- Его убил Дэвид, - прервал сенатора Грэй. На лице Клета Армбрюстера не дрогнул ни один мускул, он лишь переводил взгляд с одного собеседника на другого. Наконец, подавшись вперед, прошипел:
- С вами все в порядке?
- Да, - спокойно ответил Грэй. - Дэвид убил ребенка Ванессы потому, что он не был его отцом.
- Это все ложь! - запротестовал Армбрюстер, не повышая, однако, голоса. Не тебе предъявлять обвинения моей дочери в нарушении морали. Ты, сукин сын, хочешь оклеветать ее. Как бы мне хотелось прямо здесь пристрелить тебя!
Барри изумленно ойкнула, услышав эти слова сенатора. Грэй, правда, не обратил на это внимания.
- Никто не знал об этом, Клет. Даже Ванесса. Особенно Ванесса. В течение многих лет она делала все, чтобы забеременеть, а это чудовище с интересом за ней наблюдало, прекрасно понимая, что этого никогда не произойдет. Ему доставляло удовольствие наблюдать за ее ежемесячными разочарованиями.
Барри во все глаза глядела на Грэя. Какая многогранная личность! Стоило ей только решить, что она уже его раскусила, как он раскрывался как-то по-новому.
- Дэвид Меррит никогда не подвергался вазектомии, в противном случае я бы узнал об этом, - откликнулся сенатор. - Ты лжешь.
- Мне безразлично, верите вы мне или нет, Клет. Я говорю о том, как все происходило. Дэвид не мог быть отцом ребенка, а Ванесса не знала об этом до тех пор, пока не забеременела и не выложила все ему.
Клет по-прежнему недоверчиво смотрел на Грэя, но Барри почувствовала, что враждебности в нем поубавилось.
- Откуда ты знаешь? - спросил Армбрюстер.
- Ванесса звонила и рассказала об этом. Барри сидела как громом пораженная. Она была уверена, что с тех пор, как Грэй уехал в Вайоминг, между ним и первой леди больше не было контактов.
По-видимому, услышанное произвело впечатление и на сенатора. Он выглядел не менее удивленным.
- Она позвонила мне вся в слезах и спросила, что ей делать, - продолжал Грэй.
- Так, значит, это был твой ребенок! - зарычал Армбрюстер.
- Не в этом дело.
- В этом, черт побери!
Мужчины буквально буравили друг друга глазами. Армбрюстер словно бы обвинял Бондюранта, а тот, казалось, чихать хотел.
Наконец Грэй спросил:
- Вы хотите узнать конец истории? Армбрюстер раздраженно кивнул головой.
- Дэвид пришел в ярость от беременности Ванессы, поскольку это подтверждало слухи о ее связи со мной. Знаете ведь, какой Дэвид обидчивый, и можете себе представить, какую сцену он закатил Ванессе. Господи, - вздохнул Грэй, покачав головой. - Все девять месяцев он изо дня в день устраивал ей настоящие пытки. У Дэвида не было выбора: ему приходилось на людях изображать из себя счастливого мужа и тайно ждать своего часа.
Сенатор заметно сник. Очевидно, он начинал верить Грэю.
Барри первой прервала внезапно установившееся тягостное молчание.
- Почему президент не заставил Джорджа Аллана сделать ей аборт?
- Мне тоже это непонятно, - подхватил Армбрюстер.
- Потому что аборт не причинил бы ей такой боли, - ответил Грэй без колебаний. - Думаю, Дэвид хотел наказать ее за неверность. А самой страшной местью, которую он мог придумать, как мне кажется, было позволить Ванессе родить ребенка, заботиться о нем и, дождавшись, когда она полюбит его, убить младенца. А так как Ванесса стала свидетелем убийства...
Барри поняла, что Грэй не сможет сказать сенатору то главное, ради чего его подняли с постели. Она повернулась к этому пожилому человеку и заговорила:
- Миссис Меррит связалась со мной не просто так. Я уверена, что она пыталась сообщить об опасности.
- Опасности?
- Опасности, грозившей ей. Потому что она знала об этом преступлении президента. - Барри сочувственно посмотрела ему в глаза. - Я позвонила вам ночью, сенатор, потому что мы считаем, что президент совершил.., он лишил ее возможности рассказать правду о нем.
- Лишил возможности? - переспросил Клет. - Что вы имеете в виду?
Барри кивнула в сторону больницы. Армбрюстер посмотрел туда сквозь стекло.
- Ее привезли на "скорой" около двух часов назад, - пояснила она.
- Из дома Джорджа Аллана? Барри кивнула.
- Мы проследили за ними.
