Доля истины в том была. По рассказам Сони было очевидно, что ее родители — большущие шишки с претензией. Ведь Соня действительно слишком много знала о придворной жизни.
Родители Сони следили за ее знакомствами и чуть не с колыбели договорились о помолвке с другим крутым семейством. Родители Сони учили ее в самых дорогих и престижных колледжах и водили в самые модные места. Родители Сони уже распланировали ее будущее — и даже место в семейной могиле, о Мерлин, — и Соня сразу намекнула, что писать ей надо осторожно, письма прочтут посторонние глаза.
В этом Патрик убедился сам — как волшебник, он сразу обнаружил заклинанием, что кто‑то действительно перлюстрирует Сонины письма.
По мнению Патрика, родители Сони зарвались.
Уж если маги застряли в позапрошлом веке, то эти господа прямой дорогой идут в Средневековье. Как они смеют вмешиваться в жизнь дочери, на пороге XXII век!
Однако, Соня предупредила, что это возможно, и у Патрика на этот счет был готов план действий. Заранее предупрежденный — заранее вооруженный.
Когда‑то он написал Соне, что волшебника не так легко сбить со следа. Если ему не дадут писать Соне, он нагрянет к ней лично!
Вот это Патрик и собирался сделать.
Он взял заранее приготовленный портключ и приказал:
— Доставь меня к Соне, где бы она ни была!
Мгновение спустя он стоял в чудесном саду, рядом с Соней, выронившей от испуга садовые ножницы, и двумя обездвиженными громилами дворцовой охраны.
Зрелище дворца Принцев Монако его впечатлило — но и Хогвартс в своем роде неплох.
— Патрик! Что это было? Как ты здесь оказался? — слабым голосом спросила Соня.
— Я же говорил, что я волшебник, — ответил Патрик.
Соня сначала не верила своим глазам, а потом рассмеялась. Взаимно. Славно они с Соней разыграли друг друга — пардон, не с Соней, а с Ее Высочеством Софией–Евгенией Гримальди, маркизой де Бо, принцессой Монакской.
— Но знаешь, я верила, что ты придешь. С тех пор как перестала получать от тебя письма. Это безумие, я не представляю, как ты мог пробиться через дворцовую охрану и навестить меня, но я ждала, что так и будет.
— Я всегда буду делать так, как ты того ждешь, — сказал Патрик.
— Сначала они просто давили на меня, говорили о тебе всякие гадости. Что ты лжец, что никакого поселка Годрикова впадина или школы Хогвартс в Англии нет, это можно проверить на любой карте, и что семьи Люпиных, Уизли и всех прочих, о которых ты писал, тоже нет на свете, они не зарегистрированы ни в одном реестре… Что пора уже вырасти из детских сказок про ведьм и взглянуть в глаза реальности… и так далее. А потом они просто стали перехватывать мои письма. Наверное, твои тоже. Я пыталась отправлять тайно, через доверенного человека, и его уволили. Я пыталась сама пойти на почту, но я шагу не могу ступить без присмотра, так за мной следят!
— Как они смеют так с тобой обращаться! — возмутился Патрик.
— Они думают, что спасают меня от ошибки. Что если ты не лжец и веришь в свои сказки, это еще хуже: ты сумасшедший. И вообще ты небогат, незнатен и в список королевских фамилий не входишь…
— Как ты считаешь, это непоправимо? — спросил Патрик.
— Я не могу за тебя выйти. Мне просто не дадут, — сказала София и заплакала.
— Посмотрим, — ответил Патрик.
Он взглянул в упор на горилл из охраны, и они ожили.
— Я нижайше прошу вас донести до Его Высочества Принца Монако, что прошу его аудиенции. Я хотел бы сделать предложение принцессе Софии, — сказал Патрик.
Аудиенция прошла предсказуемо безуспешно.
Патрика даже позабавило, как упрямо отец Софии настаивал, что его не существует.
Патрик рискнул даже показать принцу свой диплом Хогвартса и блестящий аттестат о сдаче СОВ, — как после этого принц мог считать, что Хогвартса не существует?
Но принц мог. Его не впечатлила даже Патрикова волшебная палочка.
— Чем‑то напоминает священный амулет племени Мумбо–Юмбо, который подарил мне вождь, когда я был у них с визитом, — проронил принц.
А генерал–начальник службы безопасности замка прибавил:
— Вот если бы ваша палка сыграла Гимн Монако, молодой человек, я бы поверил.
Патрик немедленно сыграл на своей палочке Гимн Монако, и непробиваемый генерал заявил, что это подстроено.
