Независимый консультант по ЯД глотнул лимонного сока, и равнодушно отозвался:
— Ничего не стало иначе. Все было иначе, но недолго, и этого больше нет. Значит, уже ничего не станет иначе. Разве что, какой-то идеальный шторм снесет с лица Земли эту пирамиду из говна и палок, которую принято называть Современным Миропорядком. Может, тогда остатки человечества получат второй шанс. А может, нет.
— Диагноз: радикальный социал-пессимизм! — припечатала Аслауг, — мне уже рассказал профессор Линсано. Вы с ним, вроде, общались об этих вещах, верно?
— Нет. Мы не общались об этих вещах. Он спросил меня, а я ответил, вот и все.
— Это и есть общение… — заметила она, взяла пакет, и тоже сделала глоток, — …О, черт! Кошмарная кислятина! Как ты пьешь такое?
— Просто пью. В привычной обстановке я добавляю лимонный сок в кофе, но на борту «Гулливера» не кофе, а помои без кофеина. Это логично. Кофе без кофеина. Пиво без алкоголя. Работа без смысла. Короче: модель современного состояния цивилизации.
— Так! — произнесла голландка, — А если подробнее твое мнение о цивилизации?
— Если подробнее, то это займет время, — предупредил Юлиан.
— Время не проблема, ты ведь сам сказал: все равно делать нечего.
— Ладно, если тебе интересно, то вот мое мнение о цивилизации… — тут независимый консультант по ЯД повернул книжку — обложкой к собеседнице, чтобы ей было видно название: «Одиссея 2001», и приступил:
Глава 5. Монолог о муравьиной плесени
Артур Кларк придумал свою космическую «Одиссею» в 1948 году. Тогда астронавтика была еще беспилотной суборбитальной. Орбитальные пилотируемые полеты, и затем — пилотируемые полеты к Луне и другим планетам были перспективой, точнее научным прогнозом — всесторонне обоснованным. Как и большинство прогнозов Кларка:
— Смартфоны, планшетники, прочие гаджеты и электронные сетевые СМИ.
— Компьютерная имитация интеллекта с широким применением.
— Возвращаемые ракеты-носители для более экономичных космических стартов.
— Геостационарные спутники коммуникации.
Это все сбылось.
Но важнее то, что не сбылось, несмотря на явную возможность:
— Комфортабельно-обитаемые орбитальные станции.
— Колонизация Луны и рейсы Земля-Луна в стиле рейсов обычных авиалайнеров.
— Пилотируемые экспедиции к другим планетам.
— Повсеместная ядерная энергетика, включая ядерные двигатели для ракет.
— Повсеместные биотехнологии — вплоть до искусственных живых существ.
— Обнаружение артефактов инопланетных цивилизаций.
Но об инопланетянах отдельно, а сейчас — о земной НТР.
Согласно прогнозам, все должно было произойти очень быстро.
И действительно: все произошло очень быстро. В начале 1960-х — первые орбитальные пилотируемые полеты, а в конце 1960-х — первая высадка человека на Луну. Дальше, за три года шесть пилотируемых полетов на Луну с экспедициями по лунной поверхности.
После этого: у-упс… Финансово политическая элита увидела, что эти прогнозы быстро сбываются. Истеблишмент пришел в состояние осознанного или неосознанного ужаса, футурофобии — страха перед НТР-будущим, в котором такого истеблишмента нет. Вот просто нет и все. Такой истеблишмент был обречен на исчезновение.
Как рыцари-феодалы в латах и на боевых конях были обречены на исчезновение, когда случилась Первая Индустриальная революция. Янки при дворе короля Артура означает неизбежный крах средневековой сословной пирамиды. Как в реальности: янки при дворе японского императора в XIX веке привели к краху пирамиды самурайского сегуната.
Западный истеблишмент XX века знал про янки, про короля Артура, и про сегунат. Вот почему в 1970-х этот истеблишмент нажал на тормоза, чтобы остановить НТР, и очень увлеченно занялся решением задачи: сделать все, как раньше. Футурология Кларка, по мановению финансовой волшебной палочки, сменилась футурологией Римского клуба. Перспективы Вертикального прогресса сменились перспективами Пределов роста. Или Устойчивого развития. В общем — тотальной стагнации, по возможности — вечной. От достижений НТР была оставлена только информационная электроника — чтобы более тщательно следить за недисциплинированными людьми, которые не верят в идеалы и ценности стагнационного болота, необходимого финансово-политической элите. У информационной электроники потрясающие возможности в плане слежки, и в плане промывания мозгов народным массам. В начале XXI века средний гражданин Запада мечтал уже не о вертикальном прогрессе, а о болоте, в котором надо просто следовать рекомендациям, получаемым через персональный электронный гаджет. Проживешь обыкновенную среднюю жизнь, после чего станешь дымом из трубы.
