Ксения его не разочаровала. Она стояла посреди всего хаоса, как столп спокойствия, не показывая ни малейшей тени смущения ни происходящим вокруг, ни тем, что через её довольно скудное одеяние, в общем-то, можно было много чего разглядеть. Также её не напрягало и избыточное железо в виде массивного ошейника и ещё более массивного меча. На фоне всего этого Антон-Шикамару смотрелся как-то… да вообще не смотрелся, в общем-то.
– Офигеть, настоящая Карура… – пробормотал Веталь, замерев.
– Более чем – подтвердила дама.
– Ну, познакомимся снова – предложил Антон. – Антон Кличев, он же Шикамару. Для друзей можно Шика.
Он протянул руку.
– Виталий Клюев – произнёс Веталь. – А теперь ещё и Лайнер Лют. Лучше Веталем называйте, как-то… роднее.
Он пожал протянутую руку Антона.
– Карура – сообщила девушка. – Ну, то есть Карураутсуурей. То есть Ксения Барсова. Карурой лучше и зовите, полное имя мне самой выговорить сложно…
Она улыбнулась и присоединила свою руку к двум другим, а Антон-Шика многозначительно глянул на Веталя.
– За знакомство? – предложила Карура… то есть Ксения. Хотя она и поведением больше походила на свою модель… так вот что Шика имел в виду!.. Она даже имя назвала в первую очередь персонажа, а потом уже своё…
Новоявленная Карура протянула Веталю флягу. Он поболтал её и перевернул над ртом; тонкая струйка, и всё.
– Так не пойдёт… – пробормотала Карура. – Ничего, где-то тут точно есть выпивка…
Неизвестно где. Тайара-тень. Темная полуэльфийка. Воровка и ведьма.
После того как непонятное мельтешение прекратилось, Тайару замутило, желудок рванулся к горлу, и она, резко вскочив со своего места, стремглав ринулась прочь из автобуса, расталкивая повстававших со своих мест пассажиров.
– Простите, извините, мне плохо, дорогу, ну вы же не хотите, чтобы я вам костюм запачкала? – смесь из острых локтей и не менее острого язычка помогла ей быстро выбраться из транспортного средства. При этом ловкие пальчики сами по себе прошлись по паре-тройке карманов, в одном из них едва не уколовшись обо что-то острое и рефлекторно цапнув загадочную вещь, по очертанию не похожую ни на кинжал ни на нож.
Последняя из фигур, которую она минула, едва не выпала из дверей, зацепившись за костяной выступ черно-лиловым плащом и чудом разминувшись ушастой головой с косяком. Головой? Да нет, маской. Очень знакомой маской.
– Вы простите собственно кто? – оторопело спросила девушка у мужчины, который оделся в костюм человека-летучая мышь.
– Водитель этого автобуса, – откликнулся странный тип. – Но вообще-то я, кажется, Бэтман.
Тайра хотела еще что-то спросить, но тут отступившая дурнота вернулась и она с проворностью, которую могут иметь лишь настоящие мастера боевых искусств или же воры, метнулась за автобус, чтобы скрыться с глаз.
Немного придя в себя и вытерев губы платочком, девушка оторопело уставилась на свою руку. Конечность принадлежала ей, тут никаких сомнений, но вот цвет ее поражал. Темно-коричневый, он бы больше подошел какой-нибудь мулатке, но никак не жительнице центральной полосы России. Задумавшись над тем, когда она успела загримироваться, Тайара наконец-то обратила внимание на окружающих, и тут ей вторично стало плохо, но уже с сердцем. На небольшой лесной поляне из остатков трех автобусов выбирались самые разнообразные существа, среди которых люди были в явном меньшинстве. Орки, гномы, кто-то большой и толстый, не то тролль, не то великан, совсем недалеко от нее между демонессой и ангелом женского пола замер эльф в доспехах и светящимся синим светом молотом в руках. По оружию время от времени пробегали маленькие молнии, задорно потрескивая и распространяя запах озона.
И тут ее проняло. Не было больше Тани, провинциальной студентки из детдома, собравшей денег на столичный ВУЗ после рискованной аферы с кредитом, в случае неудачи которой пришлось бы сесть в тюрьму лет на семь, и выгнанной из мединститута якобы за неуспеваемость, а на самом деле за то, что ненароком отбила парня у племянницы ректора. Была Тайара-тень. Темная полуэльфийка, выросшая на улице без родителей, но благодаря счастливой случайности и природной хватке, сумевшая попасть в столичную Академию Магии. И проучившаяся там всего два с половиной курса, после чего был издан приказ о ее отчислении, а титулованный маг получил на свою голову проклятие на крови, сцеженной из его родственницы при помощи пары десятков порезов лица в темном переулке.
