— Меня зовут Магда.
— Очень приятно, — Жюльен был сама сдержанность.
Подруга блондинки насмешливо стрельнула глазками и предложила:
— До отправления у нас уйма времени. Не составите нам компанию в ресторане?
— Нет, — отрезал Жюльен и потянул свою спутницу за собой к каютам.
Такое пренебрежительное отношение не могло не обидеть девушек. Они громко фыркнули и побежали знакомиться с другими пассажирами. Элен, которую немало удивиЛ неприветливый тон Жюльена, резко остановилась и недовольно спросила:
— Зачем ты это сделал?
Парень пожал плечами, словно не понял, о чем идет речь.
— А что, собственно, произошло?
— Зачем ты обидел этих двух подружек? — уточнила Элен и недовольно добавила: — Никогда не думала, что ты можешь быть таким нахалом.
— Терпеть не могу, когда мне навязывают свое общество, — признался парень и извиняющимся тоном добавил: — Но если бы я знал, что тебе будет неприятно, я не отшил бы их так грубо.
Элен молча толкнула дверь своей каюты и переступила порог. Включила свет и принялась распаковывать сумку. Через несколько минут поймала себя на мысли, что не переставая думает о странном поведении фотографа.
«На ревнивца Жюльен не похож, — принялась размышлять она. — Но почему тогда он явно игнорирует чье-либо общество?.. Неужели он настолько любит меня, что желает проводить время только со мной?»
Это предположение немного успокоило Элен. Поэтому, когда в дверь постучали, она вполне приветливо разрешила войти.
В каюту заглянул Жюльен. На его лице появилась виноватая улыбка, а глаза преданно смотрели на девушку.
— Ну, как тебе твои апартаменты? — робко спросил он.
— Чудесно! — Элен приглашающе махнула рукой. — Проходи, что ты там топчешься у входа?
— Ты на меня не обижаешься? — Жюльен сделал несколько шагов и остановился на середине каюты.
— Нет.
— Тогда предлагаю пойти ко мне и выпить шампанского.
— С удовольствием, — кивнула Элен и, чуть помедлив, добавила: — Только я все же напишу открытку родителям...
— Хорошо, — со вздохом согласился Жюльен и повернулся к двери. — Я тебя жду.
Когда фотограф вышел, Элен быстро достала из сумочки ручку, блокнот и, присев к столу, быстро написала:
«Дорогие мама и папа! К сожалению, я не смогу приехать к вам на выходные. Я познакомилась с чудесным парнем, за которого собираюсь выйти замуж, и мы вместе с ним отправились на недельку в Амстердам. Не удивляйтесь и не ругайте меня. У меня все в порядке. И не забывайте, дорогие папа и мама, что я уже давно не девочка. Крепко целую, ваша Элен
