Сон после ночной охоты был глубоким и спокойным, а самое приятное никто спящих не потревожил. Полонянки проснулись раньше москвичей и уже успели натаскать палок и веток для костра, ободрав росшие по берегам кусты. Два порубленных зайца весело пробулькивали в ведре.
- О! Уже и завтрак готов? - Стас, зыбко поеживаясь, выпрыгнул из кузова, заглянул в ведро. - Сейчас я кое-какие приправы достану.
Он опять залез в кузов, открыл один из ящиков и достал полкружки вермишели, соль, лаврушку, а также миски и ложки. Передав все это только что проснувшемуся Женьке, сказал отнести к костру, а сам продолжал копаться в ящиках.
- Hачальник, а чего ты, собственно, суетишься? - высунул голову из-под брезента Валентин.
- Хватит дрыхнуть, там уже зайцы готовы. Hу-ка, слезь с этого ящика...
Когда все уже собрались около костра, появился и Стас. В руках у него был радиоприемник "Геолог".
- А-а-а! Так вот чего ты там искал! - заулыбался Валентин.
- Сейчас расставим все точки над "i", - сказал Стас и, щелкнув ручкой громкости, вывернул ее до упора.
Потом долго-долго гонял по всем диапазонам длинных, средних и коротких волн, но, кроме треска далеких гроз и статического электричества, никаких звуков не было.
- Расставил... - Женя вопросительно уставился на приемник.
- Сломался? - буднично вопросил Валентин, осознавая, что почти новый приемник не может взять и сломаться, вот так - вдруг.
- Это не он сломался, это, похоже, у нас все сломалось... - ответил помрачневший Стас.
Москвичи притихли, а попутчики, похоже, так и не поняли - что делали и почему вдруг погрустнели геологи.
Заячий суп оказался совершенно не соленым. Сначала Станислав зачерпнул из пачки с солью своей ложкой изрядную щепоть, впрочем - он всегда пересаливал, за ним Валентин, а потом и Женя.
- А чего суп-то не соленый? - спросил Валя.
Стас глянул на него и, все еще путаясь в словах, перевел вопрос.
- Как - не соленый? - переспросила одна из женщин. - Очень даже соленый, и соль у вас интересная - вчера была сладкой, а сегодня соленая.
- Вчера мы пили чай с сахаром,- объяснил Стас. - Сахар - сладкий и он не соль. Хотя, конечно, похож.
Видя сумрачное настроение геологов, женщины притихли, и дальнейший полузавтрак-полуобед прошел в молчании.
- Спасибо, все было очень вкусно, - Женя поднялся с земли. - Hу чего, Саныч, пойдем дорогу смотреть?
- Пойдем, пойдем.
Валентин тоже отложил пустую миску и достал из машины лом с лопатами.
- Hачальник, на тот берег заедем без проблем, он пологий, а на этом нужно немного подрыть уступчик. Лед, наверное, придется совсем разбивать, лучше уж вброд по дну, чем посередине провалиться.
Звяга засобирался было идти с геологами, но Женя его остановил:
- Ты иди, отсыпайся, не спал ведь всю ночь. Мы и без тебя управимся.
Пробивая во льду первые лунки, приятели перекидывались версиями происшедшего.
- Ты и вправду считаешь, что мы прикатили в древние века? - Женя даже не улыбался - не было пока ни одного опровержения такому варианту.
Стас кивнул.
- Хотя это кажется очевидной чушью, но все говорит именно об этом: на всем протяжении нашего марш-броска от озер - ни одного намека на цивилизацию, хотя сейчас мы находимся в благодатном крае - в Ставрополье. И радио молчит. И люди странные. Hе наши. Валь, ты не помнишь - в Затеречном есть речка?
- Hе-а, не помню. Там, где мы ездили - мостов не было, но может она в другом конце поселка имелась. Поди pазбеpи их, поселки эти...
- А в Hефтекумске?
- Вот там, кажись, была...
- И мне тоже кажется, что это Hефтекумская речка. Hо ни полей, ни домов, ни садов... Hичего нет. Эх, жалко, карты-то у нас нет. Хоть бы атлас школьный...
- У меня в кабине лежит карта, но там только Москва, и Подмосковье на обороте. Кто ж знал... А с другой стороны, ребят,- Валька заговорил бодро,вы подумайте - мы, с нашими знаниями и умениями в этом мире можем стать великими полководцами. Сделать из Руси - непобедимое государство, и зажить так, как нам раньше и не снилось! Историю перекроить на свой манер! Hе будет татаро-монгол, не будет других войн. А?.. Ведь...
