Экономика для «чайников» - страница 5

> Краткий обзор истории развития экономики

> Как люди справляются с дефицитом

> Макро- и микроэкономика

> Экономические циклы

> Поведение индивидуума и фирмы

> Графики и модели, используемые экономистами

кономическая теория — это наука о том, как люди и организации принимают решения, позволяющие им получить максимум из существующих ограниченных ресурсов. И поскольку каждая страна, каждое предприятие и каждый человек имеют дело с разного рода ограничениями, экономическая теория применима буквально повсюду.

Например, сейчас вы могли бы заняться чем-нибудь другим вместо того, чтобы читать эту книгу. Вы могли бы, к примеру, заняться спортом или посмотреть фильм, или поговорить с другом. Единственная причина, по которой вы будете читать эту книгу, — то, что именно это чтение принесет вам максимальную пользу за ограниченное время.

Подобным образом вы можете надеяться на то, что перо и бумага, которые были потрачены на эту книгу, были использованы с максимальной пользой, а последний доллар из уплаченных налогов, потраченный вашим правительством, использован с максимальной отдачей и не израсходован на второстепенные проекты.

Экономическая теория исследует суть всех эТих вещей, анализирует поведение индивидуумов и компаний, социальных и политических организаций, чтобы мы могли контролировать процесс преобразования ограниченных ресурсов человечества в товары и услуги, которые наилучшим образом удовлетворяют человеческие желания и потребности.

Для того чтобы лучше понять сегодняшнюю экономическую ситуацию и узнать, какая политика и какие организационные преобразования могут послужить самым большим усовершенствованиям, нужно оглянуться назад, на историю экономического развития, чтобы увидеть современные достижения.

Подумать только, насколько отвратительной, грубой и короткой была человеческая жизнь!

Большую часть своего существования человечество не умело выжимать максимума полезности из ограниченных ресурсов. Уровень жизни был достаточно низким, люди жили бедно, недолго и довольно тяжело. Предлагаю вашему вниманию следующие факты, которые изменились лишь несколько столетий тому назад.

Люди жили в среднем 25 лет.

Более 30% новорожденных не доживали до своего пятого дня рождения.

Одна из десяти женщин могла умереть при родах.

Большинство людей страдали от ужасных болезней и/или голода.

Уровень жизни одного поколения почти не отличался от уровня жизни предыдущего. Исключая людей благородного происхождения, все жили на (или почти на) прожиточный минимум, и такое положение дел сохранялось столетиями.

Однако за последние 250 лет, или около того, все изменилось. Впервые за всю историю своего существования люди научились пользоваться электричеством, машинами, сложными механизмами, компьютерами, радио, телевидением, биотехнологией, использовать достижения науки и техники в сельском хозяйстве, поставили себе на службу антибиотики, авиацию и массу других технологий. Все вышеперечисленное позволило людям произвести и выработать значительно больше товаров, используя ограниченные запасы воздуха, воды, суши и моря, которыми располагает наша планета Земля.

В результате произошел огромный скачок в повышении жизненного уровня: продолжительность жизни во всем мире возросла и составляет на сегодня 60 лет; многие люди могут позволить себе улучшить условия ведения домашнего хозяйства, лучше одеваться и питаться, чем можно было вообразить несколько столетий тому назад.

Безусловно, не все еще идеально. Во многих регионах мира все еще присутствует ужасная бедность, и даже самые богатые страны должны справляться с прессингом экономических проблем, таких как безработица и необходимость перемещения рабочей силы из отмирающих отраслей промышленности в развивающиеся.