– Ты моя должница, Эмми, и вернешь мне долг.
– Какой еще долг? – обиженно спросила она. – Ты бросила меня, когда мне исполнилось двенадцать лет. Ты не удосужилась ни приехать, ни написать мне, ни позвонить, ни даже прислать денег на мое воспи…
– Я с трудом выжила. А вы все преспокойно жили со своей сестрой Кэт, – упрямо спорила Одетт. – Но когда действительно возникли проблемы, я пришла тебе на помощь.
Эмми приложила все силы, чтобы сохранить хладнокровное выражение лица.
– И когда это было?
– Когда тебе потребовалось прооперировать поврежденную ногу. Когда ты жаждала снова ходить, я тебе помогла, – выразительно заявила мать.
Эмми оказалась сбитой с толку.
– Ты оплатила операцию на моей ноге? – От шока у нее перехватило дыхание.
– Откуда, по-твоему, Кэт взяла деньги? – сухо спросила мать.
Голова Эмми шла кругом, она не могла продолжать спор с нераскаявшейся родительницей. Переодевшись, она в оцепенении направилась на работу в кафе. Неужели правда, что Одетт оплатила ее операцию? По иронии судьбы, будучи подростком, Эмми не задумывалась о том, откуда ее старшая сестра Кэт взяла деньги, чтобы оплатить операцию в частной зарубежной клинике. Несмотря на то что сейчас Эмми за двадцать, ей никогда не приходило в голову спросить, кто дал денег на ее операцию. Она вдруг почувствовала себя непростительно бестолковой и эгоистичной. В те годы она жаждала встать на ноги, и, оказывается, мать помогла ей осуществить ее мечту.
Подавая еду и напитки в кафе вечером, Эмми не переставала думать о том, что произошло. Ее сестра, Сапфи, до сих пор винит себя за то, что не пострадала в той аварии. Она яростно защищала свою сестру-близнеца после несчастного случая. До Сапфи не доходило, что постоянное лицезрение ее физического совершенства и прекрасного здоровья заставляло Эмми еще сильнее осознавать свою ущербность. Став немощной в подростковом возрасте, Эмми была несчастна и мучилась от депрессии. Люди постоянно отводили взгляд от ее неуклюжей походки, смущались, смущали Эмми, жалели ее и избегали, словно она повредила мозг, а не тело. В то же время блондинка Сапфи – красивая, спортивная и общительная – была самой популярной девочкой в школе. Эмми не злилась на сестру-близнеца, не завидовала ей, но ей было ненавистно, когда их сравнивали. Одна была самим совершенством, а другая – физически неполноценной. Эти чувства усугублялись с раннего детства, ибо Одетт не желала рожать близнецов, а хотела только одного ребенка. Хуже того, Эмми родилась с недобором веса, поэтому постоянно болела и требовала повышенной заботы и внимания. Эмми всегда ощущала, что была для Одетт слишком тяжелой обузой.
Ее мать лежала в постели, когда Эмми вернулась домой. Хотя она обрадовалась тому, что не придется снова столкнуться с Одетт, она по-прежнему пребывала в смятении. Пусть когда-то Одетт была плохой матерью, но благодаря дорогой операции Эмми стала ходить. Если мать оплатила ее операцию, Эмми действительно должна вернуть ей долг. Но ведь для этого не обязательно оказывать эскорт-услуги какому-то незнакомцу. Кажется, Одетт говорила о выходных за границей. Не опасна ли подобная работа? Весь уик-энд провести за границей? Кто знает, возможно, клиент окажется работорговцем и похитит Эмми.
– Я хочу прочесть контракт, – сказала Эмми матери за завтраком, старательно контролируя эмоции.
Ей нужно принять решение, поэтому очередная ссора только все испортит.
Через пару минут Одетт протянула ей несколько листов бумаги. Эмми просмотрела контракт и, взглянув на последнюю страницу, увидела подпись и опешила. Себастьяно Кристу! Как такое возможно? Как мог босс Эмми заказать ее в качестве спутницы? Ведь именно он говорил ей, что такая работа противоречит политике компании. Она засунула контракт в сумку.
– Я разберусь с этим, – натянуто сказала она матери.
Одетт, очевидно, ожидала от нее иной реакции, поэтому спросила:
– Ты не удивлена, кто твой клиент?
– Я должна удивляться? – сказала Эмми.
– Ты же работаешь на этого парня.
– О, так ты в курсе? – небрежно заметила Эмми.
– Конечно. Это прибавит пикантности служебному роману, – насмешливо ответила Одетт.
