Она замедлила шаги. Пора возвращаться. Алисе она скажет, что у нее разболелась голова, и поедет в отель. Не хватало еще, чтобы Рассел подумал, будто она намеренно изобразила обморок, чтобы выманить его на пляж и здесь, под шелест волн соблазнить его.
Она не слышала, как к ней подошел мужчина. Он всегда умел подкрадываться неожиданно, словно леопард.
Когда она повернулась, чтобы возвращаться в зал, он уже был рядом. Как она и ждала. Как она и боялась. Стоял на пути, перекрывая ей дорогу к бегству.
Он сказал тихо, с той ироничной ноткой в низком голосе, которую она так ненавидела: — Добрый вечер, дорогая миссис Декстер.
И засмеялся.
Розмари стояла неподвижно, опустив руки. Внутри у нее все переворачивалось. Она изо всех сил старалась, чтобы он ничего не заметил. Вскинула голову и выдвинула подбородок: пусть он увидит перед собой гордую и независимую женщину, а не взъерошенного напуганного котенка, каким она себя на самом деле ощущала.
— Что ты здесь делаешь, Алекс? — как могла спокойно спросила она.
— Вот совпадение, — оживленно отозвался он. — У меня на языке крутился этот же вопрос. Но теперь я понимаю: ты, наверное, занималась внедрением Концерна в островной бизнес. Я прав? Я видел тебя в компании одного из местных воротил. Могу я поинтересоваться: у вас с ним деловые отношения или все же… дружеские?
— Думаю, у тебя нет никаких оснований интересоваться моими знакомствами, Алекс.
— Как же нет? — мягко возразил он. — Тот факт, что я твой муж — лишь самое слабое из оснований. — Он помедлил, наблюдая, как она это примет. — Так что я жду ответа.
— Я здесь отдыхаю, — еле сдерживаясь, процедила Розмари. — Насколько мне известно, служащие имеют право на отпуск.
— А Рассел Брандон?
— Я с ним здесь познакомилась. На вечеринке. Он просто друг.
— Не будет ли нескромным поинтересоваться, как долго продолжается эта дружба?
— Что ты имеешь в виду? — озадаченно спросила Розмари.
— Я хочу знать, как долго ты обретаешься в этом раю?
Она закусила губу. Почему самые простые слова в его устах звучат как оскорбление?
— Я здесь уже три недели.
Он присвистнул.
— Неплохо живут служащие в Концерне! Три недели отдыха в таком шикарном местечке — и все на честную зарплату! Или кто-то тебя спонсирует — просто ради дружбы?
Розмари испугалась. Ему откуда-то известно, что Алиса предоставила ей номер за совершенно символическую плату. Но откуда? Значит, все эти месяцы он следил за ней? Был в курсе ее финансовых и прочих обстоятельств? Или он просто догадался? Ей стало не по себе
— Даже если мне кто-то и помогает, тебе-то что за дело? — отрезала она.
— Мне есть дело до многих вещей, — угрожающе процедил он. — Так значит, ты здесь не по делам Концерна?
— Концерн не занимается проектами за границей, — пожала плечами Розмари. — В особенности так далеко. Тебе-то это должно быть хорошо известно.
— Вполне возможно, что Концерну придется пересмотреть эту позицию. — Он задумался. — Скажи, у тебя не было никаких известий с работы за этот твой длинный отпуск? Они не бомбардировали тебя срочными телеграммами, письмами, звонками?
— Нет, — рассеянно ответила Розмари. — Да я и не ждала никаких известий. Некрасиво было бы беспокоить меня в отпуске, ведь это мой первый отпуск после… за время… почти за два года!
— После медового месяца, ты хотела сказать, — мрачно улыбнулся Алекс.
— После той совместной поездки, которую мы с тобой совершили в рамках делового соглашения. Зачем называть ее таким нелепым именем?
— Наверное, я просто нахожусь в плену условностей, — язвительно усмехнулся Алекс. — Путешествие после свадьбы принято называть медовым месяцем. Так значит, у тебя не было никаких сведений из Концерна?
— Да нет же! Я решила, что могу позволить себе настоящий отпуск.
Она чуть улыбнулась, вспомнив реакцию Тома, когда она поставила его перед фактом: уезжаю, а куда и на сколько — не скажу.
— Ты, кажется, своего добилась. Настоящий отпуск, даже без курортного романа не обошлось.
— Благодарю, — сухо отозвалась Розмари. — Впрочем, и ты, как я погляжу, времени зря не теряешь.
— Ах, это, — пожал плечами Алекс. — Впечатление, знаешь ли, может быть обманчивым!
