— Как туда добраться? — перешел я к вопросу, ради которого и завел этот разговор.
— Иди на восток, после дубравы сверни на право, а там уже и сам разберешься, — махнула куда-то в сторону темного леса бабка.
Моя репутация с Пелагеей была довольно высока и многие вещи было проще купить или узнать у нее, чем пытаться самому налаживать отношения с половиной деревни.
"Внимание!
Карта обновлена."
Получив отметку на карте и небольшой запас еды в дорогу, я решил не откладывать свое путешествие на завтра и отправился в путь. В сновирте "Реялити" никакого запрета на возврат в начальную локацию не было, так что я смело оставил кое-какие вещи на дворе у Пелагеи. Идти налегке было легко и приятно.
Проходя ворота, столкнулся с игроком девушкой. Она стояла с заплаканными глазами и потерянно смотрела по сторонам.
— Привет, что случилось? — чуть сбавив темп ходьбы спросил я.
Незнакомка была одета в начальную одежду, такую же как и у меня. Присмотревшись, заметил, что все новое, без следов починки и заплат.
— Умерла и воскресла? — сделал я предположение.
— Угу, — в ее глазах появилась надежда: — поможешь?
— Далеко от сюда? — спросил я, но тут же опомнился и стал открещиваться: — Но я очень спешу, сходи сама да подбери.
— Там лисы, много, одна не дойду, — продолжая шмыгать носом, сказала она.
— Значит не повезло, пока, — сказал я и собрался идти дальше.
— Эй! Ты что? Не поможешь мне? — искреннее негодование прорезалось в каждой букве: — мне даже нечем заплатить в таверне за постой!
— Иди к Пелагее, — отмахнулся я: — я сам у нее постоянно квартирую, если выполнишь пару заданий по хозяйству, бабка еще и накормит.
Сделав доброе дело, я пошел своей дорогой. Девушка что-то еще кричала вслед, но я уже не слушал.
Новый мир раскрывался мне навстречу, идущему по тропинке на восток от деревни. По пути попались локаций с лисицами и кабанами. Кабанов я обходил, а парочку лисиц прихватил с собой. Приходить в гости с пустыми руками было невежливо, и я решил, что две шкуры и немного мяса будут не лишними.
До болота я добрался за два часа. Лес стал чахлым, поваленных деревьев попадалось все больше, а тропинка окончательно исчезла. Взяв в руки свиток из котомки, открыл перед собой карту. Судя по отметке моего местоположения, я был на месте. Осталось теперь обойти болото по краю в попытке найти живущего здесь НПС.
Землянка, спрятавшаяся в корнях между двух поваленных исполинских деревьев, была едва заметна. Обнаружить ее помог случай, перешагивая валежник, я споткнулся и почти упал. Потемневшая от времени дверь и часть бревенчатого венца оказались перед глазами на расстоянии в пару метров. Удивляясь как я раньше не заметил жилье, отряхнулся и подошел поближе.
— Эгей! Хозяева! Есть кто дома? — мой голос разлетелся во все стороны.
Немного подождав, решил постучать в дверь. Ни на голос ни на стук, никто не появился.
— Наверно нет никого, — усаживаясь на поваленное дерево, сказал я вслух: — значит будем ждать.
Сидеть без дела быстро прискучило. Достав из котомки купленные по бартеру у кузница ножи, принялся тренироваться. Короткие рукояти норовили выскочить из ладоней, но я старался их покрепче держать, совершая перехваты.
— Тебя кто так ножи держать учил а? — прямо над ухом раздался голос.
Подскочив как ужаленный, я обернулся. Левый нож выпал, но правой рукой удалось удержать капризное оружие.
— Кто учил говорю? — посуровев лицом, худенький старичок стоял передо мной.
— Учил Микита из деревни Ристав, бывший солдат барона, — опешив от напора, ответил я.
— Мясник? — презрение и негодование смешалось в одном слове.
Рассказав свою короткую историю, я сослался на кузнеца, что продал мне ножи и сказал где искать учителя.
— Ну хоть что-то путное ты сподобился сделать, будет из чего сварить суп, — подвел итоги дед, забирая двух лисиц.
Взявшийся меня учить, наставник не торопился, занявшись приготовлением еды. Над костром висел котелок, вода едва булькала. Добавляя корешки и травы, живший на болоте отшельник что-то приговаривал. Я сидел на почтительном расстоянии, стараясь не шуметь. После еды, враз подобревший дед позвал меня ближе и прочитал коротенькую лекцию.
