– Вот как? – она внимательно посмотрела на Нехези. – Это признание?
– Ты покорила меня, Мерани. Я теперь могу признаться тебе в этом. И я стал твоим рабом. Ты это хотела услышать?
Она только улыбнулась в ответ, но ничего не сказала.
– Почему же ты молчишь, Мерани? Ответь, я хочу знать.
– Знать, что?
– Как ты относишься ко мне? Я дорог тебе? Что я значу в твоей жизни, Мерани?
– Я не могу пока ответить на твой вопрос, Нехези. Да и зачем тебе надолго привязываться ко мне? Тебе стоит только захотеть и любая девушка из лучшей семьи будет твоей женой. Сильные мира благоволят к тебе. Да и рабынь в нашем Египте предостаточно. И среди них есть редкие красавицы.
– Это так. Но я думаю только о тебе, Мерани. В постели с другой передо мной будешь ты.
– Время все лечит, Нехези.
– Это значит, что ты не намерена оставаться со мной надолго? Так?
В двери постучали. Нехези накинул на свое обнаженное тело плащ и подошел к двери.
– Входи!
В комнате появился его раб-нубиец.
– Беда, господин! Вашего…
– Я знаю. Видел через окно. Но вот почему вы ничего не видели? Я же приказывал вам вечером втроем не спускать глаз с привратника и охранять его.
– Воры сделали свое дело слишком быстро. Мы за это время не успели и оружие взять. Затем я приказал своим выйти через второй вход. Думал мы перехватим их на соседней улице.
– Перехватили?
– Какое там! Этих негодяев и след простыл. Я сразу к вам с докладом.
– Это говорит об уме убийц. Они знали, какой дорогой стоит уходить и ушли.
– Прикажете нам их искать?
– Нет. Охраняйте дом, чтобы больше никто сегодня не пострадал. И тело потихоньку уберите. Сбросьте его в Нил по-тихому. Огласка мне не нужна.
– Как прикажете, господин, – раб поклонился и вышел вон.
– Почему ты не захотел искать этих негодяев, Нехези? – спросила его Мерани.
– В этом нет никакого смысла. Их все равно не найдут. Эти нубийцы отличные рабы и служат с верностью собак, но ума у них весьма мало. Хотя многие считают, что хорошему рабу ум вовсе не требуется. Нужна преданность.
– Тогда иди ко мне. Продолжим прерванное занятие.
– Ты сей час напоминаешь мне простую шлюху, Мерани, – Нехези захотел уязвить её. Она сильно уязвила его тем, что не ответила на его признание.
– Пожалуй! А что это меняет? Я разве от этого стала менее привлекательной? Удовольствие даже реформа твоего фараона не может отменить. Так ты идешь к шлюхе?
Он сбросил плащ и снова подошел к кровати. Руки любовницы тянулись к нему…
Бата также не спал этой ночью. Он принимал в своей комнате человека с гладко выбритой головой. Он сидел в темной углу, и только его блестящий череп и можно было хорошо разглядеть.
– Я послан к тебе новым великим жрецом Ра. Ты все еще верен Амону-Ра, Бата, не так ли? – спросил незнакомец.
– Да, господин. Но я не могу открыто противостоять воле фараона. Ты же знаешь, какие меры принимают слуги Эхнатона.
– Среди которых и твой племянник Нехези, не так ли?
– Да, но Нехези молод и служит своему господину Эйе, и своему фараону. Так я воспитал всех моих юношей. Он еще не понимает, что его господин и царь враги Египта.
– Не лги, старик. Твой племянник, несмотря на молодость совсем не дурак.
– Это так. Среди моих учеников дураков нет. Но я говорю не о глупости, а о молодости. Молодость – пора когда делается много ошибок. Вы хотите убить его? – спросил Бата.
– Нет. Сегодня его только немного попугают. Слишком много люди из свиты Мерира себя стали позволять. Они убили троих бывших военачальников фиванских корпусов Амона. И проклятый Мерира обставил все так, слово это была кара бога Атона. Народ в городе шепчется по углам о каре богов, и никто ничего не понимает. Вот мы и решили, что нам пора провести несколько ответных акций. От твоего же племянника мы станем получать информацию о планах властей. Нам нужно предупреждать их действия.
– Но он не станет её вам передавать! Я хорошо знаю нехези. Он упрям и когда надо умеет быть смелым. Он получил не только умственное, но и физическое образование. Может стать в любой момент солдатом.
– Это верно. Но я и не стану его вербовать и переубеждать. Однако, тебе он многое скажет, а ты перескажешь мне. Вот и все. И этим послужишь великому делу возрождения Египта. Твой сын, я слышал, уже назначен, третьим жрецом в храм Атона в Фивах, не так ли?
